第257章 金銮殿上的“砖头罪证”？（2/2）

皇帝不再看他，对郑御史道：“郑卿，此案由你主审，三司会审。赵德明等四人，收押候审。江南三大衙门的主官，即刻锁拿进京。二皇子……”

他顿了顿：“禁足府中，无旨不得出。”

满殿死寂。这是皇帝第一次公开处罚二皇子。

退朝后，陈野被单独召到御书房。皇帝已换了便服，正站在窗前，看着外面被雨洗过的秋色。

“陈野，你可知今日朝会，朕为何不当场重罚二皇子？”皇帝没回头。

陈野跪着：“臣不知。”

“因为动不了。”皇帝转身，目光如炬，“私铸兵器、养私兵、勾结海寇——这些罪，够杀十个皇子。但所有的证据，都停在管家、停在王妃娘家这一层。没有一件，能直接证明是胤儿指使。”

他走到书案前，拿起那份江南监察御史的密报：“江南三大衙门，二十万两库银去向不明。但查了三个月，查不到流向。为什么？因为银子一出库，就化整为零，进了千百个账户，最后汇到海外——查无可查。”

陈野明白了：“所以需要有人去江南，从源头查起。”

“对。”皇帝盯着他，“朕要派你去江南，做‘巡查特使’。名义上是巡查漕运、盐政、织造，实则是查二皇子在江南的根。但此行凶险——江南是二皇子的地盘，你去了，就是入了龙潭虎穴。”

陈野咧嘴：“陛下，臣就爱钻龙潭虎穴。但臣有个请求——”

“讲。”

“给臣‘先斩后奏’之权。”陈野道，“江南官场盘根错节，若事事请示，黄花菜都凉了。”

皇帝沉吟片刻：“准。但只限五品以下官员。五品以上，需报朕核准。”

“谢陛下。”

“还有。”皇帝从书案抽屉里取出一块玉佩，“这是朕的随身玉佩，见玉佩如见朕。关键时刻，可凭此调动当地驻军——但只能用一次，慎用。”

陈野双手接过玉佩。玉佩温润，刻着一条盘龙。

“去吧。”皇帝摆摆手，“明日就出发。需要带什么人，自己挑。需要什么，找郑御史。”

从宫里出来，陈野没回公示司，直接去了合作社。院子里，秦老太正带着几个老妇熬秋梨膏，甜香飘了满院。小莲从纺织工坊回来，抱着一摞新出的布样。

见陈野浑身湿透地进来，小莲忙去拿干衣服。陈野摆摆手，蹲在熬膏的大锅旁，伸手烤火。

“陈大哥，听说……你要去江南？”小莲小声问。

“嗯。”陈野从锅里舀了勺梨膏，吹了吹，灌进嘴里，“去办点事。”

“危险吗？”

“不危险。”陈野咧嘴，“就是去旅个游，顺便查查账。”

小莲不信，但没再问，转身去端来碗热汤面。陈野呼噜呼噜吃完，抹抹嘴，对围过来的众人道：“这回去江南，得带几个人。彪子，你肯定得去。狗剩，你也来，你这机灵劲儿用得着。栓子……”

栓子举手：“陈大人，我也去！算账核数我在行！”

陈野点头：“成。林娘子、孙娘子，公示司这边就交给你们了。周管事，纺织工坊你多费心。胡师傅，砖坊照常烧砖，别停。”

秦老太摸索着抓住陈野的手：“陈小子，江南……远呐。老婆子给你求个平安符，你戴着。”

老太太从怀里掏出个褪色的红布包，塞进陈野手里。陈野打开，里面是枚铜钱，用红绳穿着，磨得发亮。

“谢秦奶奶。”陈野把铜钱挂在脖子上。

当夜，合作社摆了三桌，算是饯行。陈野蹲在院中央，端着碗酒，对众人道：“这回去江南，短则三月，长则半年。合作社的规矩不变——砖继续刻，账继续记，粥继续熬。谁要敢趁我不在欺负咱们合作社的人……”

他顿了顿：“彪子留在京城的兄弟，知道该怎么做。”

张彪带的那些工匠齐声吼：“知道！”

第二天一早，陈野的“江南巡查特使”船队从通州码头启程。船不大，就三条船：一条主船，两条护卫船。主船上除了陈野四人，还有郑御史派的十个御史台吏员、二十个兵部派的护卫。

临行前，郑御史来送，递给陈野一个木匣：“这里头是江南官场的详细档案，还有几个可靠的眼线名单。到了江南，先别急着查案，摸清情况再说。”

陈野接过木匣，咧嘴：“御史大人放心，我这个人，最会摸情况。”

船要开时，码头忽然涌来一群人——是合作社的工匠、女工、还有那些受过合作社恩惠的百姓。他们没说话，只是默默站在岸边，看着船。

陈野站在船头，朝岸边挥挥手。狗剩小声问：“陈大人，咱们能查清江南的案子吗？”

“查不清也得查。”陈野望着运河前方，“砖头一块块刻，账目一笔笔核，根子一寸寸挖——总有挖到底的时候。”

船缓缓离岸。晨光洒在河面上，波光粼粼。更远处，运河蜿蜒向南，望不到尽头。

陈野扛起靠在船舷的铁锹，锹柄上的红绳在晨风中猎猎作响。

京城的仗打完了，江南的仗才刚刚开始。

下一局，该看看是“特使”的锄头快，还是“地头蛇”的根深了。

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