第223章 铁甲犀牛（1/2）

平西关外，荒野深处。

正午的阳光毒辣地炙烤着这片死寂的戈壁滩，空气中的热浪扭曲着视线。

在距离装甲列车五里外的一座高耸沙丘背后，两名身披土黄色斗篷的流沙国斥候，正像秃鹫一样趴在滚烫的沙子上，死死盯着远处那条停滞不前的钢铁巨龙。

“看到了吗？已经两天没动窝了。”

一名斥候舔了舔干裂的嘴唇，嘴角露出一丝笑意：“大祭司说得对，这帮大周人离了那条铁路，就是没脚的螃蟹，前面全是松软的流沙区，哪怕是最好的骆驼都不敢走，何况那几万斤重的铁疙瘩？”

“只要耗着。”另一名斥候冷笑道，“这里没有水，没有补给，最多再过三天，不用我们动手，他们自己就会渴死，晒死，变成沙漠里的干尸。”

在他们眼中，那列威风凛凛的装甲列车，如今不过是一口巨大，暴晒在太阳底下的铁棺材。

……

装甲列车旁，临时营地。

“铛！铛！铛！”

震耳欲聋的打铁声响彻云霄，火花四溅。

墨班光着膀子，满身油汗，正指挥着几百名壮汉，干着一件让钱万里心疼到滴血的事情。

他们正在拆铁轨。

那些刚刚铺设好不久、还崭新的重型钢轨，被工匠们用撬棍硬生生地撬了起来，然后送进临时的熔炉里加热，再由几名力士轮流挥舞大锤，将其锻造成一块块厚重、宽大的钢板。

“哎哟我的祖宗诶！”

钱万里看着那一地的碎铁，心疼得直哆嗦：“这都是钱啊！这一根铁轨运过来得花多少银子啊！墨院长，您这是败家啊！怎么就把好好的路给拆了打铁片子？”

“钱总管，这不叫败家，这叫‘化整为零’。”

墨班抹了一把脸上的黑灰，手里拿着一把巨大的钳子，夹起一块烧红的钢板：“王爷说了，铁轨铺在地上是死的，只能让人走一条路，但如果把它装在轮子上……那就是活的！”

在他身后的空地上，停着三台原本用来在车站搬运煤炭和重物的小型蒸汽牵引车。

但此刻，这三台车已经面目全非。

原本的橡胶轮胎被拆掉了，取而代之的是两排巨大，布满齿轮的负重轮。

墨班指挥着工匠，将那些锻造好的宽大钢板，用粗大的销钉连接成一条条沉重的锁链，然后像给马套笼头一样，费力地套在了那些负重轮上。

为了增加防御力，车身四周还焊死了一层从列车废弃车厢上拆下来的防弹钢板，只在前面留了一个观察窗和一门短管火炮的射击口，侧面开了几个机枪眼。

这就导致这三台机器看起来极其丑陋，笨重，就像是几只方头方脑、趴在地上的铁甲虫。

“好丑。”

林破虏围着这新出炉的怪物转了两圈，毫不留情地评价道：“这玩意儿能动？看着比那装甲列车还笨重，一上沙地不得直接陷到底？”

“丑？”

叶玄从指挥车里走出来，手里拿着一杯凉茶，看着这三台虽然粗糙，却代表着陆战之王雏形的钢铁巨兽，眼中闪过一丝满意。

“这不叫丑，这叫工业美学。”

叶玄拍了拍那滚烫的装甲板：“在战场上，好看不能当饭吃，能扛揍，能跑路，能杀人，就是最美的。”

“给它起个名吧。”墨班期待地看着叶玄，“钢铁战车？”

“太文绉绉了。”

叶玄摇了摇头：“看它这皮糙肉厚，横冲直撞的劲头……就叫它‘铁甲犀牛’吧。”

……

未时三刻，日头偏西。

一直紧闭的大周军营大门，突然缓缓打开。

“突突突突……”

一阵比火车汽笛更加嘈杂、更加粗暴的机械轰鸣声传来。

那是单缸高压蒸汽机特有的活塞撞击声，伴随着滚滚黑烟，呛得人睁不开眼。

三头“铁甲犀牛”排成一个品字形，喷吐着黑烟，轰隆隆地冲了出来。

在它们身后，跟随着两千名全副武装的玄甲卫步兵。

远处沙丘上的流沙斥候瞬间惊得站了起来。

“那是什么鬼东西？！”

斥候瞪大了眼睛：“没轮子？那是……铁链子？大周人疯了吗？前面可是流沙坑啊！那铁疙瘩看着得有几千斤重，这一脚踩下去，还不得直接沉底？”

他们幸灾乐祸地看着，等待着这群蠢货自取灭亡。

然而，下一秒，他们的下巴惊掉了。

只见第一台“铁甲犀牛”在林破虏的驾驶下，猛地冲进了那片松软的流沙区。

“轰隆隆……”

沉重的车身猛地一晃，车头微微下沉。

但就在斥候以为它要陷进去的时候，那两条宽大得夸张的金属履带，发挥了神奇的作用。

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