第三十三章 夜宴（2/2）

而李维展现了他的手段和智慧，並且还是有血缘关係的自家子侄，是再好不过的盟友人选，因此才有了这次家族晚宴。

餐桌上的氛围很好，约翰没再提及商业上的事情，只是说了不少曾经的往事。

晚宴结束后，约翰把李维带到他的书房，上百平的房间里摆放了五六个红木书架，油墨味道十分浓郁。

李维並不是第一次来这书房，甚至他小时候就是跟伊莱一起在这儿，接受了数年的家庭教师的教导，充满了他儿时的回忆。

毕竟在这个社会，只有穷人才会去由教会或王室开办的公立学校，有钱有势人家的子女，都是专门聘请老师来家中授课。

“你知道吗，我年轻时，家里开了一个小小的手工作坊，只能赚一点辛苦钱。於是我跑去伦敦，想要见识一下蒸汽机，想要学习先进的管理知识，后来我幸运的遇到了我的老师，柯林顿。”两人坐下后，约翰突然开始给李维讲述起他的发家史。

“柯林顿先生，当时只是一个大资本家，但是他得到了国王陛下的青睞与信任，目前不仅是全国商业行会的会长，更是下议院的议长！”

李维闻言心中惊讶，他没有想到约翰居然有这么硬的背景。

“从柯林顿先生那里，我不仅学习到了该如何经商，更重要的是获赠了一台蒸汽机！就是那一台蒸汽机，才创造出了如今的约翰钢铁厂！”约翰脸上露出一丝骄傲之色。

“姑父，你现在工厂规模那么大，为什么不再去购买更多的蒸汽机扩大產能呢”李维有些好奇的问道。

“哈哈！蒸汽机可是有钱也买不到的！”约翰笑著摇摇头。

“嗯为什么”李维诧异道，“乡绅们想要发展自己的力量对抗贵族，扩大生產力是必经之路！难道是蒸汽机太难製造，目前还需要限额”

只是这都已经发展一百多年了，蒸汽机的製造技术怎么也都该成熟了才对！

“这个等以后你就知道了，所以李维，你得儘快把资產做大，才有资格接触到这个世界的真实一面，到时候我替你向老师申请一台蒸汽机的配额。”约翰把这个问题翻过去，“李维，你知道乡绅的敌人是贵族，看来是有了解过王国的具体形势”

“王室和教会，贵族与乡绅，十分混乱。”李维言简意賅。

“你说的很对，混乱！”约翰长嘆一口气，“国王陛下雄才大略，想要收拢王权，教会和贵族自然不肯，这才有了我们乡绅的出头之日！”

“在以前商人可是没有一点地位的，贵族鄙弃我们满身铜臭，教会视我们为钱袋子，即便是现在依旧如此，是从亨利一世开始，才让我们商人获得自由。”

“因此作为乡绅，我们必须、也只能和国王陛下统一战线。”约翰语重心长道，“而乡绅们创建的股票交易所已经在伦敦营业，接下来乡绅和贵族的纷爭很快就要进入白热化状態了。”

贵族的核心基本盘是建立在对其领地內人口和土地的绝对控制之上的，通过压榨农民使其沦为农奴或奴隶，从而確保土地长期有人耕作、財富得以世代积累。

然而乡绅们通过兴办工厂，不仅占用了大量的土地资源，更重要的是，工厂提供了新的劳动方式和收入来源，吸引大量农业人口离开土地，转而进入城市务工。

与此同时，隨著股票交易所的建立，乡绅们藉助资本运作就可以进一步扩大其经济影响力，例如通过信贷、股票和债券市场侵蚀贵族的財富基础，所以接下来贵族与乡绅之间的矛盾激化必然会越发严重。

“李维，我听说你最近和一个牧师走得很近。”约翰突然问道。

“是的。”李维点点头，“安德鲁牧师是一个被教会流放的牧师，他很有学识，对我也很有帮助。”