第23章 关于“卖身”的沉重话题（1/2）

李老栓那句“咱们家…这点粮…怕是撑不到开春了…”，如同投入死水中的巨石，激起的不是浪花，而是无尽的、冰冷的绝望。

这句话，他说的极其艰难，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的，带着血丝。作为一家之主，承认自己无法养活家人，无法保护子女，这无疑是最大的失败和耻辱。但他不得不面对这个现实。

那点从鼠口夺来的、混杂着泥土的杂粮，那点黑乎乎的麸皮，即便省到极致，每天只吃一顿稀得能照见影子的糊糊，也绝对支撑不了一个冬天。更何况，李根柱还病着，需要吃点东西恢复体力，狗剩正是半大小子吃穷老子的年纪，还有两个消耗粮食的俘虏…

计算的结果，令人绝望。

妇人听到丈夫的话，身体猛地一颤，眼泪再次无声地涌出，但她没有哭出声，只是死死咬着嘴唇，任由泪水在布满愁苦的脸上肆意流淌。她或许早就想到了这一点，只是不敢承认，不愿面对。

狗剩虽然年纪小，但也听懂了父亲话里的意思，吓得小脸煞白，下意识地往母亲身后缩了缩，仿佛这样能获得一些安全感。

李老栓抱着头，枯瘦的手指插入花白的头发里，身体因为痛苦和无力而微微颤抖。他浑浊的目光扫过病榻上脸色潮红、呼吸急促的大儿子，又看了看吓得像鹌鹑一样的小儿子，最后，那目光极其艰难地、仿佛重若千钧地，落回了妻子脸上。

屋内油灯的微弱光芒摇曳不定，将他脸上深刻的皱纹映照得如同刀刻斧凿，充满了挣扎和绝望。

空气凝固了。一种可怕的可能性，如同房间里看不见的幽灵，开始盘旋，所有人都感觉到了，但没人敢率先把它说出来。

最终，还是李老栓，这个被生活压弯了腰的汉子，用尽全身力气，从牙缝里挤出了那个禁忌的、沉重得足以压垮灵魂的词：

“…要不…要不…再看看…有没有哪家…要人的…”

他的声音低得几乎听不见，而且说得极其含糊，但屋里每个人都听懂了。

“要人”是什么意思？在这个语境下，在这个时代，只可能是一个意思——卖身为奴！无论是去做长工、佃仆，还是更悲惨的，进入某个深宅大院为奴为婢，甚至是被卖到那些见不得人的地方去！

这就是明末底层百姓在绝境中，最后一条不是出路的出路。用一个人的自由和尊严，去换取其他家人活下去的、微乎其微的机会，以及一点点或许能救急的“身价银”。

去年冬天，为了熬过去，他们已经卖掉了女儿…那个记忆中面容已经模糊的、乖巧的小妹…

现在，难道又要…

“不行！！”

一声嘶哑的、却异常尖锐的尖叫，猛地打破了死寂！

是妇人！

一直逆来顺受、默默哭泣的她，此刻却像一只被踩了尾巴的母猫，猛地抬起头，眼睛里爆发出一种近乎疯狂的决绝和光芒！她死死地盯着丈夫，声音因为激动而颤抖变形：

“不能再卖孩子！不能再卖了！去年已经把丫头…今年谁也不行！要死就死在一起！饿死也不能再骨肉分离！！”

她的反应异常激烈，仿佛触碰到了内心最深的伤疤和底线。去年卖掉女儿，显然是她心中永远无法愈合的剧痛。

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