第509章 政商交流（1/2）

正统十二年的重阳佳节，京城的菊花开得正盛，满城都是清冽的菊香。沈砚灵的“茗香阁”后院特意辟了块地种菊花，墨菊、金背大红、绿云……各色名品争奇斗艳，引得不少文人墨客前来赏菊品茶。

这日午后，一辆低调的乌木马车停在了茗香阁门口，车帘掀开，走下来一位身着藏青色常服的中年男子，面容清癯，眼神温和，正是刚从南方巡查回来的户部侍郎周文渊。他身后跟着个小厮，手里捧着个精致的木盒。

“沈掌柜，冒昧打扰了。”周文渊走进后院，见沈砚灵正蹲在菊丛旁，小心翼翼地给一株绿云浇水，便放缓了脚步，声音温和地打招呼。

沈砚灵回过头，看到是周文渊，连忙站起身，笑着拱手：“周大人大驾光临，真是让寒舍蓬荜生辉。快请坐，刚沏了今年的菊花茶，正适合这个时节喝。”

周文渊也不推辞，在石桌旁坐下，目光扫过满园的菊花，赞叹道：“沈掌柜好雅兴，这些菊花养得真好，尤其是这株绿云，色泽温润，怕是贡品也不过如此。”

“大人过奖了，不过是闲来无事，瞎摆弄罢了。”沈砚秋沏了杯菊花茶，推到周文渊面前，“尝尝看，用自家种的菊花晒的，加了点枸杞和冰糖，清肝明目。”

周文渊端起茶杯，轻轻啜了一口，甘甜中带着菊花的清苦，回味悠长：“好茶。说起来，这次南下巡查，多亏了沈掌柜的提点。”

沈砚灵有些疑惑：“哦？我何曾给大人提过什么？”

周文渊笑了笑，从怀里掏出一本账册：“上次大人您说，南方茶商偷税漏税的情况严重，尤其是那些小茶农，不懂税法，常常被奸商忽悠，少报产量。我这次去，特意查了这方面的事，果然查出不少问题，还顺藤摸瓜揪出了几个勾结官员的茶商。”

沈砚灵恍然大悟：“原来是这事。我也是听南边来的茶农说的，他们辛辛苦苦种茶，却被层层盘剥，实在可怜。能帮上大人的忙，也是好事。”

周文渊点点头，从小厮手里拿过木盒，递给沈砚秋：“这是谢礼，一点心意，还请沈掌柜收下。”

沈砚灵打开木盒，里面是一套青花瓷茶具，胎质细腻，釉色莹润，上面绘着淡雅的山水图，一看就是景德镇的精品。她连忙合上盒子，推了回去：“大人太客气了，举手之劳，怎敢收如此贵重的礼物？”

“沈掌柜就别推辞了。”周文渊把盒子又推了过来，“这不仅是谢礼，也是想跟沈掌柜讨个主意。”

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