第48章 整军易帜承新令，故念藏胸赴远疆（2/2）

聂明远握着钢笔，笔尖悬在纸上，却迟迟没落下。他抬头看向干事：“我想问一句，加入国民党后，是不是还能护着老百姓读书？是不是还能让田里的麦子不被兵祸糟践？”

干事愣了一下，随即又笑了：“聂师长这话问得实在！党国的宗旨就是‘安内攘外’，先平定内乱，再抵御外侮，等天下太平了，老百姓自然能安稳读书、种地。您放心，咱们都是为了国家好，为了百姓好。”

“为了百姓好”——这五个字像块石头，落进聂明远的心里。他想起宛平的土地庙，想起孩子们的晨读声，想起紫薇递给他的包袱里，连夜缝的单衣上细密的针脚。他深吸一口气，握着钢笔的手稳了稳，在志愿书的签名处，写下了“聂明远”三个字。笔锋比平时重了些，像是要把对宛平的所有牵挂，都刻进这纸里。

走出登记处时，太阳已经升得很高了，阳光照在墙上的青天白日旗上，旗子被风吹得展开，哗啦啦的声响，竟让他想起宛平的麦浪——只是这声响里，没有麦香，只有一种说不清的沉重，压在心头。

没等他回到营区，新的命令又到了：第十九军第三师即刻开赴西北，肃清当地的军阀残余，稳定西北局势。副官把命令读给他听时，他正在收拾行李，手里拿着紫薇缝的那件单衣，指尖触到针脚，仿佛还能感受到她熬夜时的温度。

“给宛平寄封信吧。”副官轻声说，“夫人肯定盼着您的消息。”

聂明远点点头，坐在桌前，铺开信纸。他写了又改，改了又写，原本想告诉紫薇加入国民党的事，可笔尖落下，却只写成了：“我奉命赴西北，很快就能打完这仗，等我回来，教孩子们写‘太平’二字。学堂的菊花要是谢了，明年春天再种，我回来时，一定能看到。”他把那颗一直藏在衣兜的红枣干，小心地裹在信纸里，又用蜡封了口，怕路上受潮。

出发那天，西北的风已经带着黄沙，吹得人睁不开眼。士兵们背着行李，排着队往荒原走去，有的士兵还在咳嗽，冬衣还没来得及发放，只能把薄衣裹得紧些。聂明远翻身上马，回头望了一眼南京城的方向——他知道，此刻的宛平，应该已经下过一场霜了，学堂的菊花该谢了，紫薇或许正带着孩子们，在院里收拾晒干的茅草，准备过冬。

他攥了攥腰间的枪，又想起小栓子举着写满“家”字的土块，哭着喊“俺会把‘国’字写好”的模样。忽然觉得，这一路的远，这风沙的苦，或许都是为了将来能近一点——近到能再蹲在宛平的土院里，看着孩子们在地上写“太平”，近到能和紫薇一起，闻着麦香，看夕阳落在“望归”的木匾上。

风卷起地上的枯草，粘在他的军裤上，远处的队伍像一条黑色的线，在荒原上延伸，看不到尽头。聂明远从怀里摸出一张揉得皱巴巴的纸，是他昨晚写废的信稿，上面有一行被划掉的字：“我加入了国民党，只是想护着咱们想护的一切，不知道你会不会懂。”他把纸又塞回衣兜，扬鞭催马，马蹄声踏碎了荒原的寂静，也踏碎了他对“很快团聚”的念想——他那时还不知道，西北的风沙不仅会磨旧军装，还会把这“很快”，吹成又一个十年的隔山隔水。

队伍越走越远，黄沙渐渐遮住了南京的方向，聂明远最后望了一眼身后，只看到荒原上的枯草在风中摇晃，像极了宛平麦田里，那些等待归人的麦子。