第143章 在添些灯油（2/2）

窗外的更鼓声敲了四下，天快亮了。茗烟端来的早饭（一碟酱菜、两个馒头）早就凉透了，宝玉却顾不上吃，只觉得思路像被打通的水渠，笔墨顺着笔尖淌得顺畅。他想起灾区那个豁牙老农说的“咱庄稼人不怕出力，就怕瞎出力”，又在“河工局”的条目中加了句：“选河工需从各村选有经验的老农，不可全派文吏，毕竟‘纸上开槽不如田埂踩泥’。”

写累了，就趴在案上歇会儿，鼻尖蹭到宣纸上，闻到淡淡的墨香里混着点别的味道——是黛玉送来的莲子心茶的清苦，是案头砚台里松烟墨的醇厚，还有窗外飘进来的、带着水汽的夜风味道。他忽然明白黛玉为什么说“平实比锋利更有力”：锋利的话像把快刀，能劈开表象，却未必能扎进泥土里；而平实的话像颗种子，埋进地里，说不定能长出芽来。

隔壁房间的读书声渐渐稀了，大概是学子们乏了，只有个执着的老秀才还在念“关关雎鸠，在河之洲”，念得字正腔圆，混着更鼓声，倒有了些说不清的韵味。宝玉伸了个懒腰，骨节“咔吧”响了一串，他揉了揉手腕，又拿起笔——该写“农桑学堂”的部分了。

黛玉说“要让农户知道‘为什么种’，才会用心‘怎么种’”，这话在理。他想起潇湘馆的藏书里有本《农桑要术》，黛玉特意标了“凡种田者，须知节气、辨土壤”，还在旁边画了个小小的示意图：春天该翻多少土，夏天该浇多少水，像教小孩子画画一样。

“可在各县设‘农桑学堂’，请老农用土法教新苗选种，让秀才讲节气历法，再让驿站每月送《农书》到乡。”他在纸上写道，笔尖顿了顿，又添上黛玉的话：“学堂不必大，能容二十人即可；先生不必是秀才，老农懂的比书本真——毕竟，地里的庄稼不会骗你。”

写到这里，东方已经泛白，第一缕天光从窗棂挤进来，落在宣纸上，把“庄稼不会骗你”几个字照得发亮。宝玉放下笔，才发现手心里全是汗，后背的衣衫也湿透了，贴在身上凉丝丝的。他拿起凉透的莲子心茶，一饮而尽，这次竟没觉得有多苦，只觉得一股清劲从喉咙窜到心口，像雨后的田埂，透着股要冒芽的劲儿。

茗烟推门进来，见他对着晨光发愣，笑道：“公子，天亮了，该去贡院门口等着了。”宝玉回头，看见案头的草稿已经写满了三页，字里行间还留着修改的痕迹——有黛玉用朱砂圈出的“此处可加地方志案例”，有他自己涂了又改的“河工奖惩细则”，还有不小心滴上的茶渍，像朵歪歪扭扭的小莲花。

他把草稿仔细折好，放进贴身的布包里，又摸了摸碗底的冰糖——黛玉说“苦尽了，就该甜了”。窗外的更鼓声敲了五下，贡院方向传来稀疏的脚步声，宝玉背起考篮，里面装着笔墨纸砚，还有黛玉连夜抄的《应天府水利志》摘要，纸页边角还留着她指尖划过的浅痕。

“走，”他对茗烟说，声音里带着股刚醒的清亮，“去贡院。”

晨光里，他的影子被拉得很长，像株迎着风的芦苇，看着单薄，根却早已扎进了泥土里。案头那盏快燃尽的油灯还在跳着微弱的火苗，照着宣纸上那句没写完的话：“农桑兴，则百姓安；百姓安，则……”后面的字被晨光盖住了，倒像是在说，剩下的话，该让地里的庄稼慢慢讲。