第9章 心腹来投展布局（2/2）

朱安想了想：“王家原本只是普通官宦人家，这十几年却突然阔绰起来。王侍郎前年花五万两在城南买了座大宅，去年又给儿子捐了个知府。这些钱……怕是来路不正。”

清辞将这些信息一一记下，心中渐渐有了完整的图景。

李氏就像一棵寄生在国公府上的毒藤，十八年来不断吸血，养肥了自己，养肥了娘家，还养肥了背后的齐王。

而现在，她要亲手把这棵毒藤连根拔起。

四、静仪吐真言

傍晚，朱静仪又来了。

这次她没带丫鬟，独自一人，眼圈红肿，像是哭过。

“三嫂……”她进门就跪下了。

清辞扶她起来：“三妹妹，这是怎么了？”

朱静仪泣不成声：“我姨娘……姨娘昨夜被母亲叫去，回来后就一直哭。我问她，她不肯说，只说……说对不住您，让我以后好好跟着您……”

清辞心中了然。柳姨娘定是被李氏逼着做了什么，心中愧疚。

“三妹妹，”她温声道，“你姨娘可有跟你说什么？”

朱静仪摇头，从袖中取出一个荷包：“姨娘只让我把这个交给您，说……说您看了就明白。”

清辞接过荷包，里面是一张折叠的纸，和一把小小的铜钥匙。

纸上写着几行字，是柳姨娘的笔迹：

“世子妃，妾身有罪。夫人逼妾模仿您的笔迹，伪造书信，妾不得不从。钥匙是夫人房中密柜的备用钥匙，柜中藏着她与齐王府往来的信件。妾别无他法，只能以此赎罪。静仪无辜，望您照拂。——柳氏绝笔”

清辞心头一震。柳姨娘这是……要以死谢罪？

“你姨娘现在在哪儿？”她急问。

“在……在自己院里。”朱静仪哭道，“我来时，她让我以后别再去找她，说……说她不配做我娘……”

清辞霍然起身：“紫苏，快去请世子！绿萝，去竹香苑，看着柳姨娘，千万别让她做傻事！”

她拉着朱静仪，匆匆往竹香苑赶。

竹香苑里，柳姨娘正对镜梳妆，换上了一身崭新的藕荷色褙子，头发梳得一丝不苟，插上了那支戴了多年的银簪。

见清辞和朱静仪闯进来，她先是一怔，随即露出凄然的笑容：“世子妃来了……静仪，你怎么也来了？”

“姨娘！”朱静仪扑过去，“您别做傻事！”

柳姨娘抚着女儿的头发，泪如雨下：“傻孩子，姨娘对不起你，也对不起世子妃……活着也是累赘，不如……”

“不如什么？”清辞上前，夺过她手中那个小瓷瓶——里面是砒霜，“姨娘以为死了就能一了百了？你死了，静仪怎么办？让她一个人在这吃人的府里，任人欺凌？”

柳姨娘浑身一颤。

“你既知对不起我，便该活着赎罪。”清辞语气严厉，“死了容易，活着才难。你若真觉得愧疚，就帮我扳倒李氏，还这府里一个清净，也给静仪挣一条活路。”

柳姨娘抬起头，眼中重新燃起一点光：“世子妃……您还肯信我？”

“我信静仪。”清辞看向朱静仪，“她是个好孩子，不该有这样的结局。”

朱静仪紧紧抱住柳姨娘：“姨娘，您别丢下我……”

柳姨娘终于崩溃，抱着女儿痛哭失声。

待她情绪平复，清辞才问：“李氏让你伪造书信，原件在哪儿？”

“在……在夫人床头暗格里。”柳姨娘抽噎道，“我仿了三份，一份夫人收着，一份给了张氏，还有一份……说要送到齐王府。”

“钥匙呢？”

“是孙嬷嬷不小心落下的，我偷偷配了一把。”柳姨娘道，“夫人房里的密柜，就在多宝阁后面，机关在第三格那尊白玉观音的底座上。”

清辞将这些信息牢牢记下。

离开竹香苑时，朱廷琰已在院外等着。见她出来，上前握住她的手：“柳姨娘如何？”

“暂时无碍。”清辞将荷包交给他，“这是柳姨娘给的。李氏伪造书信的证据，还有她与齐王府往来的信件，都在密柜里。”

朱廷琰看过纸条，眼神冰冷：“好个李氏……真是无所不用其极。”

“廷琰，”清辞看着他，“时机到了。”

朱廷琰点头：“是时候了。不过……”他顿了顿，“动手之前，我们还需要一个人证。”

“谁？”

“孙嬷嬷。”朱廷琰眼中闪过一丝锐光，“她是李氏最得力的爪牙，知道的事最多。若能让她反水，李氏便再无翻身之日。”

清辞沉吟：“孙嬷嬷对李氏忠心耿耿，如何让她反水？”

“是人就有软肋。”朱廷琰淡淡道，“孙嬷嬷的软肋，就是她那不争气的儿子。那小子最近在赌场欠了一大笔债，正愁没处弄钱。”

清辞明白了：“你要拿他儿子逼她就范？”

“不是逼，是交易。”朱廷琰道，“她供出李氏的罪证，我保她儿子平安，再给她一笔银子，让她远走高飞。是跟着李氏一起死，还是拿着银子安度晚年，她自己选。”

这一手，恩威并施，孙嬷嬷只要不傻，就知道该怎么选。

五、夜探密柜

当夜，子时。

清辞与朱廷琰悄悄来到正院。李氏被禁足，院中守卫松懈，墨痕早已将值夜的婆子调开。

两人摸到正房外，朱廷琰用柳姨娘给的钥匙打开门锁，闪身而入。

屋内一片漆黑，只有窗外透进的微光。清辞凭着记忆，摸到多宝阁前，找到第三格那尊白玉观音。她轻轻转动底座，“咔哒”一声轻响，多宝阁缓缓移开，露出后面一个半人高的铁柜。

朱廷琰用另一把钥匙打开铁柜。里面整整齐齐放着几十封信件，还有几本账册。

清辞点燃一支随身带的蜡烛，快速翻阅。信件多是李氏与齐王府的往来，内容隐晦，但提到多次“银两已送达”、“江南之事已安排”等语。账册则详细记录了李氏这些年的贪墨数目，以及流向齐王府的每一笔钱。

最底下，还有一个锦盒。打开，里面正是柳姨娘伪造的那三封信——字迹与她确有七八分相似，若非极熟悉的人，很难辨认真伪。

“这些足够了吗？”清辞低声问。

朱廷琰点头：“足够了。”他将信件账册小心包好，递给身后的墨痕，“收好，一份都不能少。”

正要离开，清辞忽然瞥见柜角还有一个小木盒。她打开一看，里面是几件珠宝首饰，其中一支赤金点翠步摇格外眼熟——那是朱廷琰生母的遗物。

“这支步摇……”清辞拿起。

朱廷琰眼神一痛：“是我母亲的。李氏连死人的东西都不放过。”

清辞将步摇收入怀中：“该物归原主了。”

三人悄无声息地退出去，将一切恢复原状。

回到兰院，朱廷琰看着桌上那些罪证，沉默良久。

“清辞，”他忽然道，“明日，我要去一趟齐王府。”

清辞一怔：“为何？”

“有些事，需要当面了结。”朱廷琰眼中闪过一丝决绝，“李氏的事，该有个结果了。而齐王……也该知道，他的手伸得太长了。”

烛火跳跃，将两人的影子投在墙上，紧紧相依。

窗外，夜色如墨。

而一场更大的风暴，正在悄然酝酿。