第66章 断线与结网（2/2）

福建泉州港，一艘正准备出海的商船被水师拦住。船主是个中年商人，自称姓陈，做的是正经丝绸买卖。但当水师官兵从底舱搜出整整十箱硫磺时，他脸色变了。

“这不是我的货！是……是别人托运的！”

“谁？”

“一个……一个红毛夷。叫……叫迭戈。他说是送给高丽朋友的礼物……”

迭戈。西班牙名字。

水师官兵在港口搜了一夜，没找到人。那个叫迭戈的西班牙商人，像蒸发了一样，消失得无影无踪。

而在北平，燕王府的地牢里，朱棣亲自审问抓到的七个人。鞭子、烙铁、盐水……能用刑的都用了，但七个人，死了五个，剩下两个疯了，满嘴胡话，问不出有用的东西。

姚广孝站在牢门外，看着浑身是血的朱棣走出来，合十道:“王爷，停手吧。再问下去，也是徒劳。”

“徒劳？”朱棣的眼睛布满血丝，“老子的眼皮底下，被人开了条走私线，走了三年！现在线断了，人抓了，却问不出幕后主使是谁！这叫徒劳？”

“幕后主使……”姚广孝缓缓道，“或许不在北平，不在江南，也不在高丽。”

“那在哪？”

“在……”姚广孝望向南方，那里是南京的方向，“在那些以为能操控一切的人心里。”

朱棣愣住了。许久，他丢下鞭子，靠在冰冷的石墙上，仰头长叹。

“少师，你说……老爷子这次，到底想钓多大的鱼？”

姚广孝没有回答。

因为他也不知道。

他只知道，这张网撒得太大，收网的时候，会网住什么，没人能预料。

也许是鱼。

也许是……蛟龙。

天快亮时，朱雄英回到了工学院。

他没有睡，而是走进了那间存放铜炮碎片的工坊。周正已经等在那里，佝偻着背，像一夜之间又老了十岁。

“殿下……”老人声音嘶哑，“老奴……老奴该死……”

“你孙女，”朱雄英打断他，“徐妙锦已经救出来了。人在江西，受了惊吓，但没受伤。过几天会送她回南京。”

周正扑通跪地，老泪纵横。

“起来。”朱雄英扶起他，“你的罪，以后慢慢赎。现在，有件事要你做。”

“殿下吩咐，老奴万死不辞！”

“这些铜炮的碎片，”朱雄英指着那堆扭曲的金属，“熔了，重铸。但这次……我们要铸不一样的炮。”

他展开从西班牙船上带回的图纸。

“红毛夷的炮好，但还不够好。我要你结合咱们的技术，结合工学院这些年的积累，造出……这世上最好的炮。”

周正看着那些复杂的线条，眼中渐渐燃起光——那是工匠看到绝世好料时才有的光。

“老奴……老奴试试！”

“不是试试。”朱雄英拍了拍他的肩，“是一定要成。因为将来，这些炮会装在我们的船上，开到万里之外，告诉那些红毛夷——”

他顿了顿，声音在晨光中清晰而坚定:

“这世上的规矩，该换了。”

窗外，第一缕阳光刺破云层。

新的一天开始了。

而在这新的一天里，旧的线正在断裂，新的网正在编织。

网眼很密。

密到连最狡猾的鱼，也逃不掉。

但在网外，在那片更广阔的海域上，更多的鱼，正在游来。

它们闻到了血腥味。

它们想知道，这片古老的水域，还能不能……容得下新的猎食者。