第4章 亡命归途、盒中之秘与“哑泉”猜想（2/2）

盒子打开，里面是三层防震海绵，保护着一个银灰色的、巴掌大小的长方形数据存储模块，以及一个折叠的、似乎是用某种特殊防水纸张手绘的草图。

黎首先将数据存储模块连接到经过重重加密和防火墙保护的便携分析终端上。模块似乎处于深度休眠状态，但电源并未完全耗尽。很快，终端屏幕亮起，开始读取数据。

“数据大部分是常规的地质勘探记录、重力梯度数据、环境参数……等等，有加密分区！”黎的手指在键盘上飞快敲击，调用破解程序，“密码……尝试科考队常用密码……失败。尝试最后记录日期……失败。试试……‘钥匙’？”

当她在密码框输入“钥匙”的拼音时，进度条猛地一跳，加密分区竟然打开了！

“果然！他们用‘钥匙’作为密码！”黎精神一振。

加密分区里的文件不多，但每一个都至关重要。有数段用头盔摄像头拍摄的、晃动剧烈、充满惊叫和诡异环境音的短视频；有大量的、关于古碑附近能量读数异常波动的记录；还有一份标注为“初步推测”的文本文件。

韩辰等人屏息凝神，看着黎点开那段最新的视频。

画面一开始剧烈摇晃，伴随着粗重的喘息和奔跑声，背景是幽暗的、布满发光苔藓的溶洞通道。“快！它追上来了！老唐，你的手！”一个年轻的声音惊惶地喊着。

“别管我！把数据藏好！绝对……绝对不能让它得到！”另一个嘶哑、仿佛在忍受极大痛苦的声音回应，接着是一阵剧烈的咳嗽和类似植物纤维撕裂的声音。

镜头猛地转向后方，只见溶洞深处，一片涌动的、由无数藤蔓、根须和发光菌类聚合而成的、难以名状的暗绿色巨影，正在缓慢而坚定地追来。巨影的中心，隐约能看到一点更加深邃的、仿佛能吸收光线的黑暗，以及黑暗中若隐若现的、与古碑上符号相似的暗绿光纹。

“碑……是它的‘壳’……地下的……才是本体……它在找‘钥匙’……激活……或者……进食……”那个嘶哑的声音断断续续，“我们……不是‘钥匙’……但仪器……数据……可能被当成‘引子’了……毁了它……或者……藏到‘哑泉’……那里……能干扰……”

话音未落，一根粗大的、顶端裂开如同口器的藤蔓猛地从侧面刺入画面，伴随着一声短促的惨叫和令人牙酸的吮吸声，画面戛然而止，变成一片雪花。

帐篷内一片死寂。尽管早有心理准备，但亲眼看到科考队最后遭遇的恐怖景象，依旧让人脊背发寒。

“它在找‘钥匙’……激活或者进食……”黎喃喃重复着视频中的话，“科考队的仪器或数据，被当成了‘引子’，吸引了那个‘本体’的注意？而‘哑泉’，似乎能干扰这种吸引或探测？”

韩辰拿起那张折叠的草图。纸张很特殊，触手坚韧，似乎浸过某种油脂，字迹是用特制的防水笔写的。草图大致勾勒了以古碑为中心的一片区域，标注了科考队发现的几个溶洞入口、能量异常点，以及一条用虚线标出的、指向西南方向的路径，终点画着一个泉眼的符号，旁边写着“哑泉（推测位置，据古谣）”。在泉眼符号旁边，还有一行小字：“声绝之地，灵息归寂，或可暂避‘庭’之感知。”

“声绝之地，灵息归寂……”韩辰沉吟，“难道‘哑泉’是一个能屏蔽声音、甚至屏蔽灵性感知的特殊地点？所以科考队想逃到那里躲避那个‘本体’的追踪？”

“很有可能。”黎调出之前老向导手绘地图的电子版，与草图叠加比对，“看，老向导标注的‘哑泉’位置，与科考队推测的位置，虽然不完全重合，但都在黑竹沟更深的西南方向，靠近一片被称为‘死寂岭’的险峻区域。那里据说连鸟叫虫鸣都没有，异常安静。”

“那个‘本体’……视频里说碑是它的‘壳’，地下的才是本体……‘育化之庭’……难道指的并非那块碑，而是碑在？”李处长推测道，声音有些发干。

“结合古碑文字、能量特征、以及周围生物的异变情况来看，‘育化之庭’很可能是一个古代遗留的、与生命创造或改造相关的禁忌设施或封印。那块碑是它的‘标识’或‘控制终端’之一。而基金会的‘伪钥’技术，或者科考队携带的某些仪器频率，无意中‘唤醒’或‘刺激’了它的一部分功能，导致其开始释放催化信号，并主动搜寻匹配的‘钥匙’。”黎分析道，眉头紧锁，“如果‘钥匙’指的是能够完全激活或控制‘庭’的权限，那么林薇的‘心核’，或者其他类似的存在，很可能就是它寻找的目标之一！”

这个推断让韩辰心头巨震。黑竹沟的异常，不仅关乎失踪的科考队和当地的生态危机，更可能与他寻找妹妹下落的线索直接相关！“育化之庭”在找“钥匙”，而妹妹林薇正是“心核”的持有者，是某种意义上的“秩序之钥”！

难道妹妹的“沉眠”，与这类古老存在的“苏醒”或“召唤”有关？

“我们必须去‘哑泉’。”韩辰的声音斩钉截铁，“第一，科考队可能逃往了那里，哪怕只有一线希望，也要尝试搜救。第二，‘哑泉’可能是目前唯一已知能暂时屏蔽‘庭’感知的地方，我们需要在那里建立前进基地，才能安全地进一步调查‘庭’的本体和寻找可能的关闭或控制方法。第三……”他顿了顿，看向西南方向，“那里，或许也是解开‘钥匙’之谜、寻找其他线索的关键区域。”

“可是韩总指挥，‘哑泉’的位置更深，环境肯定更恶劣，那个‘本体’的威胁……”胡铁军从帐篷外接入通讯，语气充满担忧。

“正因为威胁大，才不能等它完全苏醒或扩散。”韩辰道，“我们必须主动出击，在它造成更大灾难、或者被基金会抢先利用之前，掌握主动权。胡联络官，你留守集结点，巩固防线，协调后方支援。我们需要更专业的丛林作战和勘探装备，需要地质雷达，需要重型破拆和高温武器，还需要‘守夜人’或相关专家关于上古‘灵文’和‘育化之庭’可能的一切资料！尽快运进来！”

“是！”胡铁军领命。

“黎，继续深度分析存储模块里的所有数据，尤其是关于古碑能量模式和‘本体’活动规律的部分，尝试建立预测模型。李处长，抓紧时间休息，两小时后我们制定详细的‘哑泉’勘探计划。‘山魈’小组，检查装备，准备应对更艰苦的战斗。”

命令一条条下达，疲惫的众人再次打起精神。

韩辰走到隔离帐篷的观察窗边，望向黑竹沟深处那一片被灰绿色迷雾笼罩的群山。低频的震动隐隐传来，仿佛大地的心跳，又像是某个古老存在沉睡中的呼吸。

妹妹，你究竟在哪里？这“育化之庭”，这寻找“钥匙”的呼唤，是否与你有关？

而那个被科考队称为能“暂避感知”的“哑泉”，又会是怎样一番景象？是希望的庇护所，还是另一个未知的陷阱？

金属盒中的秘密，仅仅掀开了黑竹沟恐怖面纱的一角。真正的探险，或许才刚刚开始。

就在韩辰沉思时，黎忽然发出一声低呼：“韩总指挥！数据模块最底层，还有一个隐藏极深的、多重加密的子文件夹！文件名是……‘警告：非钥勿启’！”

非钥勿启？不是钥匙，不要开启？

韩辰快步走到终端前：“能打开吗？”

“加密方式前所未见，不是常规的电子密码，似乎结合了某种……能量频率验证？”黎尝试了几种破解手段，都显示失败，“它可能需要特定的能量特征或者‘钥匙’本身的某种共鸣才能解锁。强行破解，可能会导致数据自毁或……触发未知反应。”

又是“钥匙”！这个神秘的称谓，如同一条无形的线，将苗疆血池、黑竹沟古碑、失踪的科考队、乃至基金会的行为，隐隐串联在一起。

韩辰看着那个无法打开的文件夹，眼神深邃。里面藏着的，会是关于“钥匙”本质的答案，还是关于“育化之庭”终极目的的可怕真相？

或许，只有当他们真正抵达“哑泉”，甚至直面那个所谓的“本体”时，答案才会揭晓。

而此刻，黑竹沟上空的迷雾，似乎更浓了。遥远的西南方向，那片被称为“死寂岭”的阴影中，仿佛有一双古老的眼睛，正缓缓睁开一道缝隙，无声地注视着这群不速之客。