第234章 逆旅踏星霜 诡渡破迷障（2/2）

虞方与石嵩对视一眼，俱是警惕。“看清楚，大概多少人？走向如何？”

“光线微弱，看不真切，但移动速度不快，约莫七八点光，走向……似乎是沿着山坳往西北去，不像是搜山的架势。”

往西北？那不是他们来的方向，也不是去渡口或重要城镇的方向。虞方心中一动：“难道是……走私的私盐贩子或者采药人的队伍？”这一带山区，确有铤而走险的私贩利用隐秘小路活动。

“若是私贩，他们必然熟悉各种隐秘小径，甚至……知道不为人知的渡河办法！”石嵩眼中闪过一道光。

机会！也可能是陷阱！虞方迅速权衡。辛弃疾昏迷不醒，队伍疲惫不堪，补给将尽，按部就班寻找渡口希望渺茫。若能借助这些地头蛇的力量……

“石兄弟，你带两个人，摸过去侦查，务必小心，只看不动。若确定是私贩，且队伍不大，观察其是否有固定路线或歇脚点。我们在此等候消息。”虞方果断下令。

石嵩领命，立刻挑选了两名最精干的士兵，三人如同鬼魅般没入黑暗，向着那微弱灯火的方向潜去。

等待的时间仿佛凝固。涧水潺潺，虫鸣唧唧，辛弃疾的呓语渐渐低微，转为不安的喘息。苏青珞握着他的手，一遍遍低声呼唤他的名字，仿佛要将他从梦魇中拉回。虞方则焦灼地踱步，不时望向石嵩离去的方向。

约莫一个时辰后，黑暗中人影一闪，石嵩三人安全返回，脸上带着一丝奇异的振奋。

“如何？”虞方急问。

“确是私盐贩子！”石嵩压低声音，语速很快，“共九人，驮着背篓，走的是几乎被荒草淹没的古道。他们在一处岩穴里歇脚，看样子是常走的路线。属下听到他们交谈，提及‘鬼跳石’和‘明天晌午到河口’，言语间对路径非常熟悉，还抱怨说‘最近北边查得紧，老路也不太平’。”

“鬼跳石？河口？”虞方眼睛一亮，迅速在地图上寻找，“难道……是指颖水上游一处险滩？那里水流更急，但或许有他们才知道的、极其隐秘的过河方式？”

“极有可能！”石嵩点头，“他们歇脚的岩穴离此不远，看样子天明后会继续赶路。虞候，我们……”

虞方眼中光芒闪烁，一个大胆的计划迅速成形。他看向昏迷的辛弃疾，又看向疲惫却目光坚定的苏青珞和其余士兵。

“跟上他们！”虞方斩钉截铁道，“保持距离，隐匿行踪。他们走的路，或许就是我们要找的‘诡径’！待到他们接近河口，准备渡河时，我们再现身……或交涉，或……”他没有说下去，但眼中闪过一丝决断。

借助这些游走于律法边缘的私贩之路，渡过这天堑？这无疑是与虎谋皮，险之又险。但身处绝境，这忽现的、摇曳如鬼火般的指引，似乎成了黑暗中唯一可见的蹊径。

苏青珞抬起头，望着虞方：“将军，他们……可信吗？”

“刀口舔血求财之徒，无甚信义可言。”虞方沉声道，“但我们有所求，他们或有所惧，亦或……有所图。见机行事吧。”他看向石嵩，“让大家抓紧休息，天亮前，我们出发，跟上那队‘灯笼’。”

星霜渐重，寒露侵衣。山涧旁，疲惫的队伍抓紧这最后的喘息之机。而东北方那点微弱的、移动的灯火，如同黑暗深渊中飘忽的磷火，指引着一条充满未知与危险的“诡渡”之途。怀揣着重器，背离着目标，却跟随一队亡命之徒的足迹，这南归之路，愈发显得光怪陆离，却又在绝境中透出一丝悖逆常理的、微茫的希冀。