第347章 建设亚速尔(1/2)
时间悄然滑入七月,北大西洋的夏日阳光为亚速尔群岛披上了一层温暖的金辉。这座曾经宁静的群岛,如今已彻底变了模样。
戚家龙不辱使命,两次率领庞大的运输船队往返于北海城与亚速尔之间。数百艘船只(包括部分临时征用的商船)如同勤勉的工蚁,将明月王国强大的动员与生产能力展现得淋漓尽致。
船队运来的不仅仅是粮食、火药、炮弹(包括大量实心弹和部分宝贵的开花弹)、工具、建材,还有在北海城工坊日夜赶工下生产出的新鲜补给——成箱的白糖、散发着清香的香皂、包装精致的卷烟,以及少量柔软的棉布内衣和卫生巾。
这些“明月制造”很快在岛上两万余居民中引起了轰动。对大多数生活清苦的岛民而言,晶莹的白糖是难以想象的奢侈品,芬芳的香皂让沐浴变成了享受,奇特的卷烟带来了全新的消遣,而柔软的内衣和卫生巾更是让女眷们惊喜不已。这些商品迅速成为硬通货,其吸引力远超西班牙官府以往的任何命令或号召。
李进审时度势,宣布在群岛建设期间,岛民受雇参与军港、炮台、营房、道路修建等工程,除获得约定的银币报酬外,还可根据工时和表现,兑换一定额度的“明月券”,凭此券可在指定仓库优先购买白糖、香皂、卷烟等紧俏物资,价格甚至比北海城本土还要优惠一些。
此令一出,岛民的积极性被彻底点燃。原本对大规模军事建设怀有疑虑或消极怠工的人们,纷纷主动报名,甚至全家上阵。
港口工地、采石场、伐木区,到处是热火朝天的景象。在丰厚物质激励和相对公平的管理下,建设进度一日千里。深水码头被拓宽加固,可供大型战舰停泊维修;险要的海岬上,第一座半永久性炮台的地基已经夯实,等待着从北海城运来的重炮;仓库区整齐排列,储备着日益增多的物资;简易但干净卫生的营房也陆续建成,供驻军和工匠居住。
与此同时,萨尔塞多也收到了来自南美总督门多萨的回信。门多萨总督在信中明确表示,完全赞同萨尔塞多与李进达成的合作意向,并正式授权萨尔塞多以西班牙王国名义,与明月王国签署关于亚速尔群岛的《军事基地租借与合作协议》。信中还特别强调,只要有助于打击英国海上力量、保护西班牙美洲利益和航线安全,“共享基地使用权甚至部分共管皆无不可”,西班牙当前的核心利益在于稳固南美,并尽可能将欧洲战场的压力(尤其是来自英国的压力)向外转移。这为李进和萨尔塞多的进一步行动提供了坚实的官方背书。
得到门多萨总督的首肯,萨尔塞多再无后顾之忧,与李进正式签署了协议文书。协议明确了明月王国以每年五百枚开花弹和十万银币的代价,租借亚速尔群岛主要岛屿的特定区域用于建设海军基地,租期十年后期再视情况续约,西班牙保留主权和民事管理权,但军事行动由双方协调。协议副本被快马送往西班牙本土和明月王国中州城。
基地初具规模,后方支持源源不断,李进与萨尔塞多手中的牌越来越强。为了最大化利用这个前进基地的战略价值,经与留守北海城的岳云多次通信商议,并最终获得国王闪索的批准,岳云做出了一个大胆的决定:仅留三十艘盖伦战舰及辅助船只防卫北海城本土及近海,其余一百二十艘主力战舰,悉数调往亚速尔群岛!
这一调动意味着明月王国将海上防御的重心,前所未有地前移到了大西洋深处,展现出极强的进攻性和对亚速尔基地的信心。随着大批战舰、经验丰富的官兵以及配套的补给物资陆续抵达,亚速尔群岛彻底成为了一座扼守北大西洋航道、随时可以亮出獠牙的超级海上堡垒。
有了充足的兵力和物资,李进与萨尔塞多开始更加频繁、更大规模地主动出击。他们通常以五十艘以上的盖伦战舰为核心,混合部分西班牙快速帆船,组成强大的特遣舰队,以亚速尔为圆心,向东北、东南、正东等方向辐射巡逻。他们的目标明确:任何悬挂英国旗帜、或疑似为英国服务的船只。
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