第274章 乡贤理事会（2/2）

纠纷立解。石头事后对任老倔佩服得五体投地：“任爷爷，您这记性，比账本还准！”

任老倔难得露出笑模样：“娃娃，村里的土，比你多踩了五十年，能没点数？”

李家庄的理事会则解决了件麻烦事：村里要修一条通往麦田的土路，但路线经过两座老坟。按旧俗，迁坟是大忌，可路不修，收粮时得多绕三里。几个老理事一商量，提出个折中法子：路稍拐个弯，绕开坟头，多费二十个人工，但保全了乡俗。民事司批了额外工粮，村民皆大欢喜。

黄草岭的理事会更有意思。翻山鹞手下有个小队长，在村里赊酒不还钱，店家不敢催。几个老理事联名找到翻山鹞，不告状，只“提醒”：“翻山首领治军严明，想必不愿因几壶酒坏了军民情分。”翻山鹞何等精明，当即让那小队长还了钱，还罚他扫了三天村道。

乡贤理事会的成功，让冯友德松了口气，却也引出了新问题。

一次元老会议上，贺黑虎皱眉道：“这些老家伙，权力是不是太大了？万一他们抱成团，跟咱们对着干咋办？”

翻山鹞拨着佛珠：“贺首领多虑了。理事会只有议事权，没有决断权；民事司握钱粮，军队握刀把子——他们翻不了天。相反，用好了，他们是咱们和百姓之间的缓冲，省了多少麻烦。”

孙寡妇点头：“是这个理。咱们外来的规矩，经老人们一解释，百姓容易接受。咱们不好出面的事，他们能调解。”

李根柱最后定调：“乡贤理事，是旧瓶装新酒。借的是老人治村的传统，行的是北山议事的规矩。下一步，得把那些识时务的乡绅也拉进来——光有老人不够，得有有钱粮有地的乡绅参与，这‘共治’才算完整。”

冯友德领会：“司正的意思是……‘乡绅议事会’？”

“对，但名字得改改，叫‘村务咨议会’。”李根柱道，“理事主内，咨议主外；老人管俗，乡绅管财。互相制衡，也互相补充。”

六月底，任老倔代表乡贤理事会来鹰嘴崖述职。汇报完，他迟疑片刻，问李根柱：“司正，俺们这些老家伙……真能一直干下去？”

李根柱反问：“任老伯，您觉得石头那娃娃怎么样？”

“是个好苗子。”

“等他到您这岁数，经验足了，威望有了，是不是也该进理事会？”李根柱笑道，“乡贤不是官职，是责任。谁德行够、本事足，谁就能上。老的带新的，一代传一代，这村子才稳当。”

任老倔怔了怔，深深一揖：“司正，俺懂了。”

走出聚义厅时，夕阳正红。任老倔看见石头蹲在院角，正帮一个老兵算抚恤粮，算盘打得噼啪响。

老人停下脚步，看了会儿，忽然觉得，这北山的“新酒”，或许真能装在“旧瓶”里，越陈越香。

风吹过，祠堂檐角的铜铃轻响。

那声音苍老，却清脆。

像这个正在融合的时代。