第13章 巧施连环计破局（1/2）

一、药铺擒凶

烛光摇曳，济世堂后堂里弥漫着浓重的药味和恐慌。

孙大夫被墨痕反剪双手按在地上，那张布满皱纹的老脸因窒息而涨红。他的徒弟瘫在墙角，被墨痕一脚踢中胸口，此刻正痛苦地蜷缩着，不敢出声。

清辞坐在柜台后的太师椅上，将那本记载着毒方和银钱往来的账册一页页翻过。烛光将她的侧影投在药柜上，平静得可怕。

“渐衰散，七味药材配成，中毒者状若风寒，渐至咳血虚脱，七七四十九日而亡。”她合上账册，抬眼看向孙大夫，“你给世子下的，是改良过的方子吧？毒性更猛，发作更快。”

孙大夫眼神躲闪：“老夫……老夫不知你在说什么……”

“不知？”清辞从袖中取出那个小瓷瓶，倒出一点淡黄色粉末在掌心，“天南星细粉，混入麻黄桂枝汤中，可激化药性，耗伤阴液。这手法很精妙，若非精通药理，绝想不到在治风寒的方子里加这一味。”

她站起身，走到孙大夫面前蹲下，声音压得很低：“孙大夫，你行医三十年，在扬州也算有名望。为何要做这种伤天害理的事？徐知府给了你多少银子，值得你赔上一生清誉，甚至……赔上全家性命？”

最后几个字她说得极轻，却让孙大夫浑身一颤。

“你、你什么意思？”

“意思很简单。”清辞重新坐回椅中，语气平淡，“你谋害当朝世子，按律当凌迟处死，诛三族。徐知府保不了你，齐王更不会保你——事成你是功臣，事败你就是弃子。现在事败了，你觉得，徐知府会怎么做？”

孙大夫脸色惨白如纸。

清辞继续道：“你徒弟说，煎药的老李被打发出城了。真的是打发吗？还是……灭口？”她看着孙大夫越来越惊恐的表情，“下一个，会不会就是你？”

“不……徐大人答应过我……”孙大夫喃喃道。

“答应你什么？事成之后给你五千两银子，让你远走高飞？”清辞笑了，那笑意未达眼底，“孙大夫，你也是聪明人，怎么这时候犯糊涂？你知道了太多秘密，齐王和徐知府，怎么可能让你活着离开扬州？”

孙大夫瘫软在地，老泪纵横。

清辞知道火候到了。她让墨痕松开手，温声道：“我给你两条路。一，继续给徐知府卖命，然后等着被灭口，全家陪葬。二，帮我拿到解药，指证徐知府，我保你全家平安，再给你一笔银子，让你们隐姓埋名过日子。”

孙大夫抬起头，眼中满是挣扎：“你……你真能保我全家？”

“我能。”清辞直视他的眼睛，“世子若死，我第一个要徐知府的命。你若帮我，便是戴罪立功，我可以向皇后娘娘求情，免你死罪。至于徐知府和齐王……”她顿了顿，“他们自身难保，顾不上你。”

良久，孙大夫重重磕了个头：“老夫……选第二条。”

二、将计就计

寅时初刻，清辞和墨痕悄悄回到驿馆。

刘院判还在朱廷琰房中守着，见清辞回来，低声道：“老夫用了金针封穴，暂时护住世子心脉。但毒素已侵入脏腑，若三日内拿不到解药，只怕……”

“三日足够了。”清辞走到床边，看着朱廷琰沉睡的脸。他呼吸微弱，但脸色比之前稍好些，刘院判的医术确实高超。

她执起他的手，指尖搭在腕上诊脉。脉象虚浮，时有时无，如风中残烛。但仔细体会，能感觉到一丝微弱的生机，在毒素的侵蚀下顽强挣扎。

“廷琰，”她俯身在他耳边轻语，声音只有两人能听见，“等我。我一定会救你。”

说罢，她直起身，眼中已是一片清明果决。

“墨痕，你立刻去办几件事。”清辞快速吩咐，“第一，找两个可靠的人，暗中保护孙大夫的家人，把他们转移到安全地方。第二，让陈伯的侄子——就是扬州开药铺的那个——散布消息，就说世子病情加重，恐怕撑不过两日。”

墨痕一怔：“为何要散布这种消息？”

“引蛇出洞。”清辞淡淡道，“徐知府若听说廷琰将死，必会放松警惕。而且……他可能会亲自来‘探病’，确认廷琰的状况。这是我们的机会。”

墨痕恍然：“属下明白。”

“第三，”清辞看向刘院判，“院判，我需要您帮我配一种药。”

“什么药？”

“一种能让人暂时脉象紊乱、状若垂危，但无实际伤害的药。”清辞道，“我要让徐知府确信，廷琰真的快死了。”

刘院判沉吟片刻：“有倒是有。‘闭息散’服下后，十二个时辰内脉息微弱，面色青白，如同病入膏肓。但此药对体虚者伤害极大，世子现在的情况，恐怕承受不住。”

“不用世子服。”清辞摇头，“我服。”

“什么？”墨痕和刘院判同时惊道。

“徐知府若来探病，必会带大夫同来。”清辞冷静分析，“他们定会诊脉确认。若我假扮廷琰，服下闭息散，躺在床上，隔着帐幔，他们看不出破绽。”

“太冒险了！”墨痕急道，“闭息散伤身，您若有个万一……”

“顾不了那么多了。”清辞语气坚定，“这是最快拿到解药的办法。徐知府以为廷琰将死，才会放松警惕。而当他确认廷琰‘已死’时，就是最得意、最大意的时候——那时，才是我们出手的最佳时机。”

她看向刘院判：“院判，闭息散可有解药？”

“有。‘通脉丸’服下，半个时辰便可化解药性。”刘院判叹道，“只是闭息散服用后极难受，如同窒息，非意志坚定者不能承受。”

“我能承受。”清辞毫不犹豫，“请院判现在配药。墨痕，你去安排，务必让‘世子病危’的消息，在今早传遍扬州城。”

两人见她心意已决，只得领命。

天将破晓时，一切准备就绪。

三、知府探病

腊月三十，巳时三刻。

扬州知府徐昌源乘着轿子来到驿馆。他年约四十许，白面微须，穿着四品云雁补服，一脸忧色，眼底却藏着不易察觉的精光。

驿丞早已候在门外，躬身相迎：“徐大人。”

“世子病情如何？”徐昌源下轿，语气焦急，“本官听说，世子昨夜病情加重？”

“是……是加重了。”驿丞擦着汗，“刘院判守了一夜，说是……说是情况不妙。”

徐昌源眉头紧皱：“本官进去看看。王大夫，你随我来。”

他身后跟着一个背着药箱的中年大夫，那是他府上的私人医生，也是他的心腹。

一行人走进听雨轩。院子里药味更浓，几个丫鬟匆匆进出，神色惶惶。

刘院判迎出来，脸色疲惫：“徐大人。”

“刘院判，世子现在如何？”徐昌源问。

刘院判摇头叹息：“毒已入肺腑，金针只能暂保心脉。若今日再无转机，恐怕……”

徐昌源眼中闪过一丝喜色，迅速掩饰：“本官带了些上好的老参和灵芝，或许有用。”

“多谢大人。”刘院判让开路，“世子刚服了药，此刻昏迷着。大人若要探视，请轻些声。”

徐昌源点头，带着王大夫走进内室。

床榻上帐幔低垂，隐约可见一个人形躺着，一动不动。一只苍白的手垂在床边，腕上搭着一方丝帕。

王大夫上前，轻轻掀开帐幔一角。只见“朱廷琰”面色青白，双目紧闭，唇无血色，呼吸微不可闻。他执起那只手诊脉，指尖下脉象微弱紊乱，时有时无，确是垂危之兆。

诊了约莫半盏茶工夫，王大夫收回手，对徐昌源微微点头。

徐昌源心中大定，脸上却做出悲戚之色：“天妒英才啊……世子这般年轻，怎会……”他擦了擦眼角，“刘院判，无论如何，请务必尽全力。需要什么药材，尽管开口，本官就是倾家荡产，也要救世子！”

“徐大人高义。”刘院判拱手，“老夫定当竭尽全力。”

又说了几句场面话，徐昌源才带着王大夫告辞离去。

轿子出了驿馆，徐昌源脸上的悲戚瞬间消失，取而代之的是志得意满的笑容。

“如何？”他问王大夫。

“脉象将绝，最多撑不过明日。”王大夫笃定道，“大人可以放心了。”

徐昌源靠在轿背上，长长舒了口气：“好，好得很。齐王交代的事，总算办妥了。等朱廷琰一死，江南盐案便无人再查，那些旧账……也就永远成了旧账。”

他顿了顿，眼中闪过贪婪：“那株老参……”

“属下验过，无毒。”王大夫道，“世子妃虽然懂医术，但毕竟年轻，看不出其中关窍。”

“那就好。”徐昌源笑道，“等朱廷琰死了，咱们再好好‘慰藉’世子妃。一个寡妇，无依无靠，还不是任我们拿捏？”

轿子里传来得意的低笑声。

四、清辞受难

听雨轩内，帐幔掀开。

清辞缓缓坐起身，脸色苍白如纸，额上全是冷汗。闭息散的药效正在发作，她只觉得胸口像压了块巨石，喘不过气，眼前阵阵发黑。

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