第301章 先锋营第一次渡黄河（1/2）

崇祯十年二月初八，黄河还没全开。

站在东岸悬崖上往下看，河心那一条墨黑的急流已经破了冰，碎冰块挤挤挨挨地往下游冲，撞出咔嚓咔嚓的响声，听得人牙酸。两岸边上的冰却还硬着，白茫茫一片，反射着惨淡的日头。

王五蹲在崖边看了半晌，抓起块石头扔下去。石头在冰面上蹦了两下，滚进冰裂缝里，连个回音都没有。

“不成。”他起身拍拍手，“中间水太急，边上冰看着厚，踩上去谁知道塌不塌。”

身后蹲着十几个先锋营的斥候，都是挑出来的机灵鬼。有个绰号“水獭”的老兵咂咂嘴：“王统领，得等。往年这节气，顶多再七八天，岸边冰准化酥。到时候搭浮桥也好，摆渡也罢，都便宜。”

“七八天？”王五皱眉，“洪承畴的探子不是瞎子，等多一天就多一分险。”

可急也没用。黄河在这段叫“龙门渡”，名字听着气派，实则是道鬼门关——河面不宽，但水流忒急，底下暗礁丛生。对岸山西那边，早垒起了土堡，堡墙上影影绰绰能看见守军的影子。

王五退回树林里，摊开手绘的粗糙地图。几个斥候头凑过来。

“上游三十里，老牛湾。”水獭指着地图一处弯道，“那儿水缓，冰厚。早年俺跟商队走过冰道。”

“下游二十里，碛口镇。”另一个斥候接话，“镇子荒了，但听说有旧码头，或许能找出几条破船。”

正说着，林外传来马蹄声。孙寡妇带着两个女兵纵马而来，马背上驮着几个鼓囊囊的麻袋。

“试试这个。”她跳下马，扯开麻袋，里面是捆好的干草和破布条。

“这是……”

“绑脚上。”孙寡妇拎起一捆，“冰面滑，撒上草灰能防滑。万一落水，这些布条浮力大，能撑一会儿。”

王五眼睛亮了：“还是你们女人心细！”

当下挑了五个胆大灵活的斥候，由水獭带队，准备夜探对岸。每人腰缠绳索，脚绑草捆，怀里揣着孙寡妇给的油纸包——里面是火药和火折子，必要时就放把火扰乱守军。

临行前，王五把水獭拽到一边，塞给他个小铁哨：“响一声平安，两声有险，三声……就拼命往回跑。”

水獭咧嘴一笑：“统领放心，俺属水獭的，淹不死。”

子时，月黑风高。

五条黑影贴着东岸冰面，匍匐前进。动作不敢大，怕冰裂；也不敢慢，怕天亮。爬一程，水獭就趴下听动静——冰下有水流汩汩声，远处有守营梆子声。

爬到河心边缘时，最险。这里冰层最薄，借着微光能看见底下黑沉沉的水流。一个年轻斥候手一滑，冰面“咔”地裂了道缝，吓得众人屏息。

好在没塌。

对岸越来越近，已能看清土堡轮廓，甚至听见堡里守军的鼾声。水獭打个手势，五人分散，各自摸向不同位置——要探明堡墙高度、守军人数、火炮位置。

水獭自己摸到一处坡下，隐约见两个哨兵靠墙打盹。他正要细看，脚下一空！

“噗通——”

不是他，是另一个斥候踩塌了冰窟窿！人瞬间掉进刺骨的河水里，幸亏腰间绳子连着同伴，被死死拽住。

可落水声在静夜里太响了。

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