第36章 明修栈道（2/2）
“草民赵满仓，拜见李相。”
李默在主位坐下：
“三位不必多礼，坐。”
三人小心翼翼坐下。
“本相今日请三位来，是为粮价之事。”
李默开门见山，
“青州粮价，已涨至平日五倍。百姓买不起粮，饿殍遍地。三位可知此事？”
钱万贯连忙道：
“李相明鉴，粮价上涨，实因旱情严重，收成锐减。草民等也是无奈……”
“无奈？”
李默看着他，
“本相查过，三位仓库中，存粮不下十万石。若将这些粮食平价售出，足够青州百姓支撑三月。为何不卖？”
孙有财赔笑道：
“李相，这些粮食……是草民等备着应急的。若都卖了，日后无粮可售，生意就做不下去了。”
“生意？”
李默语气转冷，
“百姓都快饿死了，你们还想着生意？”
赵满仓连忙打圆场：
“李相息怒。草民等也知百姓疾苦，已开设粥棚，每日施粥……”
“每日施粥三处，每处两桶。”
李默打断他，
“三位可知，青州城有多少灾民？”
三人语塞。
李默站起身，走到堂前：
“本相今日不是来与你们商量的。青州旱情，朝廷已下旨赈灾。从今日起，三位仓库中的存粮，由官府平价征调。价格按去年秋粮市价计算，官府出具凭证，待灾情缓解后，可从官仓补还，或折银结算。”
钱万贯脸色大变：
“李相，这……这不合规矩啊！”
“规矩？”
李默转身，
“《大唐律》便是规矩。灾荒之年，官府有权征调民间存粮。三位若不服，可去长安告御状。”
他顿了顿：
“不过本相提醒三位，若真闹到御前，本相不介意将三位与青州官员的往来账目，一并呈上。”
三人顿时脸色煞白。
钱万贯颤声道：
“李相……此话何意？”
“何意？”
李默走回主位坐下，
“三位与青州司马周文远是姻亲，与漕帮杨柜头往来密切，仓库中还有吴王府的货——这些，需要本相一一说明吗？”
堂中死一般寂静。
钱万贯额头上渗出冷汗，半晌，才低声道：
“草民……遵命。”
另两人也连忙附和。
“很好。”
李默点头，
“今日午时前，三位将仓库存粮数目报至州府。明日开始，官府派人接管仓库，按需调运。”
“是……”
“还有。”
李默补充，
“三位既在青州经营多年，当知‘民为邦本’的道理。此次若能配合官府赈灾，本相可保三位平安。若有人暗中作梗……”
他扫视三人：
“莫怪本相不讲情面。”
三人连称不敢，匆匆退下。
李福看着三人背影，低声道：
“相爷，他们会老实吗？”
“不会。”
李默摇头，
“但至少明面上，他们不敢违抗。这就够了。”
“够了？”
“对。”
李默看向门外，
“我本就没指望他们老实。我要的，就是他们不老实。”
李福不解。
李默没有解释，起身道：
“走，去城外看看。”
巳时，青州城西二十里，古河道起点。
李默站在干涸的河床上，对聚集的灾民解释：
“……这古河道连通汶水，只要疏通第一段五里，水就能引到张家庄。张家庄的乡亲，你们的干田就能浇上水！”
一个张家庄的老农颤声问：
“老爷，真的……真的先通我们庄？”
“千真万确。”
李默道，
“工程分五段，第一段就是通张家庄。你们庄出多少人，就领多少粮。水通了，地活了，今年的庄稼就有救了！”
灾民们沸腾了。
“俺是张家庄的！俺报名！”
“俺家就在河边，俺也干！”
李默趁热打铁：
“不仅要疏河道，还要打井。官府会派工匠，在沿河各村打深井。井打好了，就算河道还没全通，也能先救一片庄稼！”
周文远在一旁听着，眉头微皱，但没敢出声。
午时，粥棚开灶时，李默特意对负责登记的文书交代：
“凡是张家庄、李家庄这些古河道沿线村庄的灾民，优先登记。他们要救自己的田，干劲最足。”
“是，相爷。”
未时，驿馆书房。
赵小七来报时，李默特意嘱咐：
“……古河道工程开工后，所有人的目光都会盯在那里。你们趁机动起来，打井的工匠要分批悄悄进村，工具从不同城门运出。记住，动静要小，速度要快。”
“卑职明白。已招募工匠三十人，分三批，明后两日陆续出城。”
“很好。”
酉时，郑元昌来拜访时，李默故意与他讨论古河道工程的细节，表现出对此工程的重视。
郑元昌试探道：
“李相，这古河道工程浩大，是否先从小处着手？比如……先在城边打些井？”
李默摆摆手：
“打井是小打小闹，救不了大局。要干，就干大的。本相要让青州百姓看看，朝廷救灾的决心！”
郑元昌眼中闪过一丝讥讽，但很快掩饰过去：
“李相高瞻远瞩，下官佩服。”
待郑元昌离开，李福低声道：
“相爷，他好像……真信了。”
“他要的就是这个。”
李默淡淡道，
“他以为我年轻气盛，好大喜功，想用大工程博名声。那就让他这么以为。”
亥时，赵小七来报发现石磊被囚后，李默在部署时特意强调：
“……古河道工程明日就要开工，所有人的注意力都在那里。你们趁这个机会，加强对黑市院子的监视。若有机会，可尝试接触石少监，但要确保安全。”
“是！”
夜深人静时，李默在给苏婉儿的密信中写道：
“明修古河道工程以聚目光，暗打深井以救急田。薯苗务必按时运抵，此物与深井配合，可救青州过半农田……”