第190章 九门暗涌（1/2）
第190章：九门暗涌
崇祯二十年三月十四，北京外城西南的卢沟桥。
黎明前的黑暗最是浓重，桥下永定河的冰面泛着惨白微光。崇祯站在桥头，身后是十万静默的大军——火把全部熄灭，马蹄包裹厚布，甲胄用麻绳捆扎防止碰撞。只有寒风刮过冻土的声音，和远处北京城头依稀可辨的几点灯火。
“陛下，寅时三刻了。”杨洪的声音压得极低，“洪承畴约定的时间，是卯时正刻开朝阳门。但若这是陷阱……”
“朕知道。”崇祯的目光穿透黑暗，望向那座沉睡的巨城轮廓，“所以朕才要亲自来。传令前锋营：若朝阳门按时开启，按计划入城。若城门未开，或有伏兵——立即后撤，不得恋战。”
“那陛下您……”
“朕就在这里等。”崇祯在桥头一块石碑旁坐下，那石碑刻着“卢沟晓月”四字，是燕京八景之一。三年前，他就是从这座桥逃出北京，奔向煤山的绝路。三年后，他又回到这里，要夺回一切。
时间在寒冷与寂静中缓慢流逝。每一刻都像一年那么漫长。
寅时六刻，东方天际泛起鱼肚白。北京城的轮廓渐渐清晰——九丈高的城墙如黑色巨龙盘踞大地，箭楼、角楼、敌台林立，垛口后隐约可见守军晃动的身影。这座城太坚固了，当年李自成三十万大军围攻半月才破，清军入关时几乎是不战而取。若真强攻，十万明军填进去，恐怕也拿不下来。
所以洪承畴的投诚，成了关键。
但洪承畴可信吗？这个亲手葬送大明关外防线的降臣，这个为清廷出谋划策平定江南的汉奸，这个在史书上注定要遗臭万年的贰臣——他真的会在这个节骨眼上背叛新主，重投旧朝？
崇祯不知道。但他知道洪承畴是个实用主义者，是个永远站在胜利者一边的人。三年前，洪承畴判断大明将亡，所以降清。现在，洪承畴判断大清将亡，所以……也许真的会重投大明。
卯时初刻，朝阳门方向突然传来骚动。
不是开门的声音，是喊杀声！紧接着火光腾起，在黑沉沉的城市轮廓中格外刺眼。
“陛下！”斥候飞马回报，“朝阳门内发生激战！守门的正蓝旗与汉军镶黄旗打起来了！有人喊‘开城迎王师’，有人喊‘诛杀叛贼’，乱成一团！”
崇祯猛地站起。机会来了！无论洪承畴是否真心，城门处的混乱是真的！
“传令刘宗敏，率三万前锋立即攻城！不，不是攻城——是接应！告诉将士们，城内有义士起事，速去接应！”
“陛下，万一是诈……”
“顾不上了！”崇祯拔剑，“箭在弦上，不得不发！全军压上，直取朝阳门！”
十万明军如决堤洪水，涌向北京城。而此刻的朝阳门内，确实已成人间地狱。
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时间倒回半个时辰前，朝阳门瓮城内。
洪承畴披着黑色斗篷，站在阴影中，看着面前跪着的三个人：汉军镶黄旗都统李定远、正蓝旗副都统佟维汉、还有他自己的亲随管家洪安。
“三位，”洪承畴的声音很平静，“今夜之事，成则名垂青史，败则万劫不复。想退出的，现在还可以走。”
李定远抬头，这位四十岁的汉将眼中满是血丝：“洪大人，末将的父亲、叔父、两个弟弟，都死在松锦之战。末将投降，是为保全家眷。但这些年，满洲人何曾真正信任过我们汉军？粮饷克扣，军械最差，送死冲锋却永远是第一线！末将受够了！”
佟维汉是汉军旗的满洲人，但母亲是汉人，会说流利汉语：“王爷……博洛已经疯了。昨日他下令，将汉军家眷全部集中到内城看管，美其名曰‘保护’，实则是人质。我妹妹也在其中。洪大人，我跟你干！”
洪安只是叩头：“老爷去哪儿，奴才就去哪儿。”
洪承畴点头，从怀中取出三面令旗：“李将军，你率本部控制朝阳门城楼，卯时正刻准时开门。佟都统，你率兵在瓮城内布防，防止满洲兵反扑。洪安，你去联络其他汉军将领——不必明说，只需告诉他们：天亮后若见明军入城，立即倒戈，擒杀满洲将领者重赏。”
三人领命而去。洪承畴独自留在阴影中，望着头顶狭窄的天空。今夜无月，星光黯淡，像极了他此刻的心境。
他想起崇祯的密信，想起那句“过往一切，朕可既往不咎”。真的能不咎吗？松锦之败，八万明军精锐因他而降；江南平定，多少抗清义士死在他的计谋下。崇祯说原谅，朝中那些清流文臣呢？天下读书人呢？史笔如铁，会放过他吗？
但若不开门呢？继续效忠这个摇摇欲坠的清廷？等城破之日，满洲人或许能逃回辽东，他这个汉奸头子，往哪儿逃？崇祯会放过投降的满洲贵族，但绝不会放过他洪承畴。
进退都是死路，唯一的生路，是赌崇祯真的需要他，真的会兑现承诺。
“老爷。”一个苍老的声音忽然从身后传来。
洪承畴浑身一震，缓缓转身。黑暗中，一个佝偻的身影走出——是他的老仆洪福，跟了他四十年的老家仆。
“福伯，你怎么……”
“老奴一直跟着老爷。”洪福手里提着一个食盒，“知道老爷今夜要办大事，定是睡不着的。炖了参汤，老爷趁热喝一口吧。”
食盒打开，热气腾腾。洪承畴接过碗，手却在抖。
“福伯，你说……我做得对吗？”
洪福沉默良久，轻声道：“老爷，老奴不懂天下大事。但老奴记得，崇祯二年，老爷在陕西赈灾，救了上万饥民。那些百姓给老爷立了长生牌位，说老爷是‘洪青天’。后来……后来老爷降了清，那些牌位一夜之间全砸了。”
洪承畴闭上眼睛。是啊，他曾是“洪青天”，曾是百姓爱戴的好官。是从什么时候开始，变成了人人唾骂的汉奸？
“今夜过后，那些牌位……能重新立起来吗？”他喃喃自问。
“或许能，或许不能。”洪福道，“但老爷，人活一世，总要有个交代。对朝廷的交代，对百姓的交代，对祖宗子孙的交代……也对自个儿良心的交代。”
良心。这个词洪承畴很久没想过了。乱世之中，良心是最没用的东西。但今夜，在这个决定天下命运的夜晚，这个词突然像刀子一样扎进他心里。
他喝完参汤，将碗放回食盒：“福伯，你走吧。出城去，找个乡下地方隐居。无论今夜成败，都别再回洪家了。”
“老爷……”
“走！”洪承畴声音转厉，“这是命令！”
洪福老泪纵横，深深一躬，转身消失在黑暗中。
洪承畴整理衣冠，向朝阳门城楼走去。每一步都沉重，但每一步都坚定。
卯时初刻，他登上城楼时，李定远已经控制了局面——几十个满洲兵被捆成一团，扔在角落里。城楼下，佟维汉的部队正在瓮城内布防。
“洪大人，一切就绪。”李定远抱拳，“只等卯时正刻……”
话音未落，瓮城外突然传来密集的脚步声！火把如龙，照亮了街道——是正蓝旗都统鄂硕的弟弟鄂伦，率三千满洲兵杀来了！
“洪承畴！你这个叛徒！”鄂伦在马上怒吼，“王爷早料到你要反！受死吧！”
原来博洛早有防备！他故意装作不知，等洪承畴动手，才派兵围剿！
瓮城内，佟维汉的部队只有一千五百人，而且大半是汉军，面对三千精锐满洲兵，顿时慌了。
“顶住！顶住！”佟维汉嘶吼，“开城门！快开城门！”
李定远看向洪承畴。洪承畴咬牙：“开！现在开！”
沉重的城门栓被抬起，包铁木门在绞盘转动下缓缓开启。而此刻，瓮城内的血战已经爆发。满洲兵如潮水般涌来，汉军节节败退，不断有人倒下。
“洪大人，您先走！”李定远拔刀，“末将断后！”
“一起走！”洪承畴也拔剑——他已经二十年没碰过剑了，但此刻，这把当年崇祯御赐的宝剑，又回到了他手中。
三人且战且退，向城门退去。城门外，黎明的微光中，已经能看见明军先锋的黑影。
但就在此时，一支冷箭从暗处射来，正中李定远后背！这位汉将闷哼一声，扑倒在地。
“李将军！”佟维汉想去救，却被几个满洲兵缠住。
洪承畴挥剑砍翻一个冲上来的敌人，弯腰去拉李定远。李定远口吐鲜血，惨笑道：“洪大人……末将先走一步。告诉……告诉我儿子……他爹……不是汉奸……”
他死了，眼睛还睁着，望着城外的方向。
洪承畴红了眼，背起李定远的尸体，在佟维汉掩护下冲出城门。身后，箭矢如雨，不断有士兵倒下。冲出城门三十步时，佟维汉也中箭了——正中咽喉，当场毙命。
洪承畴独自背着李定远的尸体，在黎明前的黑暗中踉跄前行。身后是追兵，前方……前方是如潮水般涌来的明军。
他看见明军阵中，一个身穿明黄盔甲的身影一马当先，向他冲来。
那是崇祯。
崇祯冲到洪承畴面前，勒住战马，看着他满身是血、背着尸体的狼狈模样，沉默了一瞬，然后伸手：“洪先生，辛苦了。”
这一声“洪先生”，让洪承畴瞬间泪流满面。他放下李定远的尸体，跪倒在地：“罪臣洪承畴……叩见陛下。”
“起来。”崇祯下马扶起他，“进城再说。”
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