第329章 启程回归（2/2）

普鲁士方面的首席代表是格奥尔格·威廉公爵（并非选帝侯本人，而是其一位堂亲，一位富有外交和贸易经验的贵族），他率领着一个由二十余名贵族、学者、商人组成的使团，乘坐三艘装备精良、载有琥珀、毛皮、呢绒、以及十几位自愿前往明月王国服务的学者工匠的武装商船。

西班牙方面的代表则更为显赫，是受奥利瓦雷斯公爵和西班牙王室指派、以南美等地事务院特使身份前来的阿尔瓦罗·德·巴赞公爵（其家族以海军将领闻名）。他带来了两艘大型盖伦商船，满载着安达卢西亚的橄榄油、雪利酒、银器，以及一批来自菲律宾（西班牙殖民地）的东方香料和丝绸，显然意在展示西班牙的全球贸易网络，并试探明月王国对太平洋贸易的态度。

两支使团船队的到来，使得但泽港更加热闹。李进、郑芝虎、雷登与他们进行了多次会晤，敲定了航行队形、联络方式等。

启航前日，李进正在码头做最后检查，却看到一些熟悉的水手面孔，身边竟然都依偎着一位或羞涩或大胆的普鲁士或波罗的海沿岸地区女子，她们衣着朴素，有的甚至面带菜色，但眼神中充满对新生活的期盼。

“这是怎么回事？”李进叫来一个相熟的小旗长询问。

那小旗长挠挠头，有些不好意思地笑道：“将军，这都是兄弟们……嗯，自个儿找的媳妇。您也知道，这但泽港奴隶市场……哦不，是劳务市场，有不少因为战乱或欠债被卖身的女人，有些就是附近农庄的。兄弟们手里不是还有些香皂、香烟，加自身的银币没花完嘛……就去跟人贩子……啊不，是跟中间人谈了，赎买了出来。

她们也愿意跟着咱们去新大陆过日子。我们保证，都是你情我愿，手续齐全！”他连忙补充，“雷登先生帮忙看过文书，没问题。”

李进望去，果然看到雷登正在一旁，对着一堆羊皮纸文件点头，见到李进目光，走过来低声道：“将军，确实如此。这些女子多为贫苦出身，在此地无依无靠，被变相贩卖。咱们的人用物资和银币将她们从契约中赎出，她们自愿签订新的婚约或仆役契约（按明月城法律，仆役有一定年限和保护），随船前往明月城。从人道和……增加人口的角度，未尝不可。我已检查过，无强迫痕迹。”

李进看着那些水手笨拙地给新“媳妇”介绍船只，女子们好奇又忐忑地打量着庞大的战舰，沉默片刻，挥了挥手：“罢了。告诉她们，上了船，就要守船上的规矩。到了明月城，按律法安置。若有欺辱行为，严惩不贷。”

“是！谢将军！”小旗长高兴地跑回去传话了。

最终，在德意志地区初春略带寒意的晨风中，一支颇为壮观的混合舰队缓缓驶离了但泽港。核心是四十五艘修复一新、重现威严的明月武装盖伦船，周围簇拥着普鲁士的三艘武装商船、西班牙的两艘大盖伦商船，以及另外七八艘闻风而来、试图在第一批对明月贸易中分一杯羹的汉萨同盟及尼德兰私人商船。

舰队浩浩荡荡，扬起风帆，调整航向，朝着西南方向，踏上了返回北美北海城的漫漫归途。船队不仅带回了战火洗礼后的坚韧，更带回了欧洲的外交承认、贸易协定、技术人才，以及一批即将在北美开始新生活的欧洲女子。