第413章 寒潮之心(1/2)
第八天清晨,当周舟从冰屋的气密窗望出去时,几乎认不出外面的世界。
视野所及是一片死寂的苍白。冰原表面覆盖着一层细微的霜晶,在暗淡的天光下泛着冷硬的金属光泽。风停了或者说,风被冻住了。空气稠密得仿佛固体,每一次呼吸都需要用力,吸进肺里的寒气让气管阵阵刺痛。
温度计显示:-65℃。
这还只是第八天。
“系统说的‘逐步下降’真是客气。”黑瞎子穿上加厚的防护服,声音透过面罩有些模糊。
解雨臣正在检查雪地车。那辆由周舟“改装”出来的交通工具停在冰屋旁,宽大的履带在冰面上压出深深的辙印。“车况良好,能源系统用冰蛛核心驱动,充满一次能行驶一百公里。但低温会影响电池效率,实际可能只有八十公里。”
八十公里,刚好够单程到达探测到的地热区域。
“食物、水、备用核心、工具、医疗包都装车了。”周舟清点物资,“我们还带了二十颗冰蛛核心作为备用能源,应该够用。”
张起灵最后检查武器。他的黑金古刀在这种极端低温下依然锋利,刀鞘内层有加热装置,防止刀身冻脆。此外,他还带了两把改良的能量手枪,用冰蛛核心供能,在低温下比实弹武器可靠。
上午八点,一切准备就绪。四人登上雪地车。
车内空间狭小,前排驾驶座和副驾驶,后排是两个座位,中间是物资区。供暖系统由四颗冰蛛核心驱动,能将车内温度维持在-10℃左右,仍然冷,但至少不会冻伤。
周舟启动引擎。雪地车发出低沉的嗡鸣,履带缓缓转动,碾过冰面。
最初的十公里相对顺利,雪地车在平坦的冰原上稳定行驶,时速保持在二十公里左右。周舟负责驾驶,解雨臣导航,张起灵和黑瞎子警戒。
但冰原从不是真正的平坦,表面看起来光滑如镜,实际上暗藏杀机:隐藏的冰裂缝、突然的坡度变化、还有被风雪掩盖的冰脊。
上午十点,他们遇到了第一个挑战:一道宽度超过三米的冰裂缝,横亘在前方。
“绕过去?”周舟减速。
“绕行会增加五公里路程。”解雨臣查看地图,“而且两侧的地形不明。”
“能过去。”张起灵下车勘察。他走到裂缝边缘,用冰镐敲击冰壁,测试强度。“冰层够厚,可以架桥。”
他们从车上取下切割冰砖的装备和加固材料。做好冰砖后,黑瞎子在裂缝两侧打入冰钉,固定绳索;周舟和张起灵用冰砖搭建简易桥面;解雨臣计算承重。
两个小时后,一座简易冰桥完成。雪地车缓缓驶过时,桥面发出令人牙酸的“嘎吱”声,但最终安全通过。
中午,气温降至-67℃。他们停车休息,在车内简单用餐,周舟从空间取出点餐机准备的鸡汤和饭菜,四人快速进食,避免饭菜凉了。
“按照这个速度,四天能到地热区。”解雨臣计算,“越往西北,地形会越复杂。”
下午的行程验证了他的话。冰原表面开始出现大量冰脊,那是风和温度变化形成的波浪状结构,高的超过两米。雪地车不得不减速绕行,有时甚至需要下车清理路径。
更糟的是,生物活动迹象增多。
下午三点,探测仪发出警报:地下有多个生物信号快速接近。
“潜地冰虫,至少四只。”解雨臣盯着屏幕,“从不同方向包围。”
张起灵和黑瞎子立刻下车准备战斗。周舟将雪地车开到相对安全的位置,和解雨臣在车内提供远程支援。
冰虫破冰而出的场面依然震撼,四条白色的巨大蠕虫从四个方向同时钻出,口器张开,露出层层利齿。
“强光!”黑瞎子大喊。
周舟按下按钮,雪地车顶部的四盏强光灯同时亮起!刺眼的白光笼罩周围二十米范围。冰虫明显畏缩,动作变得迟缓。
趁此机会,张起灵和黑瞎子发动攻击。他们专门攻击头部后方约一米处,那是神经中枢所在。改良的能量武器在近距离威力巨大,两轮射击后,两只冰虫瘫软。
剩下两只试图撤退,但张起灵的速度更快。他如瞬速贴近一只冰虫,黑金古刀精准刺入神经中枢,手腕一拧,彻底破坏。另一只被黑瞎子用能量手枪连续击中同一位置,也很快不动了。
战斗在五分钟内结束,四人迅速收集冰虫核心。
“它们越来越多了。”黑瞎子回到车上,面罩结了一层冰霜。
“热量吸引了它们。”解雨臣分析,“我们的车和武器都会散发热量。在零下六十度的环境里,热量就像黑暗中的灯塔。”
这意味着越往后走,遭遇的袭击会越频繁。
傍晚,他们行驶了二十二公里,找到一处相对避风的地方过夜。雪地车本身就是移动庇护所,他们无需搭建冰屋,只需要做好防御。
张起灵和黑瞎子设置环形预警陷阱,周舟和解雨臣检查车辆状态。温度已降至-68℃,车外一片死寂,只有风偶尔刮过冰面的呜咽声。
夜晚,周舟进行了第九天的签到。
“叮——今日签到成功!死寂冰原第9天。”
“获得奖励:“热能护盾发生器”×1,可生成半径五米的临时热能护盾,持续30分钟。额外获得“冰原生物图鉴(部分)”×1。”
热能护盾!关键时刻能救命的东西。
周舟将护盾发生器安装在雪地车顶部,作为最后防线。
第九天,气温-71℃。
地形发生剧烈变化,平坦的冰原消失,取而代之的是破碎的冰塔林。巨大的冰柱如森林般耸立,高的超过十米,彼此间是狭窄扭曲的通道。
雪地车几乎无法通行。
“只能步行了。”解雨臣看着前方迷宫般的冰塔林,“周围没有生物信号,周舟把车收起来,我们轻装前进。”
这是一个艰难的决定。雪地车不仅是交通工具,也是温暖的移动庇护所。
他们将最重要的物资分装到四个背包:极限防护服、武器、核心、食物和水。
步行穿越冰塔林是全新的挑战,冰面湿滑,冰塔之间常有隐蔽的裂缝,光线被冰柱折射扭曲,让人失去方向感。
张起灵打头阵,四人中他在雪山环境的平衡感和方向感最好。黑瞎子殿后,负责清除足迹和设置简易警报,防止被跟踪。
周舟和解雨臣在中间,一个用探测仪寻找安全路线,一个记录沿途特征,绘制地图。
上午十点,他们遇到了冰塔林的第一批“居民”:冰蛛群。
是之前狩猎的那种中型冰蛛的更大变种,体型如小牛,甲壳厚重,八条腿如同冰矛。数量超过三十只,栖息在一处冰塔环绕的空地,中央有一颗巨大的蓝色晶体,散发微弱热量。
“那是……冰蛛女王?”黑瞎子压低声音。
空地的冰蛛群中,有一只特别巨大的,比同类大两倍的冰蛛。它的甲壳上有复杂的冰晶纹路,趴伏在蓝色晶体旁,似乎在吸收能量。
“绕过去。”解雨臣果断决定,“正面冲突风险太大。”
但他们刚准备悄悄撤离,一只巡逻的冰蛛发现了他们!尖锐的嘶鸣声响起,整个冰蛛群瞬间被惊动!
“跑!”张起灵简短下令。
四人转身就跑,但冰蛛的速度比他们快得多!八条腿在冰面上如履平地,迅速逼近!
“进窄道!”解雨臣指向两座冰塔之间的缝隙,宽度仅容一人通过。
他们挤进窄道,冰蛛体型太大,无法全部进入,只有两三只能勉强挤进来,行动受限。
张起灵和黑瞎子守在窄道口,利用地形优势迎击。冰蛛的冰矛腿在狭窄空间难以施展,而人类的武器则能精准攻击弱点。
战斗持续了十分钟,狭窄的冰道口堆积了六只冰蛛尸体。外面的冰蛛群愤怒嘶鸣。
“不能耗在这里。”周舟看着探测仪,“它们的叫声可能引来更多东西。”
他想起刚获得的“热能护盾发生器”。“我有个想法。护盾能生成热源,如果把它扔到远处,冰蛛可能会被吸引过去。”
说干就干。周舟调整护盾发生器,设定为最大功率、最小范围。张起灵接过发生器,用力扔出窄道,落在三十米外一处冰塔顶端。
护盾激活!一团炽热的能量场在冰塔顶端展开,在零下六十度的环境中如同太阳般耀眼。
冰蛛群果然被吸引!它们对热量的渴望压倒了一切,纷纷转身冲向热源。
趁此机会,四人迅速撤离窄道,朝相反方向疾行。半小时后,他们已远离冰蛛巢穴,躲进一处冰洞暂歇。
“护盾只能持续三十分钟,”解雨臣喘着气,“之后它们可能会追来。”
“那就继续移动。”张起灵检查武器。
第十天,气温-77℃。
冰塔林终于到了尽头。前方是一片开阔的冰原,中央有一个巨大的凹陷,像是陨石坑,直径超过一公里。
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