第98章 忠仆诉苦怨奸佞，阉竖亦慕富贵权（2/2）

只见此处负责管理膳食的何太监，那个方才在李进忠面前还摆着几分架子的家伙，此刻竟是一脸谄媚的笑容，躬着身子，点头哈腰地，从门口迎进了一群人来。

那群人的中间，簇拥着一位与此处格格不入的华服太监。

只见那太监约莫四十多岁的年纪，身形略微有些发福，面色红润，保养得极好。他身上穿着一袭用云锦裁成的、绣着飞鱼图案的华丽贴里，腰间系着一条镶金的玉带，头上戴着一顶考究的软巾，整个人显得是气派非凡，富态逼人。

此人，便是当今后宫第一宠妃——郑贵妃娘娘身边的贴身近侍太监，庞保！

这庞保，可不仅仅是一个得宠的宫中近侍那么简单。他还有一个更显赫的身份——神机营内臣，兼提督神武门外大市！

要说这皇城的大集市，主要便集中在西华门和北安门之外。至于那东华门，门外便是南内；而南边的正阳门、大明门，则大多是朝廷衙门所在，不宜喧哗。

宫里头的粪车、垃圾，每日里也都是从这西、北二门运送出去。久而久之，围绕着这每日固定的出入时辰，这两处门外，便也自发地形成了一处处热闹非凡的集市，各种买卖，应有尽有。

而有商业的地方，便有油水。

这庞保，提督的便是那北门外最大的集市！说他是“神武门市场监察局”的一把手，那是一点儿也不为过！手底下不知管着多少摊贩的营生，每日里进出的油水，更是难以估量！

那膳食房的何太监，自然是明白其中道理的。他见了庞保，便如同老鼠见了猫一般，脸上堆满了恭敬的笑容，亲自将庞保和他的几个随从，引到一处最干净、最宽敞的席位上，陪着小心问道：

“哎哟，庞提督！您老怎么亲自过来了？有什么吩咐，打发个小崽子来说一声就是了，何须劳动您大驾！”

他又道：“不知庞提督想用些什么好酒好菜？您只管开口，小的这马上就支人，去小厨房里给您单做！”

那庞保派头十足地点了点头，却又故作姿态地摆了摆手，用一种既威严又显得“守礼”的腔调说道：“罢了罢了。今日是圣母皇太后的大寿，我等做奴才的，能得一席好宴相待，已是天大的恩典了，如何还能再失了礼法，搞什么特殊？”

他顿了顿，又道：“烦请何总管随便上些席面上的东西便是。咱家用完了，一会儿还要回皇贵妃身边上直呢！不敢在此处多做耽搁。”

何太监听了，更是佩服不已，连声道：“是是是！庞提督深明大义，真是咱们这些做奴才的楷模！”

他嘴上虽然这么说，却还是不敢怠慢，立刻转身，亲自去张罗，不一会儿，便又将庞保和他的随从们，请到了一处更为清净、可以单独开席的雅间里去了。

李进忠坐在角落里，将这一切都看得清清楚楚。他看着庞保那前呼后拥、威风八面的背影，眼中不由得冒出了精光，几乎是下意识地，喃喃自语道：

“大丈夫就当如此啊！”

在他看来，这庞保，虽然也是个没根的阉人，但他所拥有的权势、地位和那份旁人难以企及的富贵，却是实实在在的！这，不也正是他李进忠，当初不惜自宫入宫，所苦苦追求的东西吗？！

一旁的客氏听了他这话，又被他逗乐了。她用手肘轻轻地碰了碰李进忠，笑道：

“行了啊你！还‘大丈夫’呢！你还是先糟心糟心你自己那件破衣裳吧！”

李进忠被她这么一说，倒也不恼，反而转过头来，脸上带着几分自嘲，又带着几分理所当然的笑容，对客氏说道：

“姐姐，你是有所不知。咱们老家，那河间府肃宁县，可不比旁的地方。在那里啊，若是谁家能出个在宫里头当差的太监，那可是光宗耀耀祖、出人头地的大好事呢！”

客氏闻言，也是若有所思。她自然也明白这其中的道理。

大明朝的经济结构，向来是南富北贫。那江南苏杭之地，鱼米之乡，商贾云集，读书风气也盛。正所谓“仓廪实而知礼节”，那边的读书人，更看重的是科举仕途，光耀门楣，对于入宫当太监这种事，大多是耻于去做的。

可这北方，却不一样了。土地贫瘠，天灾人祸不断，许多地方的百姓，连吃饱饭都成了问题。科举之路，更是千军万马过独木桥，又如何争得过那些自小便受到良好教育的南方学子？

如此一来，对于许多走投无路的北方贫苦人家来说，将自家的子弟送入宫中，当上太监，反倒成了一条能够吃上饱饭，穿上暖衣，甚至还能得到旁人伺候的“康庄大道”！

这，又哪里是什么值得羞耻的事情呢？反而是值得夸耀的“本事”呢！

这也可以说，是不同的经济基础，决定了不同的思想观念和上层建筑吧。

客氏看着李进忠那副理直气壮的模样，心中也是一阵感慨。

她觉得，眼前这个傻乎乎的、却又带着几分真性情的男人，似乎也并非那么简单。

他的身上，似乎也藏着一种自己看不懂的野心和欲望。