第16章 曾文正公年谱卷三（一）（2/2）

曾国藩退回长沙时，其父竹亭公写信告诫他，指出营垒修筑不坚固、军队调度过于分散都是导致失败的原因。布阵之法、肃清奸细之策都应格外重视，尤其要注重早起早食。自此之后，曾国藩每天天不亮就起床，天亮即用早饭，十余年如一日坚持这一习惯。

太平军战船占据靖港市后，又分兵从陆路进犯宁乡南部和湘潭。二十七日湘潭失守，太平军在城外修筑营垒固守，并在湘江上游劫掠数百艘民船，搭建木城以阻挡清军增援。二十八日，塔齐布率军急赴湘潭，猛攻太平军营垒，大获全胜。连续激战四昼夜，歼灭太平军数千人。此役开创了官军单次作战歼敌数量的新纪录。二十九日，曾国藩调派五营水师赶赴湘潭协助剿匪。

四月初一，湘军水师在湘潭大败太平军船队。陆军同时进攻敌军堡垒，将其全部攻破。初二，曾国藩亲自率领四十艘战船和八百名陆军士兵进攻靖港市的太平军。当时刮起西南风，水流湍急，战船无法停泊，反被敌军抓住战机。水兵溃散，战船或被焚毁，或被敌军缴获。

曾国藩自组建湘军出征以来，竭尽全力经营战事，先是在岳州遭遇失利，继而又在靖港遭受挫败。他悲愤交加，两次投水自尽，均被左右随从救起。而就在靖港战败当日，水师恰好在湘潭大破敌军船队，连日传来捷报，军心稍振。初三，水师彻底摧毁了太平军劫掠的船只。塔齐布会合各军四面围剿，屡次击败敌军。初五，官军收复湘潭县城，太平军大败溃逃。自太平军起事以来，从未遭受如此重创。湘潭一役，官军首次对太平军展开大规模清剿，从此将士们人人坚定了剿灭贼寇的决心。

曾国藩率军退回长沙后，驻扎在南门外的高峰寺。湘军士兵屡次溃败，常被城中百姓嘲笑辱骂，官绅之中也不乏讥讽批评之人。曾国藩悲愤难抑，多次想要自尽。他说道：“古人用兵，必先明确功过赏罚。如今时局艰难，我以忠义之名号召乡人追随，让他们置身险境，并非为谋私利。因此军法难以严格执行，这正是导致两次战败的原因。”

在湘潭战役尚未取胜时，曾国藩与骆秉章联名上奏，称太平军主力已全部压向湖南，局势危急。他们请求朝廷立即下令广东、贵州两省火速调派兵勇赶赴湖南协助剿匪。

初十日，兵部通过紧急驿递送来前次奏折的批复，接到皇帝谕旨：“曾国藩所奏岳州水陆各军交战情况，并自请治罪的奏折已阅。此次岳州水军虽获小胜，但因陆路失利，导致贼匪再度流窜。曾国藩统领水陆各军，指挥失当，确实难辞其咎，着交兵部从严议处。仍命其率领水师战船，迅速进兵剿匪，收复岳州后立即驰援武昌，不得再有延误。钦此。”

又接到皇帝谕旨：“曾国藩所统领的兵勇数量过多，既要剿灭太平军，又要清剿地方土匪。正如奏折所述，部分兵力被调往平江、通城，有的派往临湘、蒲圻，还有不能按期推进的部队，如此分散各处，既难以周全调度，剿匪自然难见成效。一旦遭遇败绩，军心必然动摇。如此情形怎能进取？当前肃清江面战事，全赖此军。曾国藩初次接战就遭挫败，且战船因风浪沉没损毁多艘，为何诸事如此不顺？”

如今湖北军情紧急，亟待增援。曾国藩作为在籍官员，若只顾湖南一隅，不统筹全局，平日自诩的担当何在？鲍起豹本是水师将领，为何不命其统率水师剿匪？是否能力不足？且该提督为何在陆路也未率军进剿？着骆秉章查明实情据实上奏。钦此。

十二日，曾国藩与骆秉章联名上奏，汇报官军在靖港与敌军交战互有胜负，随后敌军从陆路攻陷湘潭，官军采取水陆夹击战术取得大捷，歼灭大批敌军并收复县城的战况。奏折中保举了副将塔齐布、守备周凤山、同知褚汝航、知县夏銮、千总杨载福、文生彭玉麟、哨官张宏邦、训导江忠淑等八人。此役以塔齐布功劳最大，而湘军水师也由此开始建立战功。

曾国藩专折上奏：靖港战败，水师半数溃散，实因臣指挥失当，请交兵部从重治罪，并恳请朝廷另派大臣统领此军。在臣未赴部受审前，仍当竭力补救。另附片保举塔齐布、褚汝航等数人，可分别胜任水陆将领之职。奏折奉上谕批复：“逆贼屯聚靖港，曾国藩亲率水师进剿，虽小有斩获，但因风急水猛致战船被焚，兵勇多有溃败。据曾国藩自请从重治罪，确属咎由应得。姑念湘潭大捷，水勇作战奋勇，特加恩免予治罪，即行革职，仍责令其速整军伍剿贼，戴罪立功。”

湖南提督鲍起豹自太平军窜入湖南以来，从未率军出省作战，多次奏报军务时也仅列名会奏。提督本应担负统领全省官兵之责，如此畏缩无能，实属辜负朝廷重托。鲍起豹着即革职，湖南提督印信暂由塔齐布代理，兵部知悉办理。钦此。

又接到皇帝谕旨：“曾国藩统领水师屡遭挫败，此折所陈种种失误，朕亦不再多加责备。现所存水陆兵勇仅四千余人，若率军东下，恐兵力过于单薄。该革职官员现正添修战船，重新招募水勇，据称一两月内当有起色。若确有把握，尚不难转败为胜。”

目前湖北境内敌军动向为由应山回窜德安，随州之敌亦退返武汉。湖北求援形势极为紧迫。该省巡抚等务必督率水陆各军，迅速歼灭这股败窜之敌，同时尽快驰援武昌，以顾全大局。钦此。

官军收复湘潭后，溃逃的残敌几乎全数被擒获。停泊在靖港的敌船闻风逃往下游，岳州的敌军也已撤退。曾国藩先前建造的战船，因岳州之役受损和靖港之败，已损失大半。随即派员在衡州、湘潭设立两处船厂，新造六十艘战船，比之前更加坚固耐用。长沙也设立船厂，修复一百多艘战船。溃散的兵勇不再召回，另行招募水陆新兵数千人。每艘战船增设哨官一名。

曾国藩调派罗泽南、李续宾率领所部湘勇返回长沙，并增募数营湘勇。对作战立功的将领予以嘉奖保举，对临阵溃败者则革职更换。同时奏请从广东调遣水师官兵助战。广西巡抚派知府李孟群招募一千名水勇，广东方面则派遣总兵陈辉龙率领四百名水师官兵、携带一百门火炮，赶赴湖南协同作战。经过这番整顿，湘军规模重新壮大，军威得以重振。

通城敌军向南进犯，林源恩率部阻击。曾国藩调派江忠淑、陈鉴源等将领率军会剿，最终击溃敌军。

五月初八日，曾国藩上奏折叩谢皇恩。奏折中写道：“臣多次接到圣旨，命臣迅速东进，却数月未能前进，且屡遭挫败，既惭愧又遗憾，因此恳请治罪。承蒙皇上宽宏大量，宽恕臣先前过失，期待臣日后立功。臣现已对水陆各军严加淘汰并重新招募，整顿军备，待一切准备就绪，便立即日夜兼程东进，誓要剿灭此贼，以雪战败之耻，弥补延误之罪。”

同时，因前次奏折所奉朱批谕旨中有“太不明白”之语，曾国藩特附片详细陈述湘潭、宁乡、靖港三处敌军往来动向及官军胜败经过。另附片奏请署理提督塔齐布率军会师东下，出省剿贼。又上奏称：臣系革职留任人员，此后出境作战，所有军情必须随时奏报，恳请准许臣专折奏事。奉朱批：“准汝单衔奏事。钦此。”

又接到圣旨：“据曾国藩奏报，其添募水陆兵勇及新造重修战船等事已准备就绪，肃清江面仍须倚仗该军效力。塔齐布胆识过人，堪当剿贼重任，着骆秉章立即命其统率官兵迅速出境作战。曾国藩与该署提督共同办理军务，更应谋定后动，务必确保战事确有把握，切不可轻率冒进，再遭挫败。钦此。”

太平军退出湖南后不久又卷土重来，攻陷华容，占据岳州，并分兵侵扰洞庭湖西部地区。十三日攻占龙阳，抢夺民船后进攻常德府，十六日将其攻陷。塔齐布率领三千兵勇先行赶赴岳州进剿。曾国藩随即调派胡林翼与周凤山、李辅朝等率军由益阳进剿常德。部队抵达龙阳时，湖水突然暴涨，敌军战船乘势进攻军营，周凤山等部稍受挫败。胡林翼当即督率各部退回益阳，改道绕行前往常德。

六月，船厂完成战船修造工程。广东总兵陈辉龙抵达长沙，增造两艘浅水拖罟船。李孟群招募的广西水勇一千人也已到达长沙，与曾国藩新招募的水勇日夜操练，准备按期进剿敌军。

汉阳的太平军于年初分兵沿汉水而上，攻陷德安、随州，江汉一带城镇大半残破。湖北学政侍郎青麟入守武昌，暂代巡抚事务；将军台涌驻军随州，暂代总督事务。三月，太平军攻陷安陆府；四月攻占荆门州，进犯荆州府，被将军官文派兵击退。随后太平军转攻宜昌府并占领该地。

五月，太平军又顺流而下袭扰宜都、枝江，经太平口南入洞庭湖，与西湖一带的太平军会合，攻陷澧州、安乡等地。青麟坚守武昌数月，城外敌军四面包围，城中粮尽援绝，只得率领数千饥饿的官兵突围南撤，前往长沙求取粮饷。太平军随即攻占武昌省城。曾国藩与骆秉章筹措二万两饷银，用以赈济湖北败军并资助其前往荆州。青麟奉旨被处决，台涌被革职。朝廷诏令杨霈暂代湖广总督一职。

曾国藩的水师集结完毕后，分三批起航。十三日，先派遣褚汝航等四营战船顺流而下。陆军则以塔齐布所部为中路，驻扎在新墙。胡林翼等部从西路进军，直取常德。江忠淑、林源恩等部由平江进剿崇阳、通城，作为东路。各路先后进剿，总计兵力近两万人。太平军得知官军大举进攻，便放弃常德、澧州等城，将劫掠的船只全部集中到岳州据守。曾国藩因新墙兵力稍显薄弱，调派罗泽南等率两千兵勇增援，又令周凤山等部齐赴岳州。二十二日，塔齐布在新墙击败太平军，进逼岳州。月末，水师在南津港大破敌军，太平军连夜逃遁。

七月初一，官军收复岳州。初三，数百艘敌船前来进犯，被水师奋力击退。初六，曾国藩亲率水师后续部队从长沙出发，陈辉龙、李孟群率领水师随后跟进。

七月十一日，曾国藩与骆秉章联名急奏，呈报水师收复岳州、次日大股敌军来犯又被水师彻底剿灭，湖南境内已无太平军踪迹的捷报。奏折中保举褚汝航、夏銮、彭玉麟、杨载福、何南青等五人。另附片奏请调浙江候补知县龚振麟来湖南铸造火炮，以供战船使用。

另附片奏称：“水师以造船造炮最为紧要，出征船舰难免有漂没损毁。臣已在衡州、长沙设立两处船厂，继续赶造战船。并酌情留驻水勇在长沙操练，以备后续补充。恳请皇上降旨催促两广总督尽快运送数百门西洋火炮来湖南，以供作战使用。”又附片奏报水师各批出发日期，并说明已雇船只装载两千陆勇随行护卫。

接到皇帝朱批：“览奏稍慰朕心。卿若能迅速东进，凭借此战声威，或可扫除武汉之敌，朕日夜焦心期盼，忧虑日增。随船护卫的陆勇，终究恐难完全倚仗。钦此。”又奉上谕：“此次收复岳州大获全胜，湖南逆贼已基本肃清，长江水路畅通，洞庭湖再无阻碍。着令塔齐布、曾国藩立即统率水陆大军，乘此胜势迅速东下，直捣武汉贼巢，以期彻底剿灭逆匪。钦此。”

水师收复岳州后，又在道林矶击溃敌军船队。十四日，敌船再次来犯，被水师在城陵矶击退。十五日，曾国藩抵达岳州。十六日，他紧急上奏，报告水师连战连捷、将来犯岳州的敌船全部歼灭的捷报。奏折中再次保举褚汝航等五人，并为阵亡哨官秦国长请恤。同日，他派专人递送奏折，请求朝廷速发户部监照以加快捐输事务，解决军饷急需。目前他与提督塔齐布所率水陆两军共计一万三千余人，每月需饷银六七万两，情况十分紧迫，因此特派专员赴京守候领取部照。

水师乘风向城陵矶下的敌船发起进攻时，突然南风大作，导致官军失利。总兵陈辉龙（谥壮勇）、游击沙镇邦战死，褚汝航、夏銮等人前往救援，也相继阵亡。此战损失战船数十艘，士兵伤亡惨重。