第368章 小镇风云·古老家族初现身（1/2）

叶寒走出山林时，天光已暗，风里带着泥土与柴火混合的气息。他肩头落着几片枯叶，脚步踩在碎石路上发出轻微的响动。远处那缕笔直升起的炊烟近了，是一座依山而建的小镇，土墙灰瓦，街巷狭窄。镇口立着一块歪斜的木牌，刻着“青石集”三个字，漆色剥落，像是多年无人修缮。

他没停步，径直走入西街。街道两旁的店铺大多闭门，只有一家客栈亮着油灯，门帘半卷，露出一角柜台。他推门进去，柜台后坐着个驼背老者，眼皮都没抬一下。

“住店。”叶寒从怀中摸出几枚铜钱放在柜上，声音不高不低。

老者抬眼扫了他一眼，目光在他腰间七个小瓶上顿了半息，又缓缓移开。“二楼左首，空房。”他伸手递过一把铁钥匙，指节粗大，指甲缝里嵌着黑泥。

叶寒接过钥匙，未再多言，转身踏上木梯。楼梯吱呀作响，每一步都像在试探这屋子的承重极限。房间简陋，一张床、一张桌、一扇窗。他将七瓶源气结晶取出，藏入床底砖缝，只留青玉瓶挂在腰侧。窗外，镇中心方向有座青瓦祠堂，檐角挂着铜铃，此刻无风，铃却微微晃了一下。

傍晚时分，他下楼进了街对面的酒肆。角落靠墙坐下，要了一碗粗面。面端上来时热气腾腾，他低头吃着，眼角余光却一直盯着门口。不多时，三名黑袍男子走入，衣料厚重，袖口绣着暗纹，步伐整齐划一。他们在另一张桌前坐下，压低声音说话。

“线索断在此地。”一人道，“族老传信，说昨夜感应到一股异常波动，就在镇外十里内。”

“不是妖兽，也不是寻常修士。”另一人接口，“能量痕迹凭空出现，又瞬间消散，像是被什么东西……吞了。”

第三人手中摩挲着一枚青铜片，表面刻着星图般的纹路。他将其举到灯下比对方位，眉头紧锁。“就在这附近。继续搜，天亮前必须找到痕迹源头。”

叶寒心中暗自警惕，这些武者来者不善，看来今日一场恶战在所难免，但他眼神中没有丝毫惧意，体内源气疯狂运转，准备迎接挑战。他不动声色，将最后一口面汤喝尽。他们的口音生硬，非本地腔调，体内源气流转节奏一致，显然是同门修行。他起身离开，脚步沉稳，未带一丝多余声响。

次日清晨，叶寒出了镇子，在荒坡上寻了处视野开阔的坡地。他深吸一口气，右手抬起，掌心凝聚源气，拉出一道青色气刃。刀锋斩向面前枯树，切入三分即止，未彻底劈断。他收手，黑碑贴胸微震，悄然将残余散逸的源气吸入碑体，不留半点痕迹。

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