第173章（2/2）

要知道，五百两可是笔巨款！

叶长秋回想起前世，那可是一笔七十多万的财富！

客栈里，两张方桌早已支好，各自摆着一口铜锅。

铜锅中空，炭火正旺。锅中高汤沸腾，白气蒸腾。

后厨中，几位女子各司其职，择菜、洗菜、切菜。老白和郭芙蓉来回穿梭，将一盘盘食材端上桌。人人都没闲着。

就连李家大 ** 李秀宁，此刻也在帮忙洗菜。

佟湘玉问道：李姑娘，这活计可还顺手？

李秀宁浅笑：倒是不太习惯，家中从未做过这些。

要不您先去歇歇？

不必，虽未做过，却觉得甚是有趣。往年在府上过年，不过是给长辈行礼问安，或是写字作画讨他们欢心，这些活计都是下人们做的。

佟湘玉笑道：高门大院规矩多，礼数自然少不了。

李秀宁颔首：可我觉得，这才叫过年。大家一齐忙碌，共同张罗年节。没有大侠，没有剑客，也没有千金 ** ，只有融融乐乐，这才好啊。

客栈二楼，叶长秋望着忙碌的众人，不觉感叹：这才是过年的模样。

陆小凤赞同道：确实，这般滋味，也只有在七侠镇才能尝到。老西，带你来这儿过年可算来对了？

西门吹雪简练应答：甚好。

叶孤城抚着长剑低语：我的剑早洗干净了，他们怎么就是不信呢？

开饭啦——佟湘玉一声吆喝，众人纷纷入席。男一桌，女一桌。

叶轻烟与莫小贝两个孩子在厨房用饭。自打同福客栈扩建后，后院厨房宽敞了许多，如今置有三口大灶：一口煮饺子，一口蒸饺子，还有一口专给叶轻烟涮火锅用。

至于莫小贝，压根不用操心——叶轻烟少吃两口，都够她撑着的。

按习俗，饭前要放鞭炮。待众人准备停当，焰灵姬点燃 ** 。

噼啪声连绵不绝，响彻长街，足足持续了一刻钟才平息。毕竟焰灵姬买的 ** 实在太多，几乎铺满了整条街道。

众人围聚一堂，举杯畅饮。

火锅热气腾腾间，客栈里充满欢声笑语。

西门吹雪夹起涮好的羊肉，蘸着李大嘴特制酱料尝了口：这味道确实独特，同福客栈若开火锅生意，定能名扬四方。

佟湘玉猛地想起什么：瞧我这记性，年后就把南边铺面盘下，专门开个火锅店。

李秀宁浅笑盈盈：预祝佟掌柜生意兴隆，财源广进。

白展堂笑着提议：叶大人给大家说几句吧？

吕秀才接话：来段新年贺词如何？

叶长秋推辞不过，只得起身：过去这一年......

他突然顿住：糟了！

众人愕然望来。

这几天叶轻烟光顾着玩，把宋玉致给忘了......

县衙女牢内。

宋玉致蜷缩在角落，捧着硬邦邦的窝头就着凉拌白菜。

泪水止不住地往下掉，她低声哼唱：手里捧着窝窝头，菜里不见半点油......

歌声凄楚，身影萧索。

牢门吱呀作响，提着食盒的身影踱步而入。

宋玉致慌忙抹泪：秀宁姐？

是我。

熟悉的男声让她猛然抬头，见是叶长秋，赌气地别过脸：你来作甚？

叶长秋掀开食盒，饺子的香气瞬间充盈牢房：过年了，给你送些饺子。

宋玉致强忍片刻，终究抵不住香气 ** ，转身抓起筷子狼吞虎咽。

慢些吃，管够。叶长秋柔声道。

宋玉致再也控制不住情绪，伏在叶长秋肩头放声痛哭。

呜呜......叶长秋你太过分了！

凭什么把我关在这里？

凭什么不给我东西吃？

你这个坏蛋......

她本是个活泼好动的姑娘，喜欢冒险和 ** 。

砸摊位在她看来不过是场游戏。

况且早就准备赔偿了事。

根本没存什么恶意。

叶长秋自己也觉得有些过意不去，为了抓人把她关了这么久还饿了整整两天。

哭过之后，宋玉致渐渐平静下来。吃完所有饺子，她红着眼睛问道：能放我出去吗？

叶长秋干脆地摇头：不行。

收人钱财替人办事，这是原则问题。

有这么严重吗？宋玉致委屈地扁着嘴。

非常严重。叶长秋神色严肃，知道为什么要关你吗？

为什么？

因为你还不知错。

我又不是真要砸他们摊子，开个玩笑而已，我会赔的。

你觉得是玩笑，可曾想过后果？叶长秋沉声道，你是世家 ** ，他们是普通百姓。

权贵随意一句话，可能彻底改变平民的生活。

历代明君发布政令都再三斟酌，就是怕殃及百姓。

你以为的玩笑，别人会当真。

若七侠镇不是我主事，其他官员为讨好宋家会怎么做？

会不会借机欺压那些商贩？

宋玉致呆住了：真会这样？

当然。叶长秋语气笃定，你养尊处优，看不见民间疾苦。这世道，从不如表面光鲜。

这番话半真半假。瞒不过精明人，但哄宋玉致足够了。

果然，她擦干泪痕用力点头：我明白了。

不会再闹了，安心认罚。

就算多关些时日，也不生你气。

叶长秋微微颔首：“行，这可是你自己说的。为了让你记住教训，我决定再加一个月。”

“好！”

“等着，我去给你端盘饺子来……”