第167章（2/2）
众人匆忙收拾行囊离开院落，却在偌大的王府里迷失了方向。
佟湘玉焦急张望：出口在哪儿？
郭芙蓉提议：老白，上房看看！
白展堂摆手道：“别胡闹了，王府戒备森严，飞檐走壁被人逮着可咋整？”
“慢慢寻吧。”
忽然间，吕秀才竖起耳朵：“嘘——似乎有呼救声……”
白展堂凝神片刻，指向西侧：“在那边。”
郭芙蓉蹙眉：“怪事，王府怎会有人喊救命？”
佟湘玉当机立断：“走，瞧瞧去。”
众人蹑手蹑脚前行，刚绕过一座太湖石，突见五六个杂役狂奔而来。大伙儿慌忙缩进假山缝隙暗中窥探——
只见那些杂役拨开灌木，竟拖出个奄奄一息的女童。约莫十来岁的孩子浑身是伤，眼眶成了血窟窿，残缺的指头仅剩三根，左腿自膝盖以下空空荡荡，正用肘部在泥地里蠕动：“救...救救我...爹娘...”
杂役们揪着女童的脚踝扬长而去，像拖条破麻袋。佟湘玉双眼喷火要冲出去，被白展堂铁钳般的手掌按回阴影里。
“禽兽不如！”待脚步声消失，掌柜的银牙咬得咯咯响。
白展堂青筋暴起：“能在王府干这事，成王绝对脱不了干系！”
吕秀才脖颈涨红：“身为皇亲不思造福黎民， ** 孩童简直枉称亲王！”
郭芙蓉摩挲着剑柄：“我闯荡江湖这些年，里头必有惊天隐情......”
“跟上去！”佟湘玉一甩帕子。平日里这群人虽总插科打诨，可叶长秋说得没错，紧要关头他们比谁都靠谱。
尾随半里地后，众人目睹杂役将女童押进地牢。就在牢门开启刹那，白展堂化作残影掠至背后。“葵花点穴手！” 指风过处，七八个杂役顿成泥塑。
“干什么的！” 转角突然冒出个端着夜香桶的杂役。众人魂飞魄散——若招来府兵，今日必葬身于此！
那杂役果然张口要嚷，白展堂面如菜色箭步冲去，袍角都掀起了劲风。
郭芙蓉纵身扑向那名仆从，可距离太远终究迟了一步。
忽然一声闷响，仆从应声倒地，身后露出吕秀才高举青砖的身影。他不动声色地藏起凶器，嘴角扬起谦逊的浅笑。
白展堂踹开地牢铁门的刹那，喉间爆出惊叫：老天爷！佟湘玉闻声而至，猩红血丝瞬间爬满眼白：该千刀的禽兽！
潮湿的囚室里挤着数百名女童，最小的不过十岁光景。她们有的缩在墙角战栗，有的已被折磨得形销骨立，更有四肢尽断的躯体悬在铁链上摇晃。四人眼中烈焰翻腾，杀意凝成实质。忽有黑影疾掠而至，白展堂正欲出手，来人低喝：玄字第一密探上官海棠，噤声随行。
成王府书房内，檀香混着血腥味缭绕不绝。一盆殷红液体正化作雾丝没入成王七窍，待最后一滴血浆干涸，他餍足地舔过艳色唇瓣。再过两日，本王便能问鼎半步大宗师......话音未落，心腹仓惶来报地牢败露之事。叶长秋！成王捏碎案角，忽又阴鸷低笑：既敢捋虎须，便让 ** 殿送你们共赴黄泉！
那人疾步离去，开始部署。
成王叹了口气，从书架上拿出一个木盒。
盒中静静躺着一张丹书铁券。
此物乃 ** 钦赐，可赦免谋逆之外的所有罪责！
持此铁券，成王即便屠戮万千百姓，残杀无数孩童，也不会被治罪，至多削去王爵，收回封地。
可他并不想动用此物，还有更重要的事要做！
……………………………………
与此同时，云海城内，铁手凝视着跪地的贺虎，眼中杀意凛然。
“你所言当真？”
贺虎泪流满面，恨声道：“绝无虚言！”
铁手仔细思量，确信他所说不假。
傍晚时分，暗访中的铁手察觉到贺虎在尾随自己。
他将其引入深巷，正要出手制服逼问缘由。
忽有两名**殿的地级**现身。
铁手原以为刺客冲自己而来，不料对方竟要杀贺虎！
他当机立断斩杀二人，救下贺虎，却从他口中得知一个骇人 ** ——
名震九州的第三军，早在三年前就已全军覆没！
如今这支军队，不过是海盗伪装！
铁手深知，云州境内，唯有一人能操纵此事——
成王！
畜生！恶贼！该千刀万剐的叛徒！
那三万六千名将士，皆是抗击倭寇、战功赫赫的铁血英魂！
他们未马革裹尸，竟惨死于你这奸贼之手！
正怒极，房门骤开，归海一刀携风雷之势踏入。
铁手沉声问：“有何发现？”
归海一刀展开染血白布，密密麻麻全是血字冤情！
万民**！
控诉云海城郡守与第三军将领鱼肉乡里，恶贯满盈。
多少女子遭玷污，多少幼童被掳掠，多少家庭支离破碎，多少冤魂枉死狱中。
字字血泪，罪行滔天！
归海一刀道：“此**乃百姓一年前所写，却申诉无门。凡赴云州向成王鸣冤者，皆有去无回。”
“上京告御状者，皆横死途中。我几经周折，才从一老儒手中取得此状。”
“云州，早已腐朽透顶！”
段天涯此时亦归来，查明被掳少女均囚于军营，即将押送成王府！
云州隐秘正被层层剥开。
重要线索有二：
首先，成王串通海盗残害第三军将士，妄图掌控这支军队。林南大人因察觉此事而遇害。
其次，成王放纵恶徒在云海城附近掳掠十二岁以下少女。
三个未解之谜：
成王为何对第三军 ** 手？
大量少女有何用途？
他与海盗何时开始勾结？
背后藏着什么阴谋？
解开谜团的关键人物就在眼前——云海郡守柴和，曾经的第三军监军。这关键情报由贺虎提供。
夜幕降临时，段天涯与归海一刀已将柴和押解到案。
这位微胖的文官跪地战栗，面如土色。