第298章 民心的归附（2/2）

告示贴出：北山军招兵，年龄十八至三十五，身体健康即可。原以为招千人顶天，没想到三天报了近两千！

有父子同来的，有兄弟齐上的，甚至还有几个寡妇非要加入女兵队——说男人死了，她们自己报仇。

王五挑人都挑花了眼。有个五十岁的老汉也来报名，王五拒了，老汉当场脱上衣——一身伤疤：“老子杀过鞑子！比那些后生顶用！”

李根柱特批：收入辎重营，专管训马。

招兵处旁，民事司设了“军属登记处”。凡入伍者，家人即刻分田、免当年赋税。若战死伤残，抚恤金预立契约，白纸黑字按手印，阵亡将士名字刻入烈士祠的青石碑，供后人瞻仰，英雄永垂不朽。

一个妇人拉着儿子来报名，按完手印，对着契约又哭又笑：“儿啊，这纸比命重……娘这辈子，第一次见官府给百姓写保证书。”

儿子憨笑：“娘，等我挣了军功，让您住大瓦房！”

民心归附，最让旧时代胆寒的表现是——“不再怕”。

十月二十五，探马来报：榆林方向有官军异动，疑似杨鹤收拢残部，欲图反扑。

消息传出，百姓没乱。卖菜的老汉照常摆摊，茶馆的掌柜照常烧水，蒙学堂的孩子照常念书。只是街上青壮男子，腰杆挺得直了些，眼神里多了点东西。

一个米店老板对顾客说：“怕甚？李总领在呢。”

顾客点头：“对，李总领在。”

就这么简单。

当晚，李根柱登上城墙。城外新兵营地篝火点点，城内万家灯火相映。

翻山鹞悄然走近：“总领，如今延安府及三县，民心已固。咱们……该往南看了。”

南边是西安，是陕西首府，是洪承畴的大本营。

李根柱望着南方的黑暗，忽然问：“你说，洪承畴现在怕什么？”

翻山鹞想了想：“怕咱们坐大。”

“不。”李根柱摇头，“他怕的，是西安城里的百姓，也开始问——为什么陕北人能减租，我们不能？”

他转身，火光在眼中跳动。

“民心这东西，一旦开了头，就堵不住了。”

城下传来蒙学堂孩子们的夜诵声，念的是新编的《安民三字经》：

“北山军，安民心；减租税，田亩分……”

童声清脆，穿透夜空。

像种子，落在冻土里。

等着春天。