第180章 龙战于野（2/2）
“可陈泽将军他们……”
“他们能撑住！”高一功调转马头，“殿下，末将带您去见陛下！”
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中军战场，战斗已进入白热化。
崇祯的一万五千明军，面对刘宗敏的五千铁甲骑兵和李自成后续投入的两万步卒，虽死战不退，但伤亡正在急剧增加。
白铜炮早在渡河时就已留在南岸，此刻明军只能靠血肉之躯抵挡骑兵冲锋。子母铳的弹药在连续射击后所剩无几，弓箭手的手臂已酸麻得拉不开弓。
更糟的是，李自成还留了一手——他从营中推出了二十门缴获的红衣大炮。
“开炮！”李自成冷声下令。
炮口喷出火焰，实心铁弹砸入明军阵中。一颗炮弹在崇祯左侧三十步外落地，连续撞翻七名士兵，残肢断臂飞溅。
“陛下！退吧！”亲卫队长浑身是血，“再打下去，全军都要交代在这里！”
崇祯看着周围一个个倒下的将士，看着他们年轻的脸在火光中扭曲、凝固。这些人，有的从舟山就跟着他，有的在归德战役中崭露头角，有的甚至今天才第一次见他这个皇帝。
但他们都在为他而战，为大明而战，为那句“驱除鞑虏，恢复中华”而战。
“朕……”崇祯的声音有些哽咽，“朕对不起他们。”
这是他穿越以来，第一次说出“对不起”三个字。对不起这些将士，对不起这片土地，对不起那个在煤山上吊的真正的崇祯，也对不起……那个曾经单纯的历史系学生李维。
“但现在，不能退。”崇祯抹了把脸，不知是汗水还是泪水，“一退，就真的什么都没了。”
他举起已卷刃的长剑，正要下令最后一搏，东面突然传来震天的喊杀声。
一支生力军杀到了！
是杨洪！他不仅接应了高一功的叛军，还收拢了沿途所有溃散的明军和愿意投降的闯军，此刻竟集结了近两万人，从东面猛攻李自成侧翼！
与此同时，西面也响起冲锋号角——陈泽终于突破蒙古骑兵阻拦，与高一功汇合，护送着朱慈烺向中军靠拢！
三路明军，在绝境中完成了不可能的汇合！
李自成脸色终于变了。他没想到高一功的反叛会引发连锁反应，更没想到崇祯的部队能在如此混乱中保持指挥，完成分进合击。
“皇上，情况不妙。”宋献策急道，“我军虽众，但军心已乱。不少将士听信崇祯那番话，不愿与明军死战。还有……蒙古人靠不住，巴图尔珲台吉已经率部后撤了！”
“什么？！”李自成怒视西面，果然看到准噶尔骑兵正在脱离战场。
墙倒众人推。蒙古人见战局不利，第一个就想跑。
“传令刘宗敏，撤。”李自成咬牙道，“退往卫辉府，重整兵马。”
“可是皇上，这一退……”
“这一退，中原可能就丢了。”李自成苦笑，“但若不退，今夜就可能死在这里。崇祯……他赌赢了。”
他最后看了一眼战场中央那个高举金龙旗的身影，调转马头：
“走！”
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天明时分，战斗终于平息。
黄河北岸尸横遍野，鲜血将大片土地染成暗红色。明军虽然取胜，但也是惨胜——三万两千渡河部队，能站着的已不足两万。战马损失七成，兵器甲胄破损无数。
但最重要的是，他们守住了河滩阵地，击退了李自成，而且……太子救回来了。
中军帐中，朱慈烺跪在崇祯面前，左臂用木板固定，脸上新添了一道刀疤。
“儿臣……让父皇担心了。”他声音沙哑。
崇祯看着儿子，看着这个十八岁却已历经生死、脸上带着两道疤的年轻人。许久，他上前一步，扶起朱慈烺：
“活着就好。”
只四个字，却让朱慈烺眼眶一热。这两年来，父皇从未如此直接地表达过关心。
“陛下，”杨洪进帐禀报，“战果清点完毕。此战毙敌约三万，俘一万二千。李自成率残部向西退往卫辉，蒙古人向北逃窜。我军……阵亡一万一千，伤八千。”
三分之一的伤亡。崇祯闭了闭眼。
“还有，”杨洪声音低沉，“高一功将军……战死了。他为掩护太子突围，率亲卫断后，被蒙古骑兵围困，力战而亡。”
帐内一片寂静。这位昨日才反叛的闯军大将，用生命证明了他的选择。
“厚葬。”崇祯缓缓道，“追封忠勇侯，荫其子。”
“是。”
“另外，”崇祯看向陈泽，“科尔沁部勇士此战有功，赏银五万两。阵亡者按明军将士同等抚恤。告诉他们——大明不会忘记朋友。”
陈泽重重叩首：“末将代他们谢陛下隆恩！”
待众将退出，帐中只剩父子二人。
“慈烺，”崇祯忽然问，“若朕今日败了，死了，你当如何？”
朱慈烺一怔，随即正色道：“儿臣当收拢残部，退守江南，联合郑家水师，徐图再起。”
“不。”崇祯摇头，“你若真这么做，大明就真的亡了。”
他走到地图前，手指划过黄河：“李自成虽败，但主力尚存。豪格还在北京，孝庄在盛京另立朝廷。日本占了南京，荷兰登陆大沽。天下五裂，非雷霆手段不能重归一统。”
他转身，看着儿子：“朕若死，你应立即与李自成和谈——不是划江而治，而是联手。汉人先团结，赶走外虏，再争天下。”
朱慈烺震惊：“父皇……”
“这话，朕只跟你说一次。”崇祯疲惫地坐下，“因为朕知道，你听得懂。”
帐外传来脚步声，骆养性的声音响起：“陛下，江南六百里加急。”
崇祯接过军报，只看一眼，脸色骤变。
朱慈烺心头一紧：“父皇，莫非南京……”
“南京皇城，昨夜陷落。”崇祯的声音很轻，却如重锤击在朱慈烺心头，“守将陆文昭……自焚殉国。日军已控制全城。”
他顿了顿，继续念道：“同日，荷兰陆军三千人从大沽口登陆，攻占天津卫。豪格派兵阻击，败退。红毛鬼……开始向内陆进军了。”
两条战线，同时传来噩耗。
崇祯将军报放在案上，沉默良久。帐外，幸存的将士正在打扫战场，伤兵的呻吟声随风传来。
“慈烺，”他忽然问，“你说，我们能赢吗？”
朱慈烺看着父亲——这个曾经在煤山上吊的皇帝，这个从海外杀回来的统帅，这个昨夜差点战死沙场的男人。此刻，他脸上是毫不掩饰的疲惫和迷茫。
“儿臣不知道。”朱慈烺诚实地说，“但儿臣知道，若我们都不相信能赢，就真的赢不了了。”
崇祯笑了，笑容里有些苦涩，也有些释然。
“你说得对。”他站起身，整了整染血的甲胄，“传令全军，休整一日。后日，兵发卫辉。”
“父皇要追击李自成？”
“不。”崇祯摇头，“朕要去和他……谈一谈。”
他看着西方，那是李自成撤退的方向：
“汉人的血，流得够多了。该让外人，也流流血了。”