第7章 陆郎入股赠青囊（2/2）
“但什么？”
“但那观音的底座，似乎有暗格。”陆明轩压低声音，“我当时没在意，现在想来，那暗格的大小，刚好能放下一包药粉。”
清辞心头一凛。
所以，常顺是在陆氏药堂抓了正常的金疮药，然后趁人不备，在观音底座里加入毒药，再送去给赵昆遗孀。如此一来，就算事发，查到的也是陆氏药堂的药，与他无关。
好精明的算计。
“陆先生，”清辞正色道，“此事牵连甚广，常顺背后是司礼监。若被他知道你在查他，恐怕会有危险。”
陆明轩却笑了，笑容温润而坚定：“三小姐，陆某行医多年，见过的生死多了。若真因救人而惹祸，陆某也认了。只是……”他看着她，“三小姐为何要查这些？这些事，本与你无关。”
清辞沉默片刻，轻声道：“因为我娘可能就死在这桩案子里。也因为……我不想成为下一个赵昆遗孀。”
陆明轩深深看她一眼，忽然起身，走到书架前，取下一个紫檀木盒。
盒子里是一本泛黄的古籍，封面上写着《青囊经》三个字。
“这是陆家家传的医书，先祖华佗所着《青囊经》的残本。”陆明轩将木盒推到清辞面前，“陆某愿以此书为凭，入股三小姐的锦绣堂。”
清辞愕然：“陆先生，这太贵重了……”
“三小姐听我说完。”陆明轩打断她，“陆某入股，不为钱财，只为两件事。第一，锦绣堂若要做药妆，需有可靠的药材来源和医理支撑，陆家药堂可提供。第二……”
他顿了顿，声音更轻：“第二，三小姐所查之事，陆某愿助一臂之力。常顺那边，陆某会设法接近，探听消息。只望三小姐答应陆某一事——若有危险，先保自身。”
这话说得诚恳，清辞心中涌起一股暖流。
“陆先生……”她起身，郑重福礼，“清辞谢过先生厚谊。此书太过珍贵，清辞不敢收。但先生的相助之心，清辞铭记。锦绣堂的药材供应，便拜托先生了。至于查案……”
她抬眸，目光坚定：“清辞自有分寸，定不会连累先生。”
陆明轩看着她，眼中闪过一丝赞赏，也不强求，将木盒收回：“既如此，药材之事，陆某包了。三小姐随时可派人来取。”
两人又商议了些细节，清辞才告辞离开。
走出药堂时，天色已近黄昏。夕阳将云霞染成金红，街道上行人渐少。
周嬷嬷低声道：“小姐，这陆郎中……可靠吗？”
清辞望着天边的晚霞，轻声道：“这世上，有些人行事求利，有些人行事求名，而有些人……只求心安。陆先生，是第三种。”
周嬷嬷似懂非懂，但见小姐神色安然，便也放下心来。
四、暗夜危机
回到沈府时，门房递上一封信。
信是墨痕留下的，只有一句话：“常顺今夜子时，在城南土地庙见徐有财。”
清辞心中一紧。
常顺见徐有财？这两人，一个是司礼监在江南的白手套，一个是魏国公府旁支的管事。他们深夜密会，所为何事？
“墨痕呢？”她问。
“墨侍卫留下信就走了，说要去盯着。”门房道。
清辞回到东跨院，在灯下反复看着那张纸条。
子时，城南土地庙。那地方偏僻，夜间少有人去，确是密会的好地方。
她该不该去？
去了，可能听到关键信息，但也可能暴露自己。不去，便可能错过重要线索。
正犹豫间，窗外忽然传来一声闷响，像是什么东西倒地。
清辞警觉地起身，走到窗边，推开一条缝。
院子里，两个守夜的婆子倒在地上，人事不省。月光下，一个黑衣人正悄悄靠近她的房门！
又是刺客！
清辞心中一凛，迅速退到内室，从妆奁底层摸出一把匕首——这是她前几日让墨痕准备的，以备不测。
脚步声停在门外。
“三小姐，”门外传来一个低沉的声音，“我家主子有请。”
不是常顺的人。常顺手下多是太监，声音尖细，而此人声音粗哑。
“你家主子是谁？”清辞稳住声音。
“三小姐去了便知。”门外人道，“主子说了，若三小姐不去，便请周嬷嬷走一趟。”
周嬷嬷！他们竟用嬷嬷来威胁她！
清辞咬牙：“我去。但我要见周嬷嬷安然无恙。”
“自然。”门外人道，“三小姐请开门。”
清辞握紧匕首，深吸一口气，拉开了门。
门外站着三个黑衣人，为首的是个魁梧汉子，脸上蒙着黑布，只露出一双鹰隼般的眼睛。
“三小姐，请。”汉子侧身。
清辞走出房门，看见周嬷嬷被另一个黑衣人挟持着，嘴上堵着布，眼中满是惊恐。
“你们若伤嬷嬷一根汗毛，我定不罢休。”清辞冷冷道。
汉子笑了：“三小姐放心，我家主子只是请三小姐问几句话，问完便送三小姐回来。”
清辞不再多言，跟着他们往外走。
沈府今夜格外安静，巡夜的护院都不见了踪影。清辞心中冷笑——看来府里还有内鬼，且地位不低。
一行人从后门出府，门外停着一辆不起眼的青布马车。
“三小姐，请上车。”汉子拉开车帘。
清辞上车前，回头看了一眼沈府。夜色中，府邸如蛰伏的巨兽，而她，正被拖入更深的黑暗。
马车驶过寂静的街道，最终停在一处宅院后门。
宅院不大，但门楣上的匾额让清辞心头一震——
“徐府”。
是徐有财的家！
汉子引着她穿过庭院，来到一间厢房前。房内灯火通明，隐约传来谈话声。
“……那批货必须尽快出手，王公公催得急。”一个尖细的声音，是常顺！
“急什么？”另一个声音粗哑些，“南边查得严，这时候出手，不是自投罗网吗？”
这声音……清辞觉得耳熟，一时却想不起在哪儿听过。
汉子敲了敲门：“主子，人带来了。”
房内静了一瞬，随即门开了。
清辞走进厢房，看见两个人坐在桌前。
左边是常顺，面白无须，穿着宝蓝绸袍，手里把玩着一串佛珠。右边的人背对着门，看不见脸，但身形魁梧，穿着玄色锦袍。
“沈三小姐，久仰。”常顺抬头，笑眯眯道，“深夜相请，失礼了。”
清辞站着没动：“常掌柜有何指教？”
“指教不敢。”常顺示意她坐，“只是想问三小姐几句话。第一，世子从你那里拿走的信，现在何处？”
果然是为那些信。
清辞镇定道：“信已随世子进京，如今在何处，我不知道。”
“哦？”常顺挑眉，“三小姐当真不知？”
“不知。”
常顺盯着她看了片刻，忽然笑了：“三小姐是个聪明人，该知道那些信留着，对你没好处。不如这样，你告诉我信的内容，我保你平安，如何？”
“常掌柜说笑了。”清辞淡淡道，“信是家母遗物，清辞不敢擅动。至于内容……清辞愚钝，看不太懂。”
“看不太懂？”常顺冷笑，“那为何世子如此重视？甚至不惜与司礼监作对？”
清辞不答。
常顺眼中闪过一丝阴鸷，正要再问，旁边那背对着的人忽然开口：
“常公公，不必问了。”
这声音……
清辞猛地抬头。
那人缓缓转过身来。
烛光下，露出一张清瘦苍白的脸，眉眼深邃，唇色浅淡，正是本该在京城的——
朱廷琰！