第57章 远方后金与明军的消息（1/2）

这次来的货郎，不是往常那个精明的王老五，而是个生面孔，姓韩，年纪轻些，脸上带着掩饰不住的惊惶和疲惫，担子里的货物也稀稀拉拉，多是些不值钱的玩意。他一进村，就被一群盼着换点盐碱针线的村民围住了，但众人很快发现，这韩货郎带来的，最震撼的不是货物，而是消息。

“完了……北边……北边彻底乱套了！”韩货郎接过某户人家递来的一碗凉水，咕咚咕咚灌下去，抹了把嘴，声音带着颤，开始讲述他一路上的见闻。

他说，建奴（后金）又闹腾大了，这次不是小打小闹，据说好几路大军破了边墙，深入内地，烧杀抢掠，好些个城池都告急了。朝廷的官兵？哼，韩货郎啐了一口：“别提那些天杀的家伙！打建奴不行，祸害起自家百姓来，一个顶俩！”

他描述的场景，让听惯了田间地头琐事的村民们，如同在听天书，却又止不住地浑身发冷。

他说，他路过离边境不算太远的某个县，亲眼看到溃败下来的官兵，如同土匪，甚至比土匪还狠。他们不敢去碰建奴的铁骑，却对着手无寸铁的村庄城镇下手，美其名曰“征粮”、“剿匪”，实则就是明火执仗地抢劫。抢粮食，抢财物，抢牲畜，甚至抢人——壮丁拉去充役，年轻女子则沦为玩物。稍有反抗，便是刀枪相加，整个村子被屠灭的惨剧，也不是没有。

“你们是没看见啊……”韩货郎眼神空洞，仿佛又看到了那地狱般的景象，“村口树上吊着不肯交粮的老汉……地里躺着被糟蹋后杀死的妇人……娃娃趴在尸体上哭都没了声音……那真是……真是人间地狱啊！”

围观的村民鸦雀无声，只有粗重的喘息和压抑的抽气声。这些面朝黄土背朝天的农民，最大的恐惧来自胡里长的盘剥和官差的鞭子，何曾想过，那些本该保护他们的“官兵”，会变成比强盗更可怕的恶魔？而比官兵更凶残的“建奴”，又该是何等可怕的存在？

“那……那朝廷呢？皇上就不管吗？”有老人颤声问。

“管？怎么管？”韩货郎苦笑，“朝廷？听说京城里的大官们还在争权夺利呢！加饷！加饷！就知道加饷！辽饷、剿饷、练饷，名目越来越多，银子都进了谁的腰包？反正当兵的发不到饷，就只能自己动手找食儿吃！”

他压低了声音，带着一种神秘的恐惧说：“我还听说……有的地方的兵，饿红了眼，都开始……开始吃人了！”

“吃人”两个字像冰锥一样，刺穿了每一个听众的心脏。就连一向麻木的李老栓，也听得脸色惨白，下意识地攥紧了拳头。狗剩吓得直往李根柱身后躲。

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