第89章 身份的彻底转变（2/2）
但孙寡妇听懂了。她听出了李根柱话里的野心，也听出了这野心背后，那一点点在绝境中挣扎出来的、不肯认命的硬气。她忽然想起死去的丈夫，那个老实巴交、被税吏逼死都不敢吭声的男人。如果当时，他能有李根柱十分之一的硬气和算计，是不是就不会死？是不是就不用受这么多苦？
这个念头像野火一样在她心里烧起来。她猛地站起来，因为腿疼踉跄了一下，但站得很稳，看着李根柱，声音嘶哑却清晰：
“根柱，你说的，我信。这伙我入了。规矩，我守。柴刀在手，这条命，就跟这贼名拴在一起了！”
这是孙寡妇第一次明确表态，而且如此决绝。李根柱心中一定，点了点头。
压力到了赵老憨这边。他看看李根柱，又看看手握柴刀、眼神狠厉的孙寡妇，感觉自己就像被两头狼盯着的羊羔。他想起家里被监视，想起悬赏告示，想起李根柱说的那些“自首”的下场……他知道，自己没得选了。
“我……我也……”赵老憨的声音带着哭腔，但最终还是说了出来，“我也听你的，根柱……不，头儿！咱们……咱们是一伙的！”
“头儿”这个称呼，让李根柱愣了一下，随即心里泛起一丝复杂的滋味。他知道，从这一刻起，他不再仅仅是李根柱，而是这三个人的“头儿”。权力微小，责任却重如山。
“好。”李根柱没有推辞，这个时候，必须有人站出来扛起这个名头和责任，“那从现在起，我们就是北山伙。我是头儿，孙婶是二当家，老憨，你是三当家。”
名分定下，虽然寒酸，但意味着秩序的初步建立。
“今天，”李根柱开始布置任务，“我们的目标是：第一，找到更稳定、更隐蔽的长期落脚点，最好靠近水源，有防御地形。
第二，继续搜集食物，主要是能长期存放的。
第三，摸清附近山势和路径，做到心里有数。老憨，你跟我出去找地点和探路。孙婶，你腿脚不便，留守山洞，但要把粮食再分拣一部分，同时……”他看向孙寡妇，“想办法，把我们这个山洞的入口，伪装得更好。不能让人一眼看出来。”
孙寡妇点头：“交给我。”
分工明确，目标清晰。赵老憨虽然还是怕，但有了具体的任务，反而没那么慌了，只是机械地点头。
就在三人准备分头行动时，洞口外，远远地，忽然传来一声极其轻微的、枯枝被踩断的“咔嚓”声！
声音很轻，混在风声里几乎听不见。但李根柱的耳朵瞬间竖了起来，他猛地抬手，示意噤声！
孙寡妇立刻握紧了柴刀，悄无声息地挪到洞口侧面。赵老憨则吓得脸色惨白，差点叫出声，死死捂住了自己的嘴。
李根柱屏住呼吸，贴着石壁，从荆棘的缝隙里，极其小心地向外望去。
大约二三十步外，一片枯黄的灌木丛后面，似乎有个人影，正猫着腰，警惕地朝这边张望！那人穿着破旧的皮袄，手里拿着一张简陋的猎弓，背上好像还插着柴刀。
不是胡家的家丁，也不像是官差。看装束，像是个猎户或者山民。
那人在灌木丛后蹲了一会儿，眼睛仔细地扫视着这片山坳，尤其是在山洞洞口的方向停留了片刻。他似乎发现了什么——可能是李根柱他们昨晚进出留下的、还没来得及被风吹散的细微痕迹，也可能是山洞里升腾过的、虽然散尽但仍有迹象的烟气。
李根柱的心提到了嗓子眼。手，慢慢握紧了身边的镰刀。
那人观察了大概半盏茶的功夫，似乎没有下定决心靠近，最终，他小心翼翼地退后，转身，像只狸猫一样，悄无声息地消失在了茂密的枯树林里。
直到那人的身影完全消失，又等了好一会儿，确认没有动静，李根柱才缓缓吐出一口浊气，后背惊出了一层冷汗。
“是……是啥人？”赵老憨颤声问。
“猎户。”李根柱沉声道，“冲着悬赏来的。”
孙寡妇的脸色也凝重起来：“他看到我们了？”
“不确定。但他肯定怀疑这片地方了。”李根柱说，“这里不能待了。立刻收拾东西，马上转移！”
悬赏的威力，比他们想象的来得更快，更直接。三十两银子，已经让第一个嗅到血腥味的“猎人”，摸到了他们的附近。
身份的转变，不仅仅是自己内心的认知，更是外部世界毫不留情的确认和追杀。从良民到贼寇，这条鸿沟一旦跨过，就再也不能回头。而回望的代价，就是死亡。
三人以最快的速度收拾起那点可怜的家当——粮食、武器、火种、石片“锅”。孙寡妇甚至忍痛用柴刀砍了一些带叶的荆棘，简单拖拽了一下洞口附近的痕迹。
离开这个只待了一夜的山洞时，三人都忍不住回头看了一眼。
这个阴暗、寒冷、却给了他们短暂喘息和做出关键抉择的地方。
“走吧。”李根柱率先钻出荆棘，警惕地看了看那个猎户消失的方向，选择了相反的一条更难走、岩石更多的路线。
孙寡妇拄着柴刀跟上。赵老憨背着最重的粮袋，跌跌撞撞地跟在最后，脸上依旧恐惧，但眼神里，多了一丝被逼到绝境后不得不硬起来的麻木。
北山伙，这三个刚刚给自己命了名、定了规矩的“贼”，开始了他们成为“贼”之后的第一天——在更深的危险逼迫下，仓皇地寻找新的藏身之地。
而山下的世界，那张三十两银子的悬赏榜文，正如一块投入死水潭的石头，激起的涟漪，正在一圈圈扩散。更多贪婪或绝望的眼睛，将会望向这片沉默而荒凉的群山。
李根柱知道，留给他们的时间，不多了。他们必须更快地适应“贼”的身份，更快地找到生存之道，更快地……变得强大。
否则，明年开春，这片山坳里，只会多出三具无人认领的白骨，成为野狼和乌鸦的盛宴。
这就是明末，这就是乱世。身份转变的代价，从来都是鲜血和性命。
而他们，才刚刚开始！