第201章 伏火余烬，暗涌初显（1/2）
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风声卷过干涸的河床，扬起细细的沙尘，却压不住空气中弥漫的冰冷煞气与浓重血腥。
两名烛龙武者瘫软在地，面无人色，牙齿打颤，连求饶的话都说不出来。十丈外乱石堆中，阴鸷汉子胸膛凹陷，口鼻溢血，气息奄奄，眼中满是惊骇与怨毒。
陈谨站在场中，衣衫褴褛，身形却如渊渟岳峙。他没有理会那两个喽啰，目光落在古剑宗沈师兄和绿裙柳师妹身上，平静却带着不容置疑的威压。
沈师兄最先反应过来，强行压下心头的震撼与戒备，抱拳躬身，姿态放得极低：“晚辈古剑宗沈昭，多谢前辈援手之恩！不知前辈……”他目光扫过陈谨破烂的衣物和明显异于常人的右臂纹路，语气愈发恭敬，却也带着一丝难以掩饰的紧张。能徒手接下神境中期武者全力一刀而毫发无损，甚至反手重创对手，这份实力，绝非普通神境后期能做到！更别提那令人心悸的煞气与威压……此人来路绝不简单！
柳师妹也慌忙跟着行礼，小脸依旧发白，好奇又畏惧地偷偷打量着陈谨，目光尤其在陈谨右臂的暗青龙鳞纹和那双奇异的眼睛上停留。
“路见不平。”陈谨言简意赅，目光扫过柳师妹袖口的青松图案，又瞥了一眼地上气息越来越弱的阴鸷汉子，“此人伤势重，但一时半会死不了。你们收拾一下，我有话问。”
沈昭心领神会，知道这位神秘前辈是要先清理现场，防止节外生枝。他毫不犹豫，对柳师妹使了个眼色。柳师妹会意，虽然有些害怕，但还是从药囊中取出几枚淡黄色的丹药，快步走到那两名瘫软的烛龙武者面前。
“别……别杀我们……我们什么都……”两名武者惊恐求饶。
柳师妹皱皱眉，将丹药弹入他们口中。丹药入口即化，两人眼神迅速涣散，软倒在地，陷入深度昏迷。这是古剑宗秘制的“安神散”，能让人沉睡数个时辰，对修为低于施药者效果尤佳。
沈昭则走到阴鸷汉子身边，检查了一下其伤势，确认暂无性命之忧，但已彻底失去反抗能力。他熟练地搜走对方身上的储物袋、兵刃和所有可能传递信息的符箓、信物，又拿出一张“禁言符”和“定身符”拍在其身上，彻底封禁其行动与发声能力。
处理完这些，沈昭将搜来的物品连同自己先前护卫柳师妹时挡下的一枚赤红色、散发着灼热地火气息的灵芝状灵药（地火血苓），一起恭敬地捧到陈谨面前：“前辈，这是从贼人身上所得，还有这株血苓……”
陈谨看都没看那些储物袋和血苓，只淡淡道：“血苓是你们的机缘，自己收好。这些人的东西，你们处理。”他的目标不是这点蝇头小利。
沈昭和柳师妹对视一眼，都有些意外。沈昭不敢多问，将血苓递给柳师妹收好，自己则快速检查了一下三个烛龙武者的储物袋。里面除了少量灵石、普通丹药、几本烛龙派系的基础功法玉简外，并无特别有价值之物。倒是从阴鸷汉子的储物袋中，发现了一枚刻有“丙七”字样的血色令牌，以及一份绘制在兽皮上的、标注着沉星渊外围数个区域的粗略地图，其中一处名为“赤蜥巢穴”的地方被重点圈出。
“前辈，这是从贼首身上发现的。”沈昭将血色令牌和地图呈上。
陈谨接过令牌，触手温热，隐含一丝暴戾的火属性能量，确是烛龙派系内部的身份信物。“丙七”代表其所属小队或层级。地图则很粗糙，除了“赤蜥巢穴”，还标注了几个疑似资源点或危险区域，其中一个靠近沉星渊边缘的“黑风峡”被画了个问号，旁边有一行小字：“疑似有异动，待查。”
他将令牌和地图收起，目光重新投向沈昭：“现在，回答我的问题。”
“前辈请问，晚辈定当知无不言！”沈昭立刻躬身道。
“你们为何在此？最近沉星渊外围有何异常？龙组东南基地现状如何？外界，尤其是各大势力之间，最近有何大事发生？”陈谨的问题清晰直接，信息量极大。
沈昭略一沉吟，组织语言，开始回答：
“回前辈，晚辈与柳师妹在此，是因柳师妹需要‘地火血苓’为主药，炼制一味救治其师尊的丹药。我们古剑宗与柳师妹师门（他看了一眼柳师妹）有些渊源，故奉命陪同保护，前来沉星渊外围寻找。此地火毒与污秽之气较重，适合血苓生长，但也危险重重。”
“沉星渊外围最近……”沈昭脸上露出一丝凝重，“确实不太平。大约一个多月前开始，渊内能量潮汐变得极不稳定，时常有异常震动和污染泄露传出。有传言说渊内深处发生了剧变，疑似有上古遗迹或恐怖存在被惊动。也因此，吸引了更多冒险者和势力前来探查，冲突比以往频繁许多。像烛龙派系这些活跃在附近的人，最近也明显增多，行事也越发肆无忌惮。”
“龙组东南基地……”沈昭顿了顿，声音压低了一些，“晚辈所知不多。只听闻大约两三个月前，基地内部似乎发生过一些动荡，有高层人员变动，罗洪指挥官（他小心地看了一眼陈谨）似乎处境微妙。对外任务也收敛了许多。如今东南基地对沉星渊一带的监控和介入，似乎不如以前深入，更像是一种……观望态度。具体详情，恐怕只有龙组内部核心人员才知晓。”
陈谨眼神微凝。罗洪处境微妙？基地内部动荡？这与他之前的猜测吻合，烛龙派系果然在搞鬼！
“外界大事……”沈昭继续道，“最引人注目的，当属三个月后，将于中州‘天阙城’举行的‘**万宗朝圣试炼**’。据说是由几个最顶级的古武宗门和隐世家族联合发起，广邀天下年轻俊杰参与，选拔英才，据说奖励极其丰厚，甚至可能涉及某些上古传承或秘境资格。如今各方势力都在为此准备，年轻一辈争斗也激烈了许多。”
“另外，关于‘通天之址’的传闻，最近也悄然兴起。有零星消息说，四象星钥中的‘**朱雀钥**’疑似在南方‘**离火莽原**’出现过踪迹，引得不少势力前往探查，其中包括幽冥殿和归墟商会的人。至于‘玄武钥’和‘青龙钥’，则下落不明，白虎钥更是毫无线索。”
朱雀钥出现？陈谨心中一动。四象星钥，是他追寻“通天之址”的关键。青龙烙印（虽被污染）在他身，玄武钥碎片在手，如今朱雀钥也有了线索……只是这消息突然传开，恐怕背后也不简单。
“还有一事……”沈昭犹豫了一下，看了看陈谨的脸色，“大约一个月前，有传言说，龙组内部一位名叫‘**陈谨**’的地级成员，在沉星渊执行任务时失踪，疑似陨落。此事在龙组内部似乎引起了一些波澜，但很快被压下。烛龙派系对此似乎……颇为关注，甚至暗中有些动作。”
听到自己的名字，陈谨面色不变，心中却是冷笑。果然，烛龙派系不仅想他死，还想坐实他“陨落”的消息，方便后续动作。就是不知罗洪那边如何应对。
“你可知晓，烛龙派系最近在沉星渊外围，除了抢夺资源，还有何具体图谋？”陈谨追问。
沈昭摇头：“晚辈层次不够，难以知晓其核心图谋。但曾偶然听人议论，烛龙派系似乎在寻找什么‘钥匙’或者‘信物’，可能与沉星渊深处的某些上古布置有关。他们也频繁与一些散修、小势力接触，许以利益，似乎在构建某种情报网络或外围力量。”
钥匙？信物？陈谨想起黑袍老者，想起开阳钟……烛龙派系寻找的，会不会也与“影”或上古对抗“影”的遗迹有关？他们到底站在哪一边？还是单纯追逐力量，不择手段？
他又问了几个关于沉星渊外围地形、常见怪物、其他活跃势力的问题，沈昭一一作答，虽不尽详实，但结合地图，也让陈谨对周边环境有了更清晰的了解。
问完话，陈谨沉默片刻，消化着这些信息。
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