第287章 水利兴修，万民称颂（2/2）

半夏压低声音，“三年前，王家在江南的盐船被黑鲨帮劫了，损失惨重。但奇怪的是，王家没报官，反而私下与黑鲨帮接触。之后，王家的船再也没被劫过，反而……开始帮黑鲨帮销赃。”

“销赃？”李晚宁眯起眼，“怎么销？”

“盐、茶、丝绸，还有……人。”

半夏声音发颤，“黑鲨帮在海上劫掠的货物，通过王家的商路，在江南各地销售。掳掠的人口，则卖给各地权贵为奴。这三年来，经王家手卖出去的人，不下五百！”

李晚宁猛地站起身，腹部传来的不适让她晃了晃，但她强忍着站稳了。

“证据呢？”

“有账册，有人证。”

半夏道，“墨鸦大人已经控制了两个王家的管事，还有一个黑鲨帮的小头目。他们都愿意作证。”

“好，好一个王家！”

李晚宁眼中寒光四射，“走私、销赃、贩奴，哪一条都够砍他十次脑袋了！难怪他急着致仕，是想金蝉脱壳！”

“娘娘，现在怎么办？”

半夏问，“要立刻禀报陛下吗？”

“不。”李晚宁冷静下来，“光有人证账册还不够，得抓到现行。王家在江南的产业那么多，肯定还有更多证据。让墨鸦继续查，特别是贩奴这条线，一定要查清楚，那些被卖的人，都送到哪去了。”

“是。”

“还有，”李晚宁补充道，“让灰鹊加强宫里的防卫。王家狗急跳墙，说不定会对本宫下手。”

“奴婢明白。”

半夏退下后，李晚宁走到窗边，看着窗外淅淅沥沥的雨。

水利修好了，百姓得了实惠，这是好事。

但在这盛世表象下，是触目惊心的黑暗。

王家，还有那些与王家勾结的蛀虫，就像这雨中的淤泥，不清除干净，大夏的根基迟早会被他们泡烂。

“娘娘，”一个宫女小心翼翼地进来，“午门外那些送万民伞的百姓，还没走。他们说，想见见娘娘，当面道谢。”

李晚宁愣了愣。

“陛下怎么说？”

“陛下说，看娘娘的意思。娘娘若想见，就见一见。若身子不适，就改日。”

李晚宁抚着腹部，感受着里面孩子的动静，忽然笑了。

“见。为什么不见？”

她让半夏帮她换了身庄重但不失温和的宫装，略施粉黛，在宫人的搀扶下，来到了午门城楼上。

城楼下，黑压压地跪了上百人。

有白发苍苍的老者，有皮肤黝黑的农夫，还有抱着孩子的妇人。

他们手里捧着一把巨大的、红绸做的万民伞，上面密密麻麻签满了名字。

看到李晚宁出现，人群中响起一阵骚动。

“皇后娘娘！是皇后娘娘！”

“娘娘千岁！”

“草民等叩谢娘娘活命之恩！”

百姓们激动地磕头，有些人甚至哭了。

李晚宁站在城楼上，看着

“诸位乡亲请起。”

她提高声音，尽量让每个人都听到，“修渠利民，是朝廷该做的事。你们要谢，就谢陛下圣明，谢工部的各位大人辛苦。本宫，只是做了分内之事。”

“娘娘过谦了！”一个老者颤巍巍地站起来，“要不是娘娘提议修渠，拨款督工，我们这几个村子，今年又得被水淹！庄稼一淹，全家老小都得饿肚子！娘娘这是救了我们全村人的命啊！”

“是啊娘娘！”

“娘娘大恩大德，我们永世不忘！”

百姓们再次叩拜。

李晚宁看着他们，心中涌起一股难以言喻的情绪。

这就是她重活一世的意义。

不是复仇，不是争权，而是让这些淳朴的百姓，能过上好日子。

“本宫向你们保证，”她声音坚定，传遍广场，“只要本宫在一天，就会为百姓谋一天福祉。水渠要修，农具要改良，税赋要减轻——所有让百姓过上好日子的新政，本宫都会推行到底！”

“娘娘千岁！千岁！千千岁！”

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欢呼声响彻云霄。

李晚宁站在城楼上，风吹起她的衣袂，猎猎作响。

她抚着腹部，心中默默道：孩子，你们看到了吗？这就是娘亲要守护的江山，要守护的百姓。

为此，娘亲不惜与天下为敌。

也绝不后退半步。

回宫的路上，半夏低声禀报：“娘娘，刚收到消息，江南那边……出事了。”

“什么事？”

“盐税。”半夏声音发紧，“今年江南的盐税，比往年少了三成。盐道衙门报上来，说是盐场遭了灾，产量不足。但墨鸦大人查到的消息是……有人在私贩官盐，中饱私囊。”

李晚宁脚步一顿。

“谁？”

“江南总督，还有……王阁老的女婿，江宁知府。”

李晚宁眼中寒光一闪。

果然，开始了。

清丈田亩动了他们的根基，他们就动盐税，动朝廷的钱袋子。

“好啊，”她冷笑，“本宫正愁没借口动江南呢，他们倒自己送上门来了。”

“娘娘打算怎么办？”

“怎么办？”李晚宁转身，看向南方，“既然他们不想好好过，那本宫就亲自去江南，看看这盐税，到底是怎么少的！”

半夏大惊：“娘娘不可！您还怀着身孕，江南路途遥远……”

“本宫不是一个人去。”李晚宁打断她，“传令下去，三日后，本宫要随陛下南巡。名义是视察水利，实际——”

她一字一句：“查盐税，清蛀虫！”

（第287章 完）

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