第80章 蜀地探矿（2/2）
陈平和石磊对视一眼。
传说往往有现实的影子。
“你怎么打算？”
陈平问石磊。
“采，但要快。”
石磊定了定神，
“集中开采那七个高纯度结晶核，尤其是7号、11号、14号这三个。采完立刻撤离，绝不逗留。”
他看向老周头：
“老周，你挑十个最有经验的人，咱们用最快的方法。我画出具体位置，你们照着挖。”
老周头站起来，拍了拍屁股上的土：
“成！石大人指哪，咱们挖哪！”
第二天雨停了。
阳光刺破云层，鹰嘴崖在秋日晴空下显得格外清晰。
崖壁上挂着的瀑布闪着粼粼的光。
新洞口外，绞车架了起来，粗麻绳吊着能容三人的藤筐。
老周头挑了十个经验最丰富的老矿工，分成两班，每班干三个时辰。
石磊在洞外临时搭起的木台上铺开矿脉草图，用炭笔画出了七个高纯度结晶核的具体位置。
“1号在这里，距离洞口约一百一十丈，深度向下二十五丈。”
他指着图，
“岩层相对稳固，从这里开口，斜着向下打一条短矿道，一天就能打到。”
老周头仔细看着图，点点头：
“斜巷省时间，就是怕塌。不过石大人您指的位置准，咱们小心点干，问题不大。”
开采当天下午就开始了。
石磊亲自下洞，在选定的位置做了标记。
矿工们轮流用钢钎和锤子开凿，碎石一筐筐运出来。
进度很快。
到第二天中午，第一条短矿道已经打到预定位置。
最前方的掌子面，矿工小心地剥开表层岩石，露出了里面银灰色的矿脉。
和周围青黑色的杂质岩石不同，这片银灰色区域在油灯光下泛着柔和的光泽，表面有天然的螺旋纹路。
“就是它！”
石磊眼睛一亮。
他让矿工退后，自己上前，双手按在矿壁上。
额头印记传来纯净而稳定的能量波动——九成以上纯度的原生结晶核！
“小心剥离，尽量保持完整。”
石磊退开，对矿工们说。
接下来的工作精细而缓慢。
矿工们换上了小锤、凿子，像雕玉一样，沿着天然纹路一点点把结晶核从母岩中分离出来。
两个时辰后，第一块结晶核被完整取出。
冬瓜大小，银灰色，表面螺旋纹路清晰，在黑暗中自主发光，像一盏银灯。
石磊用特制麻布把它包裹好，外面又裹了两层浸蜡油布，放进垫着软草的藤筐。
“运上去，交给陈统领亲自看管。”
四天时间，七个高纯度结晶核全部开采完毕。
最大的14号有磨盘那么大，最小的也有冬瓜大小。
所有结晶核都被妥善包裹，运到崖下营地，由陈平派亲兵日夜看守。
进度比预期快。
但石磊心里的不安越来越重。
地底那股脉动，在这四天里，频率明显增加了。
从最初的一天一两次，变成了现在半天就有一次。
虽然幅度没有变大，但那种“被惊扰”的趋势很明显。
“不能再待了。”
石磊找到陈平，
“底下那东西越来越不安。咱们采走的结晶核，就像从它身上拔掉的鳞片，它感觉到了。”
陈平看着营地里堆放的结晶核：
“够用吗？”
“李司徒要的是高纯度星纹钢，不是数量。”
石磊估算，
“这七块结晶核，如果能完美提炼，足够做很多次实验了。咱们撤。”
“好，明天一早就走。”
命令传下去，营地忙碌起来。
结晶核外裹皮毛，箱内垫草，工具清点打包，矿洞做最后检查。
石磊最后一个离开矿洞。
他站在新洞口，回头望着黑暗的矿道深处。
一年前，他从这里撤离，因为地底异动。
一年后，他采到了需要的结晶核，但那种被“注视”的感觉，比当年更清晰了。
“再见了。”
他低声说，不知是对矿洞说，还是对地底那东西说。
没有回应。
只有洞里吹出的阴冷的风。
九月二十四，清晨，车队已经装好，准备出发。
二十辆马车，七辆装结晶核，其余装工具补给。
护卫军士上马，矿工们集合领工钱。
陈平和石磊并辔站在队伍最前，正要下令——
咚！！！！！
一声沉闷到极点的巨响，从地底炸开！
不是之前的脉动，而是一声短促、剧烈、充满暴躁意味的“锤击”！
整个鹰嘴崖猛烈一晃！
崖壁上，几十块岩石轰然滚落。
林中惊起飞鸟，扑棱棱的翅膀声混着凄厉鸣叫。
营地里马匹受惊嘶鸣，人仰马翻。
“地龙翻身！”
老周头脸色煞白。
石磊知道这不是普通地震。
因为他额头印记，在这一瞬间，像被烙铁狠狠烫过！
剧痛让他眼前一黑，差点栽下马。
“石先生！”
陈平一把扶住他。
“快……走！”
石磊咬着牙，指着矿洞方向，
“矿洞要塌了！”
话音刚落。
轰隆隆隆——！！！！
连绵的崩塌声从矿洞深处传来。
先是新开的侧洞口，上方的岩层崩裂，巨石倾泻而下，瞬间把洞口埋死。
接着崩塌向洞内蔓延，老矿道也开始垮塌。
烟尘喷涌而出，遮天蔽日。
“撤！全员撤离！”
陈平声嘶力竭地吼。
车队疯狂启动。
车夫抽打马匹，军士护着矿工往山下冲。
一片混乱。
石磊被陈平拽着马缰往山下冲。
他回头，最后看了一眼鹰嘴崖。
在滚滚烟尘中，他似乎看到——地底深处，有什么东西，短暂地“睁开了眼”。
那是一道深灰色的光，一闪而逝。
然后，更剧烈的崩塌彻底吞没了洞口。
整个鹰嘴崖的北坡，塌陷了一大片。
山石树木滚落，露出新鲜的断层。
尘土飞扬，遮天蔽日。
车队狂奔出五里才停下。
众人惊魂未定，回头望去，鹰嘴崖方向被土黄色尘雾笼罩。
“伤了五个，轻伤。”
亲兵清点汇报，
“马惊跑丢两匹，一辆车货箱摔裂，幸亏包裹严实结晶核没事。”
陈平点头，看向石磊：
“你怎么样？”
石磊坐在路边石头上，额头布带被汗水浸透。
他脸色苍白，但眼神还算清明。
“没事……印记有点反应过度。”
他摸了摸额头，
“那东西……刚才彻底醒了片刻。虽然很快又沉睡了，但……”
他看向装着结晶核的马车：
“我们拿走的，确实是它的一部分。”
陈平沉默片刻，拍了拍他的肩：
“不管是什么，任务完成了。回长安。”
车队重新整队上路。
石磊骑在马上，最后一次回望鹰嘴崖。
尘雾渐散，山体露出崩塌后的狰狞伤疤。
在那伤疤之下，某种古老的东西，已经从沉睡，变成了浅眠。
他知道，这座矿，以后恐怕再也采不了了。
九月底，车队返回长安。
七块结晶核运进格物特别司。
李默验收后，将自己和石磊关在实验室研究了两天。
两天后他俩出来时，手里拿着《小坩埚分馏熔炼法》的图纸。
而在图纸角落，有一行隐形药水书写的小字备注：
“蜀中矿脉之地脉守护机制‘山魄’已初步苏醒，该矿源列为永久禁区。另寻矿源之事，需即刻提上日程。”
但这句话，李默和石磊暂时没有告诉任何人。
因为眼下有更紧迫的事——
提炼高纯度星纹钢，激活晶体。
一年之期，已经开始倒数了。