第57章 亳州（1/2）

应天卫以全军覆没为代价，将南侵清军的脊梁骨几乎敲断，留下了深入骨髓的惨痛与惊悸。

暂时逃出生天的阿济格与济尔哈朗，默默向西蠕行。这支曾不可一世的军队，此刻笼罩在近乎实质的沉重与压抑之中。

自破关南下以来，他们何曾遭受过如此毁灭性的打击？更令他们难以接受的是，给予他们这雷霆一击的，竟是他们始终鄙夷、认为“羸弱不堪”的江南卫所部队。骄傲被碾得粉碎，取而代之的是深入骨髓的寒意与后怕。

然而，作为统帅，阿济格与济尔哈朗此刻连舔舐伤口、消化失败的时间都没有。他们必须强打精神，甚至强作镇定，去安抚、赏赐、承诺，并严密监视这支伤痕累累、士气濒临崩溃的队伍。

可现实往往比战场更残酷。严重的逃散，在败退的第三天就蔓延开来。

随军的蒙古诸部兵马，本就更倾向于依附强者、掳掠获利，而非承受这种毫无收获的、单方面的惨重伤亡。对明军新型战力的恐惧，对前途的绝望，以及对满洲主子权威的动摇，交织在一起，催生了大规模的开小差。

仅仅三日，便有超过三千蒙古骑兵，携带战马、武器，甚至顺手牵走部分辎重，趁着夜色或行军队形的混乱，成建制地消失在江淮平原的丘陵与水网之间。

他们有的可能想北返草原，有的或许会沦为流寇，但无论如何，都意味着清军本就残破的机动力量进一步雪上加霜。

阿济格脸色铁青，攥着马鞭的手背青筋暴起，却最终没有挥出去。

他知道，单纯的愤怒和惩罚已经无法遏制这股溃散之风。

济尔哈朗则显得更为疲惫，他揉了揉布满血丝的眼睛，低声道：“传令，剩余蒙古各部，打散编制，混入满洲各旗牛录监视行军。许以重赏，承诺抵达安全之地后，掠获……加倍分配。”

这已是饮鸩止渴的权宜之计。承诺加倍掠夺，意味着未来必须进行更疯狂的劫掠才能维系军心，而这势必进一步激化与当地民众的矛盾，使得他们在这片陌生的土地上更加孤立。混编监视，则加深了内部的猜忌与隔阂。

行军队伍变得更加沉默，也更加诡异。满洲兵卒的眼神里除了疲惫，也多了对昔日盟友的警惕。

蒙古人则目光游移，气氛压抑得令人窒息。伤兵的呻吟、短缺的医药、越来越少的粮草，每一个问题都在侵蚀着这支残军的最后一点凝聚力。

阿济格与济尔哈朗骑在马上，望着前方似乎永无尽头的道路，以及身后这支士气低迷、不断失血的队伍，心中都清楚。应天卫虽然全军覆没，但他们那决死一击的余波，正在以另一种方式持续绞杀着清军。

满清迫切需要一场胜利来止血，阿济格与济尔哈朗，更需要一场胜利来维系他们摇摇欲坠的权威和这支濒临溃散的军队。

绝望与贪婪往往仅一线之隔。在沉重的失败与持续的逃散压力下，一个更为冷酷、也更为现实的念头，在两位亲王心中迅速滋长、成型：必须进行一次大规模、高效率的劫掠，以战养战，以掠夺重聚军心。

他们的目光，投向了西行路上必经的咽喉之地——亳州。

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