第181章 劝降（2/2）

观童点头，直视着乃儿不花的眼睛：“正是。燕王亲率大军，已至附近。安达，如今形势，你比我更清楚。你的部落缺马少粮，天寒地冻，众人饥寒交迫。朝廷此次北征，晋王已先破忽客赤部。燕王天纵英武，爱惜士卒，亦不愿多造杀伤，故特遣我二人前来，陈说利害，盼你能审时度势。”

此时，帐外忽然传来隐约的骚动和马蹄声，一名亲兵惊慌失措地冲进来，用蒙古语急促禀报：“太尉！不好了！南边……南边出现大队明军，黑压压一片，已经逼近营地了！”

帐内众人俱是大惊失色。乃儿不花霍然起身，一把抓起旁边的佩刀和皮帽：“快！备马！召集人马，准备……”他下意识就要下令突围或撤退。

“安达且慢！”观童猛地站起，拦住他面前，语气急促而恳切，“你此刻上马，又能逃到哪里去？你看看外面这冰天雪地！部落里还有这么多老弱妇孺，缺衣少食，马匹羸弱！你能带着他们跑多远？就算你单人独骑侥幸脱身，这些跟随你多年的部众怎么办？让他们冻死、饿死在这荒野，还是被明军追上，沦为刀下之鬼？”

乃儿不花动作僵住，握着刀柄的手微微颤抖，眼神剧烈挣扎。观童的话戳中了他内心最深的恐惧与责任。

晃忽儿此时也上前一步，用蒙古语清晰说道：“太尉，我亲眼见过大明皇帝的威严，也亲身受过燕王殿下的厚待。朝廷并非一味剿杀，对于诚心归附者，给予了官职、田宅、赏赐，保全部落，使其安居乐业。我晃忽儿便是明证！我南归后，被授予官职，家小妥善安居，衣食无忧。太尉，给部落留一条活路吧！”

帐外的嘈杂声越来越近，夹杂着明军号角低沉的呜咽和战马的嘶鸣，压迫感如实质般涌来。乃儿不花额角渗出冷汗，他透过帐帘缝隙，已经能看到远处雪地上黑压压的军队轮廓，旌旗在风雪中隐约招展。跑？正如观童所说，能跑到哪里？何况部落拖累……

他颓然松开刀柄，重重坐回垫子上，眼神空洞地望着跳动的火焰，良久，才沙哑着开口，对观童说，这次用了汉语，夹杂着蒙语词汇，显然心乱如麻：“观童，你的话……有道理。但是，你……不是统帅。你说的话，有多少分量？我要见……能说话算数的人。既然燕王已到，我要见燕王。”

观童与晃忽儿对视一眼，心中微松，知道乃儿不花心防已动。观童立刻道：“好！我即刻回去禀报燕王！安达在此稍候！”

观童快马返回朱棣军中禀报。朱棣闻讯，毫不迟疑：“允他所请。你再去，引他来见我中军大帐。传令，大军就地列阵，严加戒备，但不得妄动，更不得露出攻击姿态。”

“末将领命！”

当观童再次引领乃儿不花及其数名主要头领，踏着积雪走向那两面巨大的、绣着“明”字和“燕”的旗帜时，乃儿不花心中五味杂陈。他抬眼望去，只见明军军阵肃然，甲胄与兵刃在雪光中泛着寒光，军容严整，与自家部落因严寒和贫困而显出的萎靡形成了残酷对比。

中军大帐前，观童先行入内禀报。片刻，帐帘再次掀起，一名身着精致铠甲、外罩玄色织金大氅的高大男子稳步走出。男子约莫三十出头，国字脸膛，肤色偏深，平眉朗目，蓄着一部修剪整齐的美髯，顾盼之间自有威仪，正是燕王朱棣。

乃儿不花第一次亲眼见到这位声名在外的明朝亲王。他下意识地按照蒙古礼节，手抚胸口，微微躬身，用生硬的汉语混杂着蒙语敬称道：“燕王额毡（主人）……”

朱棣面容沉静，并无骄矜之色，反倒上前两步，伸手虚扶，语气平和：“太尉远来辛苦，不必多礼。帐内已备薄酒，驱驱寒气，请。”他说的汉语，乃儿不花能听懂大半，更觉其态度与预想中征服者的傲慢截然不同。

一行人进入温暖的大帐。帐中炭火充足，酒肉香气扑鼻。朱棣请乃儿不花在客位坐下，自己于主位相陪。亲兵立刻奉上热腾腾的奶茶、烤肉、面饼等食物。

“天寒地冻，太尉与诸位先暖暖身子，填饱肚子。我们边吃边谈。”朱棣率先举起银杯，里面是温过的酒。

乃儿不花看着眼前丰盛的食物，又看看朱棣诚恳的态度，紧绷的神经稍稍放松。他确实又冷又饿，也不客气，大口吃喝起来。朱棣只是陪着略饮些酒，并不多言，给他时间缓解紧张和补充体力。

待乃儿不花吃喝得差不多了，朱棣才缓缓开口，通过侍立一旁的观童翻译：“太尉，本王奉大明天子之命，提兵北来，非为屠戮，实为招抚。如今天下一统，四海归心，漠北各部生计艰难，朝廷早有体恤。观童、晃忽儿，乃至之前的纳哈出等，归附之后，皆得厚待，保全富贵，部落安居。陛下胸怀四海，待人以诚，太尉若能明晓大势，率众来归，本王必当奏明朝廷，授你官职爵禄，使你的部众得享太平温饱，不必再受这风雪迁徙、朝不保夕之苦。”

乃儿不花放下手中的肉，用袖子擦了擦嘴和胡须上的油渍，眼神复杂地看着朱棣。眼前这位年轻亲王的话，与他从观童、晃忽儿那里听到的相互印证。对方大军压境却不行杀伐，反而以礼相待，赐予酒食，言辞恳切。这份气度与手段，让他心中的抗拒又消减了几分。但他毕竟是统率一方多年的人物，不会因一顿酒食和几句好话就彻底放下戒备和骄傲。

他沉默了片刻，通过观童回道：“额毡的美意，我心领了。部落的困境，我也深知。只是……此事关系重大，我需回去与部众头领们商议。额毡今日不杀之恩，款待之情，我乃儿不花铭记。”

朱棣闻言，并不意外，也不逼迫，微微颔首：“理当如此。太尉可先回营，与众人商议。本王在此静候佳音。”他顿了顿，语气转重，却依旧平和，“只是，望太尉明白，朝廷诚意在此，大军亦在此。何去何从，关乎你与全部落的身家性命、未来福祉，务请慎重决断。”

乃儿不花起身，再次手抚胸口行礼：“我明白。谢额毡。” 他带着几个头领，在观童的陪同下，离开了明军大营，踏着积雪返回自己的部落。

送走乃儿不花，朱棣脸上的温和稍稍收敛，对侍立帐中的傅友德、赵庸等人令道：“加强巡哨，严密监视彼营动向。今夜，需格外警惕。”他知道，第一次接触只是开始，要让乃儿不花彻底归心，还需一番更精细的拿捏与博弈。