第303章 浮桥一夜（2/2）

“慢？”周木匠满眼血丝，“王统领，这桥每慢一刻，对岸的弟兄就多一分险。您知道山西的援军离这儿多远吗？不到百里！”

王五默然，忽然解了佩刀，挽起袖子：“我来凿。”

“您会？”

“不会就学。”

堂堂先锋营统领，真就蹲下来学凿榫眼。手艺生疏，好几次凿到手，血流到木头上也不停。周围士卒见状，更不敢喊累。

天快亮时，桥已伸到河心。

最难的一段来了——连接两段木排的“合龙”。这里水流最急，木排晃得厉害，人站都站不稳。

周木匠亲自上阵。老头子腰间缠着麻绳，踩着晃动的木头，像走钢丝。他指挥两边木排缓缓靠近，然后大喊：“下榫头！”

一根三尺长的硬木榫头从上方垂下，对准

试了七次，失败七次。

周木匠忽然解了腰间绳子。

“师父！”栓子惊呼。

“绳子碍事。”老头子赤脚站在木排边缘，半个身子悬空，“听我号子——一、二、三！”

第八次，榫头落下，“咔”一声，严丝合缝。

两岸爆发出欢呼。

可就在这时，一个浪头打来，周木匠脚下一滑，整个人栽进河里！

“师父！”栓子想都没想就跳下去。

师徒二人在激流里沉浮。岸上人拼命拉绳子，可绳子缠在了木排上。

眼看就要被冲走，王五纵身跳下，一手抓一个，三人在浪里挣扎。更多士卒跳下来，手拉手结成链，硬是把人拽回木排。

周木匠吐着水，第一句话是：“桥……桥成了没？”

“成了！”栓子哭着喊。

晨曦微露时，一座粗糙却结实的浮桥，横跨黄河。

桥面宽仅五尺，栏杆简陋，走上去晃晃悠悠。但它是通的——从东岸到西岸，三百步，踩上去是实的。

王五第一个走完全程。他在对岸土堡残墙下转身，看着晨光中那座颤巍巍的桥，忽然抱拳，向对岸工兵营深深一揖。

周木匠瘫坐在岸边，由徒弟包扎着腿上的伤。老头子看着桥，又看看黄河里还没捞上来的几具工兵尸体，老泪纵横：

“值了……值了……”

这一夜，工兵营战死十一人，伤三十余。换来的是三万大军渡河的通途。

日头升高时，第一支辎重车队开始上桥。车轮压得桥面嘎吱响，但没塌。

王五已经整军完毕。

他指着西南方向——那里是百里外的蒲津渡，山西南部最重要的黄河渡口，也是通往平阳府的咽喉。

“休息两个时辰。”他声音沙哑，“然后，咱们去给周老爷子挣个更大的功劳。”

对岸，周木匠听见这话，咧嘴笑了，露出缺了颗的门牙。