第555章 短暂喘息（2/2）

汤姆走过来，递给夏观一个水壶。

“喝点水。你失血不少。”

夏观接过水壶，喝了几口。水的味道依然奇怪，但能缓解喉咙的干渴。他看向汤姆，汤姆正在整理自己的装备，动作熟练而迅速。

“你以前是军人？”夏观问道。

汤姆的手停顿了一下，“算是吧。”

“哪个部队？”

汤姆没有回答。他整理好装备，背起老乔，“该走了。”

夏观不再追问。他知道汤姆不会说实话，但现在不是深究的时候。他们需要合作才能活下去。

队伍整理完毕。

夏观清点人数：他自己、小艾、汤姆、老乔(昏迷)、阿风(危重)、还有四名队员。总共八人，其中两个重伤员。弹药方面，手枪子弹还剩不到一百发，步枪子弹已经打光，手雷只剩一颗。医疗物资还算充足，但缺乏止痛药和抗生素。

“出发。”夏观说道。

小艾和一名队员抬着阿风的手术台——他们拆掉了轮子，做成简易担架。汤姆背着老乔。夏观走在最前面，另外三名队员负责警戒后方和两侧。

他们穿过医疗站门口。

巨型生物的尸体堵住了一半通道，他们只能侧身通过。夏观经过时，注意到生物甲壳上有些奇怪的符号——像是刻痕，又像是天然形成的纹理。他来不及细看，记下了大致形状。

通道里一片黑暗。

手电的光束在墙壁上晃动。通道两侧是更多的房间，门牌上写着“实验室三区”、“样本储存室”、“消毒间”。所有的门都紧闭着，有些门上有撞击的痕迹，门锁被破坏。

夏观选择了一条向上的斜坡通道。

根据汤姆的地图，信号发射塔在工厂的最高点，他们需要向上走。斜坡很陡，地面湿滑，抬着担架的小艾和队员走得十分艰难。汤姆背着老乔，呼吸逐渐粗重。

走了大约十分钟，他们来到一个相对开阔的区域。

这里似乎是工厂的核心控制区。空间很大，挑高至少有十米，天花板上悬挂着断裂的管道和电缆。四周是控制台和仪表盘，屏幕已经碎裂，按键上积满灰尘。中央有几个大型设备，形状奇怪，像是某种反应堆或发电机。

空气中有一股淡淡的臭氧味，混合着铁锈和机油的气味。地面散落着文件纸和破碎的玻璃，踩上去发出咔嚓的声响。远处的角落里，有一具穿着白大褂的骸骨，骨骼已经发黄，保持着蜷缩的姿势。

“在这里休息五分钟。”夏观说道。

队员们如释重负。他们将担架放下，小艾立刻检查阿风的情况。汤姆将老乔靠在一个控制台旁，自己瘫坐在地上，大口喘气。其他队员也纷纷坐下，靠在设备上，疲惫不堪。

夏观没有休息。

他走到控制区中央，观察那些奇怪的设备。设备表面覆盖着厚厚的灰尘，但有些部位似乎近期被擦拭过，露出金属的光泽。他伸手触摸，金属冰凉，上面有细微的震动感，像是内部还有微弱的电流在流动。

“这些设备还在运行。”夏观说道。

汤姆抬起头，“不可能。这个工厂废弃至少十年了。”

“但确实在运行。”夏观指着设备上一个微弱的指示灯，指示灯发出暗红色的光，在灰尘下几乎看不见，“虽然功率很低。”

小艾走过来，她用手电照亮设备表面。设备上有一些标签，但字迹已经模糊。她仔细辨认，勉强认出几个词：“生物能量”、“转换器”、“稳定器”。

“这到底是什么地方？”小艾喃喃道。

夏观摇头。他走到那具骸骨旁，蹲下检查。骸骨身上的白大褂已经破烂，但还能看出原本是白色的。胸口的身份牌还在，夏观擦去灰尘，看到上面的字：“研究员·陈明，权限等级：A”。

骸骨手中握着一个笔记本。

笔记本的封面是皮革材质，已经干裂。夏观小心地取出笔记本，翻开第一页。字迹很潦草，像是匆忙写下的：

“实验失控了。它们突破了收容。李教授说可以控制，但他错了。这些生物在进化，它们在适应，在学习。我们创造了怪物，现在怪物要吞噬我们。”

夏观继续翻页。

后面的内容更加混乱，有些页面被撕掉，有些字迹被污渍覆盖。他勉强能辨认出一些片段：

“信号塔不是发射塔，是接收塔。它在接收某种指令，然后传达给它们……”

“古老仪式不是传说，是真实存在的。那些符号，那些图案，它们在引导某种力量……”

“夜影来了。他说能拯救我们，但我知道他在撒谎。他要的不是拯救，是控制……”

“最后的希望在地下。竖井最深处，有我们留下的……”

笔记到这里中断了。

最后一页被撕掉了一半，残留的部分只有几个模糊的字：“不要相信……汤姆……”

夏观的心脏猛地一跳。

他看向汤姆。汤姆坐在地上，闭着眼睛，似乎在休息。但夏观注意到，汤姆的手指在轻微敲击地面，节奏规律，像是在发送某种信号。

夏观不动声色地将笔记本塞进自己的背包。

他走回控制区中央，假装继续观察设备。大脑却在飞速思考。

笔记中提到“夜影”——那是最终BOSS的名字。提到“信号塔是接收塔”，这意味着他们之前的目标可能是错的。提到“古老仪式真实存在”，这与他们在孤岛上发现的线索吻合。

最重要的是最后一句：“不要相信……汤姆……”

汤姆有问题。

夏观早就怀疑汤姆，但现在有了确凿的证据。汤姆不是偶然出现的救援人员，他很可能与夜影的组织有关。他的目的是什么？监视他们？引导他们去某个地方？还是别的什么？

夏观必须小心。

现在揭穿汤姆，可能会引发冲突。汤姆身手不凡，而且对这里的环境很熟悉。在目前的情况下，冲突对队伍不利。他们需要汤姆的知识和能力，至少在到达信号塔之前。

夏观决定暂时保持沉默。

他走到小艾身边，小艾正在用便携设备分析之前收集的不明生物样本。设备屏幕上显示着复杂的基因序列图，一些片段被高亮标记。

“有什么发现？”夏观问道。

小艾指着屏幕，“这些生物的基因有大量人工编辑的痕迹。它们不是自然进化的产物，是被人为制造出来的生物武器。”

“制造目的？”

“不清楚。”小艾说道，“但基因序列里有一些奇怪的片段，这些片段不编码任何已知蛋白质，更像是……某种信息存储。”

“信息存储？”

“对。”小艾调出另一个界面，“你看这些碱基序列，它们遵循一种规律性的排列，不像随机突变。我尝试用二进制解码，得到了一些破碎的文本。”

屏幕上显示出一行行乱码，中间夹杂着可辨认的词语：

“……服从……指令……清除……入侵者……”

“……能量……收集……仪式……进行中……”

“……核心……位于……竖井……深处……”

夏观感到一阵寒意。

这些生物被编程了。它们不是凭本能行动，而是在执行某种指令。指令的来源可能就是信号塔——或者说，接收塔。

“它们有弱点吗？”夏观问道。

小艾点头，“基因编辑留下了缺陷。为了增强甲壳硬度和肌肉力量，编辑者牺牲了代谢系统的稳定性。这些生物需要持续的能量供应，一旦能量供应中断，它们会迅速衰弱。”

“能量供应来自哪里？”

“不清楚。”小艾说道，“但根据基因序列推测，可能是某种辐射或电磁场。这也是为什么它们对信号塔有反应——信号塔可能在提供能量场。”

夏观看向控制区那些还在微弱运行的设备。这些设备也许就是能量供应系统的一部分。如果他能关闭设备，也许能削弱不明生物。

但汤姆会允许吗？

夏观看向汤姆。汤姆已经睁开眼睛，正在检查老乔的情况。他的动作专业而细致，完全像一个经验丰富的医疗兵。

“时间到了。”夏观说道，“继续前进。”

队员们站起来，重新整理装备。小艾和队员抬起阿风的担架，汤姆背起老乔。夏观走在最前面，他选择了一条通往更高层的楼梯。

楼梯很窄，只能容一人通过。夏观率先向上，手电照亮前方的台阶。台阶上布满灰尘，但有些台阶上有新鲜的脚印——不是他们的脚印。

脚印很大，像是某种大型生物留下的，但只有前肢的印记，没有后肢。

夏观停下脚步。

他示意队伍安静，然后仔细听。楼梯上方传来细微的摩擦声，像是甲壳刮擦金属的声音。声音很密集，不止一个。

“上面有东西。”夏观低声说道。

很多。