第529章 请客与胁迫（1/2）

翌日清晨，天光未大亮，庄园大门缓缓打开。

得了信儿的佃户们，三三两两，拖家带口，怀着忐忑、猜疑与一丝被强行唤起的卑微希望，从四面八方向庄园汇聚。

他们大多穿着最破旧的衣衫，面容憔悴，眼神里充满了不安。

互相低声打探着，猜测着。

“韩扒皮又叫咱们去，准没好事！”

“是不是又要加租？”

“听说他病了，会不会是……”

“管他呢，叫咱们来，敢不来吗？只求别又找由头克扣那点口粮……”

“说是管饭？太阳打西边出来了？”

“哼，指不定是馊了的粥水……”

抱怨、猜忌、恐惧，如同挥之不去的阴云，笼罩在这群沉默前行的人群上空。

他们被引领着，穿过庄园的前院，来到一片相对开阔的、原本用作晒谷的空地。

然后，所有人都愣住了。

空地上，赫然支着五口硕大的铁锅，锅下柴火烧得正旺，锅里热气腾腾，翻滚着浓稠的、泛着油光的粟米粥！

那粥显然不是寻常清水熬的，米粒煮得开花，粥面上浮着一层诱人的米油，更有一股奇异的、混合了谷物焦香和……咸鱼鲜味的浓郁香气，随着蒸汽弥漫开来，霸道地钻进每个人的鼻腔。

是肉！是咸鱼！

粥里放了咸鱼和猪油！

“咕咚……”

不知是谁，先重重地咽了一口唾沫。随即，吞咽声此起彼伏，在寂静的清晨格外清晰。

一双双原本麻木的眼睛，瞬间被那翻滚的热粥和诱人的香气点亮，随即又被更深的困惑和警惕覆盖。

他们看着锅边肃立着的、虽然穿着普通仆役衣服，但腰背挺直、眼神锐利的陌生汉子，又看看周围或明或暗、看似随意站立、却隐隐将空地围住的那些“新护院”，心头的不安与恐惧更甚。

这是什么意思？断头饭？

韩信就站在最大那口锅旁边。

他今天换了一身干净的深蓝色细麻短褐，头发用布带束起，小小的身影在巨大的铁锅和周围那些高大汉子映衬下，显得格外单薄，却又因那份与年龄不符的沉静，透着一股奇异的威慑力。

他手里也拿着一只粗陶碗，碗里盛着同样热腾腾的粥。

他看着这群面带菜色、眼神惊疑不定的佃户，等他们差不多都到齐了，庄园那两扇厚重的包铁木门，在众人惊惧的目光中，被两名“护院”缓缓推上，发出沉闷的“吱呀”声，轰然闭合，门闩落下。

隔绝了内外。

人群一阵骚动，有人下意识地往后缩，脸上血色褪尽。

韩信仿佛没看见他们的恐慌，他用手中木勺，慢条斯理地搅了搅面前锅里的粥，然后舀起一勺，对着所有佃户，提高了声音，语气平静地开口：

“原来的韩老爷，病重不起，以后这边的地和庄子，归我管。”

声音不大，却清晰地传入每个人耳中。

人群又是一阵低低的哗然。

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