第298章 长城烽火（1/2）
蒙古骑兵在长城外一里处停下。
马彪骑在一匹黑马上，身穿蒙古皮甲，但头上戴的是明军将领的铁盔。他举起马鞭，指向榆林军堡。
“城上的人听着！” 他用汉语大喊，“交出沈墨轩和朱载堃，饶你们不死！否则，破城之后，鸡犬不留！”
城墙上，李广冷笑：“马彪，你这个叛徒！吃朝廷的粮饷，却给蒙古人当狗！还有脸在这里叫嚣？”
马彪脸色一沉：“李广，识时务者为俊杰。朝廷腐败，皇上昏庸，跟着他们只有死路一条。不如投降，我保你荣华富贵！”
“放屁！” 李广骂道，“我李家世代忠良，宁死不做叛徒！有本事你就攻城，看你能不能跨过这道长城！”
马彪不再废话，挥手：“攻城！”
五千蒙古骑兵分成三队，一队下马，抬着简陋的云梯冲向城墙；一队在后面放箭掩护；还有一队绕到侧面，寻找薄弱点。
“放箭！” 李广下令。
城墙上的明军弓箭手齐射，箭雨倾泻而下。冲在前面的蒙古兵倒下十几个，但后面的继续往前冲。
蒙古人的箭也射上城墙，几个明军中箭倒地。
沈墨轩躲在垛口后面，看着
“李将军，蒙古人骑兵厉害，但攻城不是强项。” 他说，“他们云梯简陋，又没有攻城器械，只要守住城墙，他们就攻不上来。”
“我知道。” 李广说，“但榆林守军只有两千，蒙古人有五千。久守必失，得想办法击退他们。”
沈墨轩想了想：“用火。”
“火？”
“对。” 沈墨轩指着城墙下的干草枯木，“现在是冬天，天干物燥。把火油倒下去，点火，可以阻挡他们攻城。”
李广眼睛一亮：“好办法！”
他立刻下令：“准备火油！火箭！”
明军搬来十几桶火油，顺着城墙倒下去。火油流到城墙根，浸湿了地面和云梯。
“放火箭！”
几十支火箭射下，瞬间点燃火油。熊熊大火腾空而起，冲在前面的蒙古兵被火焰吞噬，惨叫着打滚。
攻城受阻。
马彪气得大骂，但无可奈何。火势太大，一时半会儿灭不了。
“将军，怎么办？” 一个蒙古头领问。
马彪咬牙：“围城！我不信他们能一直守着！等他们粮尽，自然投降！”
蒙古骑兵散开，把榆林军堡团团围住。
城墙上，李广松了口气，但眉头一锁：“他们围城，我们就麻烦了。榆林存粮不多，最多撑半个月。”
沈墨轩问：“最近的援军在哪里？”
“最近的是大同镇，离这里三百里。” 李广说，“但如果大同镇也被定远侯府控制了，可能不会来援。”
“那就向宣大总督求援。” 沈墨轩说，“我写封信，你派人送出去。”
“可城被围了，信怎么送？”
沈墨轩看向城墙一角：“用信鸽。”
榆林军堡养了几只信鸽，原本是用来传递军情的。现在正好派上用场。
沈墨轩写了求援信，绑在信鸽腿上。信鸽展翅飞起，越过蒙古人的包围圈，往东飞去。
“希望来得及。” 李广说。
接下来的三天，蒙古人没有强攻，只是围着。偶尔放几箭，骚扰一下。
但城里的气氛越来越紧张。
粮草一天天减少，伤员一天天增多。更糟糕的是，水源出了问题 —— 蒙古人截断了通往军堡的小河。
“将军，水井快干了！” 一个士兵来报，“省着用，也撑不了五天。”
李广脸色难看：“马彪这是要把我们困死。”
沈墨轩站在城墙上，看着远处的蒙古营地。营地井然有序，巡逻严密，马彪治军确实有一套。
“不能坐以待毙。” 他说，“得想办法突围，或者求援。”
“怎么突围？” 李广苦笑，“我们只有两千人，其中还有五百伤员。蒙古人有五千骑兵，突围就是送死。”
“那求援呢？”
“信鸽已经放出去了，但宣大总督会不会来，什么时候来，都是未知数。”
沈墨轩沉思。
这时，一个士兵跑来：“将军，沈尚书，抓到一个奸细！”
“奸细？”
“对，他想混进城，被我们发现了。”
“带上来。”
很快，一个穿着蒙古皮袄的汉人被押上来。他大约四十岁，身材瘦小，眼神闪烁。
“你是谁？为什么混进城？” 李广问。
那人跪在地上：“小人小人是定远侯府的管家，姓周。奉王爷之命，来给沈尚书送信。”
沈墨轩和李广对视一眼。
“信呢？”
周管家从怀里掏出一封信，双手呈上。
沈墨轩接过，拆开。
信是定远侯亲笔写的，语气客气，但话里藏刀：
沈尚书台鉴：小儿载堃年少无知，误入歧途，已被尚书抓获。本王教子无方，深感愧疚。然父子连心，不忍见其受牢狱之苦。今特派管家送上黄金千两，望尚书高抬贵手，放小儿一条生路。若尚书应允，本王保证，从此不再与尚书为敌，且助尚书推行改革。若尚书不允，则鱼死网破，玉石俱焚。望尚书三思。定远侯朱求桂敬上。
沈墨轩把信递给李广。
李广看完，冷笑：“黄金千两？好大的手笔。沈尚书，你怎么看？”
沈墨轩看着周管家：“黄金呢？”
周管家忙说：“在城外，只要沈尚书答应，立刻送来。”
“我要是不答应呢？”
周管家脸色一变：“沈尚书，何必呢？定远侯已经退了一步，您也退一步，大家相安无事，多好。非要闹到你死我活，对谁都没好处。”
“你这是在威胁我？”
“不敢不敢。” 周管家说，“只是提醒沈尚书，榆林被围，粮尽水绝，撑不了几天。而朝廷的援军，恐怕来不了了。”
沈墨轩挑眉：“你怎么知道援军来不了？”
“因为” 周管家意识到说漏嘴，赶紧闭嘴。
“因为定远侯已经控制了宣大总督？” 沈墨轩替他说完。
周管家脸色煞白。
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