第89章 民心渐安（2/2）

周忱望着远处的城门楼，那里新挂了块木牌，上面用红漆写着“平米法明细”，密密麻麻记着各乡的田亩数、税额，旁边还钉着支毛笔，谁有疑问就能提笔标注。雨打在木牌上，红漆越发鲜亮。

“王老板，瞧见那木牌了？”周忱指着城门楼，“那上面的字，三天一换，换的时候请乡老和农户一起盯着，谁也别想糊弄。”

王福元连连点头，忽然拍了下大腿：“对了大人，俺们几家商户凑钱请了戏班，今晚在玄妙观搭台，唱《包公审石》，您可得来！”他嘿嘿笑了两声，“那戏文里的包公，核田断案，跟您这平米法，像得很！”

周忱朗声笑起来，雨水顺着蓑衣的帽檐往下滴，落在肩头，凉丝丝的却让人舒坦。“好，我去！正好听听，这包公断案，有没有咱们核田来得透亮！”

暮色渐浓时，玄妙观前已搭起戏台，红灯笼在雨里晃出暖黄的光。百姓们披着蓑衣、撑着伞围在台下，孩子们钻在人群里，手里攥着刚买的糖人。戏台上，包公的黑脸在油彩下透着正气，声如洪钟：“田亩不清，税赋不均，何以安民心？今日便用这丈量尺，量出个公道，算出个清明！”

台下爆发出雷鸣般的喝彩，震得雨珠从伞面上簌簌往下掉。周忱站在人群后，看着戏台上的丈量尺，又看了看身边满脸兴奋的王福元，还有那些跟着包公台词一起念叨“公道”的农户，忽然觉得，这江南的雨，竟比往年暖了许多。

他想起年初推行平米法时，夜里总有人往府衙扔石头，窗纸破了一层又一层；如今，戏台下的百姓却把他往前推，喊着“周大人前排坐”。这中间的转变，哪里是靠一把尺子、一本账册？不过是让每个人都看清了“公平”二字，揣稳了心里的那杆秤罢了。

戏台锣鼓声起，包公举起丈量尺，台下的叫好声浪差点掀翻雨幕。周忱拢了拢蓑衣，转身往回走——他得回去看看各县报来的新账册，听说常州府又清出了些隐田，得赶在天亮前核完。

雨还在下，但脚下的路，越走越亮堂了。