第275章 傀儡幼帝（1/2）

稚子御驾亲征来，面容七分似帝颜

谣言骤起撼军心，旧伤示众证清白

凛冽的北风卷着沙尘，掠过略显荒芜的官道。本该是春耕的时节，通往北境重镇“铁壁关”的道路两旁，却少见农人忙碌的身影，唯有残破的旌旗和零星散落的兵刃，无声诉说着不久前这里经历过的仓皇与溃退。

铁壁关高大的城墙上，守关大将赵擎天扶着冰凉的垛口，指节因用力而发白，一双虎目死死盯着关外那片黑压压、正在缓慢逼近的军队。那军队衣甲不算齐整，阵型也谈不上多么严密，甚至带着一股草莽汇聚的杂乱之气。然而，就是这样一支军队，却在短短半月内，连克三城，兵锋直指帝国北疆门户！更令人心悸的是，促使沿途守军或溃或降的原因，并非敌人有多么强悍，而是……

赵擎天的目光越过数千叛军，死死盯住了被簇拥在队伍最前方、那架异常显眼的明黄色鎏金御辇。御辇四周垂着薄纱，隐约可见里面坐着一个身着缩小版龙袍的幼小身影。御辇旁，一杆“复国军”大纛迎风招展，旗下，一个身着前朝服饰、声音尖利的宦官正运足内力，将话语清晰地送上城墙：

“城上守军听着！正统已归，陛下御驾亲征！先帝血脉在此，尔等还不速开城门迎驾，更待何时？！”

“陛下？”赵擎天身边的一名副将啐了一口，怒道，“将军，休听这阉人胡言！秦岳逆贼早已伏诛，哪来的什么正统陛下！”

赵擎天没有立刻回答，他的目光依旧胶着在那御辇之上。风恰好在此刻吹起了御辇前的薄纱，将辇中那幼童的侧脸清晰地暴露在阳光下。那眉眼，那鼻梁，那紧抿嘴唇的神态……竟与龙椅上的那位……有七分相似！

就是这七分相似，成了最致命的武器。

沿途守军，许多是经历过前朝更迭的老兵，或是受过秦岳些许恩惠的将领。面对一个容貌酷似当今圣上、却被指认为先帝唯一血脉的三岁幼童，以及“皇叔江临篡位弑兄”的流言，他们的刀，如何还能毫不犹豫地斩下去？军心一乱，溃败便如山倒。

“将军！探马来报，清河城方向的援军最快要三日后才能抵达！我们……我们是否……”另一名偏将的声音带着不易察觉的颤抖。

赵擎天猛地一拳砸在城砖上，砖屑纷飞。他不是惧战，而是这仗打得憋屈！敌人并非强在武力，而是强在这攻心之计！这流言如同毒雾，正随着“复国军”的推进，迅速在帝国北疆弥漫开来。

“紧闭城门！擅言降者，立斩！”赵擎天从牙缝里挤出命令，声音沙哑，“八百里加急再报陛下！铁壁关……恐只能坚守三日！”

*

流言的速度，比八百里加急更快。

当江临在御书房接到边关告急和流言四起的密报时，手中的朱笔“啪”一声被捏成两段。奏章上那“陛下实为秦岳胞弟，夺位弑兄”的字眼，像淬了毒的针，狠狠扎进他的眼底。

御书房内，气氛凝重得能滴出水来。苏云晚站在一旁，脸上满是忧色。连近日因能量滋养而稍显“活跃”、能像稚童般蹒跚行走、发出简单音节（如“主……人”、“饿”）的空白复制体，似乎也感受到了这股压抑，安静地蜷缩在角落的软垫上，一双清澈却空洞的电子眼，茫然地眨动着。

“陛下……”内侍监小心翼翼地开口，“朝中已有暗流涌动，一些老臣虽未明言，但……”

“但什么？”江临抬起头，目光如冰冷的刀锋，扫过在场几人，“但开始怀疑朕得位不正？怀疑天枢辅佐朕，是助纣为虐？”

他缓缓站起身，走到窗边，望着宫墙外沉沉的夜色。秦岳……他那同父异母的“兄长”，为了权力不惜勾结混沌子，最终身败名裂。他胸前的旧伤，正是在最后一次正面交锋中，被秦岳亲手所刺！若为兄弟，何至于此？！

这流言恶毒之处在于，它并非空穴来风，而是巧妙地扭曲了部分事实（他们确为兄弟），嫁接了最致命的指控（弑兄篡位），直指他统治合法性的根基！

“陛下，当务之急是稳定军心民心。”苏云晚轻声道，“唯有您亲临阵前，直面那‘幼帝’，以无可辩驳的事实，击碎流言！”

江临沉默良久，目光落在角落那个懵懂的复制体身上。带着它？危险重重。留下它？宫中也并非绝对安全。

“准备一下。”他最终开口，声音带着不容置疑的决断，“朕要亲赴铁壁关。带上……它。”

*

铁壁关外，两军对垒。

“复国军”显然没料到江临会亲自前来，阵型出现了一丝骚动。那架明黄色的御辇被推到了阵前，薄纱掀起，露出里面那个粉雕玉琢、却面无表情的三岁幼童。他穿着不合身的龙袍，头上戴着沉重的帝冠，一双大眼睛里满是茫然与恐惧，与这肃杀的战场格格不入。

江临骑在神骏的战马上，玄色龙纹战袍在风中猎猎作响。他并未披甲，只带着苏云晚和数名贴身护卫，以及那个被安放在特制轮椅车上的空白复制体。复制体似乎对周围的一切感到好奇，电子眼四处张望，发出“呀呀”的无意义音节。

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