第846章 吐蕃隐忧现（3）（2/2）

提及“桑布扎”这个名字，李彝殷的脸色骤然阴沉如铁，眼中爆射出骇人的寒光与刻骨的恨意，那是身经百战的将军面对造成己方重大伤亡的顽敌时，最直接最浓烈的情绪。

“桑布扎……”李彝殷从牙缝里挤出这个名字，声音冰冷，“此人原是湟水上游‘白兰羌’一部的大酋长。白兰羌在本地诸羌部中本就以勇武好斗着称，桑布扎更是其中的佼佼者，据说能力搏牦牛，箭术超群，在湟水上游一带颇有威名。起初我等抵达，为了站稳脚跟，也曾主动与之接触，馈赠绢帛、茶叶、铁器，换取通行、草场之便。彼时他虽倨傲，却也未直接翻脸，双方保持着一种脆弱的、互不侵犯的平衡。我们主要精力在于修筑归心城、安置源源不断迁来的部众、协调与周边其他部落的关系，虽摩擦不断，但局势大体还在掌控之中。”

他停顿了一下，仿佛在回忆那个转折点，语气变得愈发凝重：“真正的巨变，发生在去岁夏末秋初，大约就是……你率军平定蜀中之乱，凯旋回朝不久的时候。”

王璟若眼神微动，似乎捕捉到了某种时间线上的巧合。

“忽然之间，”李彝殷继续道，语速加快，“桑布扎的实力开始以一种令人瞠目的速度膨胀！他原本虽强，麾下能战之兵也不过四五千，装备以皮甲、骨簇、弯刀为主，虽勇悍，但并非不可战胜。可就在那两三个月内，其麾下披甲战兵陡然增至万余！这还不算，他们装备焕然一新，出现了大量做工精良、绝非羌人简陋工坊能打造出的镔铁锁子甲、锻铁胸甲，刀剑的形制也变得更加统一、锐利，更出现了不少结构复杂、需多人操作、射程可达两百步以上的重型弩机！这些军械，莫说是白兰羌，便是当年全盛时期的吐蕃边军，也未必能如此齐整地装备！”

“外力支援？而且绝非普通的外力。”王璟若肯定地道，眉头紧锁。

“不错！而且是非常危险、非常诡异的外力！”李彝殷重重点头，眼中闪过一丝惊悸，“其军中开始出现一些装束、气质都与羌人、吐蕃人迥异的巫师。有终日黑袍罩体、面容隐在兜帽阴影下、浑身散发着阴冷潮湿气息的异人，他们很少直接上阵搏杀，却常在阵前举行诡异的仪式，据说能鼓舞士气、诅咒敌人；更有一些身着紧身劲装、行动迅捷如豹、出手狠辣无情的统领和刺客。这些人数量或许不算最多，但每每出现在战事最关键的时刻，或指挥防御体系运转，或执行斩首暗杀，或训练桑布扎的士卒结阵、搏杀，使得这支原本只凭蛮勇的羌人武装，战术素养陡然提升，变得极难对付！”