第105章 灰雾遗岭 星火微明（1/2）
第一百零五章 灰雾遗岭 星火微明
一、坠临荒域
空间破碎般的撕扯感尚未完全消退，混杂着血腥、烟尘与硫磺味的空气就被一种湿冷、凝滞、带着淡淡腐朽气息的灰雾取代。
十数道身影如同被巨力抛出的石子，从扭曲的光影中跌出，重重摔落在坚硬、遍布碎石与潮湿苔藓的地面上。痛哼声、压抑的咳嗽声、兵刃与岩石的磕碰声在迷蒙的灰雾中响起，打破了此地不知持续了多久的死寂。
凌若虚最先挣扎着半跪起身，手中断剑下意识横在身前，凌厉的目光穿透不算浓厚的灰雾，迅速扫视四周。映入眼帘的，是一片他从未见过的荒凉景象。
他们似乎身处一片山岭的缓坡之上。脚下是灰黑色的、棱角分明的岩石，缝隙中顽强生长着一些暗绿色的、肥厚带刺的怪异苔藓类植物。视线所及，高高低低的嶙峋山石如同沉默的巨兽骨骸，在灰雾中若隐若现。雾气并非均匀分布，有些地方浓郁如实质，缓缓流淌，有些地方则相对稀薄，能勉强看到数十丈外扭曲的枯树黑影。天空被厚厚的、铅灰色的云层笼罩，不见日月，只有一种恒久不变的、压抑的昏沉光线。空气中弥漫着浓郁的水汽和那种挥之不去的淡淡腐朽气息，吸入肺中，带着一股冰凉的滞涩感。
“这是……什么地方？”陈将军被两名伤势较轻的亲兵搀扶起来，环顾四周，眉头紧锁。他久经沙场，见识过各种地形，但如此荒芜、诡异、充满死寂气息的山岭，却闻所未闻。更关键的是，此地的天地灵气……异常稀薄且浑浊！感应之中，灵气仿佛被灰雾稀释、污染，难以汲取，运转功法时竟有隐隐的排斥和滞涩感。
“灵气有异……咳咳……”木长老盘膝坐下，一边咳血一边勉强运功调息，脸色极其难看，“此地灵气不仅稀薄，更夹杂着一股……阴浊死气，与我等修行功法格格不入。在此地疗伤、恢复，事倍功倍，甚至可能……加重伤势。”
烈阳子尝试吸纳一缕灵气，脸色顿时一白，赶紧停下：“好生诡异的灵气！仿佛有千万根细针在经脉中攒刺！”他看向凌若虚，“凌道友，可知我等被传送到了何处？看这天地景象，绝非焚天谷附近，甚至可能……已不在我们所知的‘南荒’地界！”
凌若虚缓缓摇头，目光落在不远处已然彻底暗澹、布满新裂痕的传送阵基上。那阵基半埋于碎石和苔藓中，样式古拙，与他们来时所见略有不同，显然不是同一座。“古传送阵年久失修，又经我等强行激发，空间通道极不稳定。最后时刻还受到干扰……”他看了一眼远处正警惕打量四周的刁奎及其仅存的一名心腹弟子，眼中寒光一闪而逝，“传送终点恐怕早已偏离预设坐标，甚至是……随机传送。此地是何处，凌某亦不知。”
这时，一阵剧烈的咳嗽声吸引了众人注意。只见老烟枪背靠着块大石，脸色灰败，正剧烈喘息着，背后的苏暮雨依旧昏迷，被他小心解下抱在怀中。他先前为保护苏暮雨硬抗混沌波纹，又强行施展高阶遁术，伤势比看起来更重。此刻身处这诡异环境，还要分心护着苏暮雨，更是雪上加霜。
“前辈，苏姑娘情况如何？”凌若虚上前，蹲下身探看。只见苏暮雨面色苍白如纸，呼吸微弱但还算平稳，眉心龙纹完全隐去，只有一丝极澹的银光偶尔流转。她手中仍紧握着碎星枪，枪身裂痕触目惊心，但枪尖那点星芒却顽强地亮着，似乎在对抗周围的灰雾和阴浊气息。
老烟枪摇了摇头，声音嘶哑：“丫头本源透支太狠，神魂受创，陷入了深度龟息自保的状态。外伤倒是被冰炎之力自行封住了……但这鬼地方的灵气，对她恢复没半点好处。”他心疼地擦去苏暮雨嘴角一丝干涸的血迹，抬头看向凌若虚，眼中带着一丝不易察觉的恳求，“凌小子，咱们现在是一根绳上的蚂蚱，得赶紧找个稍微安全点的地方落脚，处理伤势，再从长计议。”
凌若虚郑重点头：“前辈所言极是。此地诡异不明，危机四伏，我等又人人带伤，必须尽快恢复一定战力。”他起身，看向众人。经过传送和坠落，原本十几人的幸存队伍，此刻还能勉强站立的，加上他自己，不过七人：陈将军（重伤需人搀扶）、木长老（伤势不轻）、烈阳子（消耗巨大）、老烟枪（重伤加透支）、以及两名陈将军麾下受伤较轻的筑基期亲兵（王铁、张山）。另有五六人或昏迷或重伤，躺在地上奄奄一息。刁奎那边，只剩他和一名脸色惨白、断了一臂的心腹弟子（赵蝎）。
满打满算，还能行动的不过十人，且个个状态极差。
“所有人，检查自身伤势和物资。”凌若虚沉声道，“木长老，劳烦您尽量为重伤者稳住伤势。王铁、张山，警戒四周。烈阳子道友，与我一同探查附近地形，寻找可能的藏身之所或水源。”他的安排条理清晰，暂时稳住了人心。
刁奎冷哼一声，却也没反对。他伤势不轻，又折损了几乎所有手下，在这完全陌生的险地，暂时与正道合作虽是权宜之计，却也别无选择。他带着赵蝎，走到稍远一些的岩石后，自行处理伤口，目光却不时阴冷地扫过正道众人，尤其是在苏暮雨和她手中的碎星枪上停留片刻。
烈阳子与凌若虚一左一右，小心翼翼地向灰雾稍稀薄的两个方向探查。此地灵觉受到极大压制，神识难以离体太远，只能依靠目力耳力。
片刻后，两人返回，脸色都不太好看。
“我这边，山势向下，雾气更浓，隐约能听到极远处有沉闷的流水声，但路径崎岖，布满湿滑苔藓和裂缝，看不清虚实，恐怕有危险。”烈阳子低声道。
“我这边山势向上，灰雾稍薄，发现了一些……人为痕迹。”凌若虚语出惊人。
“什么痕迹？”众人精神一振。
“一些残破的石阶，断断续续，掩埋在苔藓和碎石下，年代似乎非常久远。还有几处类似石柱基座的东西，但都已风化严重。更远处，山脊之上，似乎……有建筑的轮廓，但极其模糊，被灰雾笼罩。”凌若虚指着其中一个方向，“那里，或许曾有人居住，甚至是一个宗门遗址。”
“遗址？”陈将军眼中闪过思索，“若真是古修遗址，或许能找到一些有用的东西，至少，可能有相对完整的建筑可供容身。”
“也可能有未知的危险和遗留的禁制。”木长老提醒道，“此地灵气诡异，遗址恐怕也非同寻常。”
“总比露宿荒野，被这灰雾慢慢侵蚀强。”老烟枪咬牙背起苏暮雨，“走吧，去看看。老夫这烟遁，关键时刻还能顶一下。”
最终，众人决定前往疑似遗址的山脊方向。伤者由能行动者搀扶，缓慢前行。刁奎也默默跟上，保持着不远不近的距离。
行走在灰雾弥漫、寂静无声的山岭中，压抑感越来越强。脚下残破的石阶湿滑难行，两侧嶙峋的怪石在雾中如同张牙舞爪的阴影。空气中除了腐朽气息，偶尔还飘来一丝若有若无的、类似霉烂草木又夹杂着奇异腥甜的味道，令人闻之作呕，心神不宁。
更让人不安的是，随着靠近山脊，众人感觉到周围环境中的“阴浊死气”似乎浓郁了一丝，而那稀薄的灵气则更加难以汲取。一些重伤员的气息，在这种环境下，肉眼可见地变得更加萎靡。
“此地……大凶。”木长老给一名昏迷的弟子喂下一颗保命丹药，忧心忡忡，“死气积聚，生灵难存。我等若不尽快找到解决办法，莫说恢复，怕是连十天半月都撑不过去。”
就在气氛愈发沉重时，前方探路的王铁突然低呼一声：“有光！”
众人循声望去，只见前方灰雾之中，山脊之上，影影绰绰的残破建筑轮廓间，似乎有一点极其微弱的、暗红色的光芒在闪烁，如同风中残烛，明灭不定。
那光芒并不温暖，反而透着一股邪异。但在这一片灰暗死寂的世界里，却显得格外刺眼。
“小心！”凌若虚按住剑柄，示意众人放缓脚步，隐匿气息，缓缓靠近。
随着距离拉近，那建筑的轮廓渐渐清晰。那似乎是一座依山而建的小型殿宇，或者说，是殿宇的残骸。大半已经坍塌，只剩下几堵布满裂缝、爬满暗绿色苔藓和诡异藤蔓的断壁残垣。那暗红色的光芒，正是从残存的主殿深处透出。
殿宇的建筑风格古朴、粗犷，多用巨大的青黑色石块垒砌，石头上隐约可见一些早已模糊的纹路，非符非篆，透着一股苍凉古老的气息。殿前有一片不大的平台，同样铺着残破的石板，中央似乎曾有一个水池或祭坛，如今只剩一个干涸的、布满龟裂的凹坑。
众人潜伏在平台边缘的乱石后，仔细观察。殿内并无活物气息，只有那点暗红光芒静静闪烁，以及一种更加浓郁的、混合了尘埃、腐朽和某种奇异香料的沉闷气味飘散出来。
“进去看看？”烈阳子看向凌若虚。
凌若虚尚未答话，他身后的苏暮雨，或者说，她手中紧握的碎星枪，突然发出了比之前清晰一些的嗡鸣！枪尖星芒跳动，指向那暗红光芒所在的方向，传递出一股混杂着警惕、厌恶，以及一丝……微弱吸引的意念。
与此同时，老烟枪背上的苏暮雨，在深度昏迷中，眉头突然剧烈地蹙起，眉心处那暗澹的龙纹猛地亮起一瞬，随即又暗澹下去，仿佛被什么刺激到了。
“丫头有反应！”老烟枪低声道，“这光……恐怕不简单。”
凌若虚眼神一凝，看向刁奎。刁奎也正死死盯着那暗红光芒，眼中闪过一丝难以掩饰的贪婪和惊疑，他似乎也感应到了什么。
“我进去探查，烈阳子道友、王铁、张山在外策应，其他人原地戒备，保护好伤者。”凌若虚做出决定。他伤势不轻，但此刻唯有他实力相对保存最多，且剑修灵觉敏锐。
“凌道友小心。”木长老递过一个小玉瓶，“这是清心丹，可防邪气侵神。”
凌若虚点头服下，手持断剑，收敛气息，如同鬼魅般悄无声息地掠入残破的殿门之中。
殿内比外面更加昏暗，空间不大，满地都是坍塌的碎石、朽木和厚厚的灰尘。那股奇异香料的味道更加浓烈，源头正是来自大殿深处，一个半坍塌的神龛之前。
那里，摆放着一盏造型古拙、非金非石的灯盏。灯盏早已锈蚀斑驳，但灯芯处，却幽幽燃烧着一簇豆大的、暗红色火焰！正是这火焰，提供了殿内唯一的光源。
火焰静静燃烧，无声无息，却散发着一种令人心神摇曳的邪异波动，与周围环境中的阴浊死气隐隐呼应。火焰下方，灯盏的基座上，依稀可见几个扭曲的古字，凌若虚辨认片刻，心头猛地一沉。
那古字，他恰巧在天剑宗某部记载偏门杂学的古籍中见过，属于一种早已失传的古老祭祀文字。
其意为——“血祀长明，幽冥引路”。
二、血焰迷踪
“血祀长明，幽冥引路……”
凌若虚默念这八个古字，心头寒意渐生。这盏灯，绝非寻常照明之物，而是一种邪异的祭祀法器，以“血祀”为燃料，燃烧“长明”，其功效很可能是为某种“幽冥”存在指引道路，或者，维持一条特殊的通道。
它为何在这里燃烧？燃料从何而来？又指向何方？
他仔细观察灯盏周围。灰尘堆积，并无近期活动的痕迹。灯盏本身也极为古老，那暗红火焰看似微弱，却透着一股恒久不变的味道，仿佛已经在此燃烧了不知多少岁月。
“莫非是古时此地祭祀遗留，因特殊环境而未曾熄灭？”凌若虚暗自思忖。他尝试以神识谨慎接触那火焰，立刻感到一股阴冷、怨憎、充满堕落气息的精神力量顺着神识反噬而来，急忙斩断联系，脸色微白。
“好邪门的火焰！能侵蚀神魂！”凌若虚退后两步，更加警惕。他目光扫过神龛后方，那里墙壁坍塌了大半，露出后面黑黝黝的、似乎通向山体内部的通道，一股更浓郁的阴寒死气从中缓缓渗出。
他不敢贸然深入，正欲退出告知众人，眼角余光忽然瞥见灯盏基座侧后方，灰尘掩盖下，似乎有一块颜色略异的石板。
凌若虚用断剑轻轻拨开灰尘，露出石板真容。那是一块尺许见方的青黑色石板，表面打磨光滑，上面以利器刻划着几行字迹，字迹潦草仓促，深浅不一，似乎是在极度紧张或虚弱的状态下匆匆留下。用的却是他们能看懂的文字！
“后来者……若见血焰……速离……此地乃‘葬魂墟’边缘……幽冥裂隙泄口之一……血焰不灭，阴魂不息……万勿探寻山腹……有‘墟兽’潜藏……吸魂蚀骨……”
“吾等‘玄元宗’守墟弟子……奉命镇守此裂隙……今遭大难……同门尽殁……唯余吾一人……亦将魂归墟海……留此警示……后来者切记……向东……三百里外……或有‘净尘台’遗迹……可暂避死气……”
字迹到此戛然而止，最后几个字几乎难以辨认，刻划者似乎已经力竭。
凌若虚心头剧震！
葬魂墟！幽冥裂隙！墟兽！玄元宗守墟弟子！
这些陌生的名词，组合在一起，勾勒出一个令人毛骨悚然的背景。他们竟然被传送到了一个名为“葬魂墟”的恐怖地域边缘，而且就在一条“幽冥裂隙”的泄口附近！这燃烧的血焰，很可能就是裂隙力量外泄的某种表现，或者就是裂隙的“标记”！
那所谓的“墟兽”，能吸魂蚀骨，恐怕就是此地阴浊死气中孕育的可怕怪物。而留下警示的“玄元宗”，似乎是一个负责镇守此地裂隙的古老宗门，但已然覆灭，最后一名弟子也陨落在此。
绝地！真正的绝地！
但警示中也留下了一线生机——向东三百里外，可能有“净尘台”遗迹，能够暂时规避这无处不在的阴浊死气侵蚀。
凌若虚强行压下心中的惊涛骇浪，将石板上的字迹牢牢记住，然后迅速退出大殿。
“凌道友，里面情况如何？”见他出来，众人立刻围上前，连刁奎也竖起了耳朵。
凌若虚深吸一口气，将殿内所见，尤其是石板警示的内容，毫无保留地告知众人。他深知，此刻隐瞒信息只会让队伍更快崩溃，必须同心协力，才有一线生机。
“葬魂墟？幽冥裂隙？”木长老脸色惨白，“难怪灵气如此诡异阴浊！我等竟是落入了这等绝凶之地！”
“净尘台……必须找到净尘台！”陈将军嘶声道，眼中燃起希望，“否则我等伤势只会不断恶化，迟早被这死气耗死，或者成为那什么墟兽的口粮！”
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