第97章 古道惊变，暗箭难防（2/2）
沈彻凝神应对，佩刀与短匕碰撞，发出“叮叮当当”的脆响。这刺客的武艺极高，招式狠辣刁钻，招招致命，显然是李林专门派来取他性命的死士。沈彻一时间竟难以将其拿下，反而被牵制得无法支援他人。
城楼之上，赵毅终于率领亲卫杀到。他一眼看到王怀之，怒吼着冲了过去：“王怀之，拿命来！”
王怀之吓得魂飞魄散，转身就跑，却被一名亲卫拦住去路。赵毅纵身跃起，长剑刺穿了王怀之的后心，王怀之惨叫一声，倒在地上，临死前还睁着眼睛，满是不甘与恐惧。
随着王怀之被杀，城墙上的守军顿时乱作一团，弩机也失去了控制。赵毅立刻下令：“停止放箭！降者不杀！”
守军们本就无心恋战，听到这话，纷纷扔下兵器，跪地投降。
解决了城楼的危机，赵毅立刻转身冲下城楼，朝着沈彻的方向跑去。他看到沈彻正与一名黑影缠斗，神色凝重，立刻挥剑加入战局：“沈将军，我来助你！”
刺客见腹背受敌，眼神一凛，猛地虚晃一招，转身就要逃跑。沈彻怎会给他机会？他纵身一跃，佩刀劈向刺客的双腿，赵毅同时长剑刺出，直指刺客的胸膛。
“噗嗤！”
长剑与佩刀同时命中目标，刺客闷哼一声，倒在地上，抽搐了几下便没了气息。沈彻俯身查看，发现刺客脸上戴着面具，取
“是李林的死士。”赵毅喘着粗气，手臂上的伤口还在流血，“看来他是铁了心要在半路除掉我们，永绝后患。”
沈彻站起身，望着街道上遍地的尸体和鲜血，眉头紧锁：“汾州一战，我们虽胜，但折损了不少弟兄。李林既然能在汾州设伏，想必沿途各州府都已收到他的命令，接下来的路途，只会更加凶险。”
亲卫们开始清理战场，救治伤员，清点人数。这一战，两百余名亲卫折损了近五十人，伤者更是不计其数。众人脸上都带着疲惫与凝重，没人想到，回京之路的第一站，就遭遇了如此惨烈的伏击。
傍晚时分，一行人在汾州城的刺史府歇息。沈彻坐在堂中，看着手中的地图，神色平静。赵毅包扎好伤口，走到他身边坐下：“沈将军，接下来我们该如何行事？是继续按原路线前行，还是绕道而行？”
沈彻指尖点在地图上的洛阳城：“原路线不能改。绕道而行固然能避开部分陷阱，但会延误时日，李林正好可以在京城散布更多对我们不利的谣言，甚至篡改奏折，让周御史难以为我们辩解。”
“可继续前行，各州府都有李林的人，我们怕是寸步难行。”赵毅忧心忡忡。
“寸步难行，也要行。”沈彻眼中闪过一丝决绝，“我们手中有战功、有百姓的联名请愿书、有李林构陷的证据，这便是我们的底气。李林越是急于杀我们，就越说明他心虚。”
他顿了顿，继续道：“传我命令，今夜休整一夜，明日一早启程，日夜兼程赶往洛阳。洛阳太守柳仲文与李林素有嫌隙，且为人正直，想必不会为难我们。到了洛阳，我们便可借助柳太守的力量，护送奏折更快抵达京城，同时也能补充兵力，应对后续的危机。”
赵毅点了点头，眼中露出敬佩之色：“将军深谋远虑，赵某佩服。我这就去安排。”
夜色渐深，汾州城笼罩在一片死寂之中。沈彻独自站在庭院中，望着天边的残月，心中思绪万千。他想起了雁门关的弟兄，想起了北疆的百姓，想起了京城中等待他的阴谋与陷阱。
突然，一阵轻微的脚步声传来。沈彻回头，看到一名亲卫端着一碗汤药走来：“将军，这是军中的金疮药熬制的汤药，您喝了能缓解疲劳，也能预防伤口感染。”
沈彻接过汤药，温热的液体顺着喉咙滑下，暖意驱散了些许寒意。他看向亲卫：“兄弟们都安置好了吗？受伤的弟兄，一定要妥善救治。”
“将军放心，都安置好了。”亲卫躬身道，“弟兄们都说，跟着将军，就算是刀山火海，也心甘情愿。”
沈彻心中一暖，拍了拍亲卫的肩膀：“告诉兄弟们，再坚持几日，到了洛阳，我们就能喘口气了。等洗刷了冤屈，我一定带大家回家。”
亲卫重重地点头，转身退了下去。
沈彻重新望向天边的残月，月光洒在他的铠甲上，映出一层清冷的光辉。他握紧了手中的佩刀，心中暗誓：李林，你屡次三番暗下杀手，陷害忠良，此仇不共戴天！我沈彻定要活着抵达京城，将你的罪行公之于众，还朝堂一片清明，还北疆百姓一个太平！
夜色中，他的眼神愈发坚定，如同寒星般明亮。而远方的京城，李林正站在相府的庭院中，听着手下的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！一群废物！”李林怒喝一声，将手中的茶杯摔在地上，“王怀之加上一名顶尖死士，竟然还杀不了沈彻和赵毅！”
手下跪在地上，瑟瑟发抖：“相爷息怒，沈彻武艺高强，赵毅也并非庸碌之辈，且他们身边的亲卫都是精锐，王刺史的人实在难以抵挡。”
“难以抵挡？”李林冷笑，“看来，是我低估了沈彻的实力。不过，没关系，汾州只是第一站。接下来，还有晋城、郑州、荥阳……我倒要看看，他沈彻能闯过多少关！”
他转身看向身后的黑衣人：“去，给郑州刺史传信，让他备好火油滚石，在虎牢关设伏。这一次，我要让沈彻插翅难飞！”
黑衣人躬身领命，悄无声息地退了下去。
李林望着京城的方向，眼中闪过一丝阴狠：“沈彻，你以为有周御史帮忙，就能洗刷冤屈？太天真了。这京城，早已是我的天下，陛下也被我玩弄于股掌之间。你这趟回京，不过是自投罗网，我会让你死得比谁都惨！”
夜风吹过，相府的灯笼摇曳，光影交错，如同李林心中扭曲的野心与阴谋。
而此时的沈彻，尚不知虎牢关已布下了更凶险的陷阱。他只知道，无论前方有多少艰难险阻，他都必须勇往直前，因为他的身后，是北疆的安危，是无数百姓的期盼，是洗刷冤屈的信念。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，沈彻与赵毅便率领剩余的亲卫，离开了汾州城，继续朝着京城的方向前行。朔风依旧凛冽，黄沙依旧漫天，但他们的眼神中，却没有丝毫畏惧，只有一往无前的决绝。
虎牢关前，一场更大的危机，正悄然等待着他们。