第397章 深渊余烬·帝国的葬礼（2/2）
韩枫走到灯塔前，从怀中取出那朵木灵儿留下的生命信标——希望树的花朵。
花瓣已经枯萎了，但依然残留着一丝微弱的光芒。
他将这朵花放入灯火中。
火焰轻轻吞噬了它。
然后，万界灯火的光芒忽然变得柔和起来。
那光芒中，隐约浮现出一个虚幻的身影。
是木灵儿。
她穿着那身洗得发白的绿衣，头发依然雪白，但脸上带着释然的微笑。
她看着在场每一个人。
然后，她轻轻挥了挥手。
仿佛在说：再见。
光芒散去。
木灵儿的身影消失了。
但万界灯火依然在燃烧。
比以前更加明亮。
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深渊的使者是在葬礼后第二天抵达原初之地的。
那是一位年迈的深渊领主，须发皆白，身披素服。他没有带领任何护卫，没有携带任何武器，独自一人穿过联盟的警戒线，在灯塔前跪下。
“罪臣维拉尔，叩见韩枫总指挥。”
韩枫站在灯塔前，看着这个白发苍苍的老人。
维拉尔——深渊三大古老魔神之一，保守派的领袖，暗渊魔主的政敌。在影刃当年的情报中，他是那个主张“与吞噬主宰共存”的悲观主义者。
“你来做什么？”韩枫问。
“来请罪。”维拉尔跪在地上，额头触地，“暗渊魔主已死，激进派主力尽丧。深渊……已经没有能力再与联盟为敌。”
“我来代表深渊，向联盟请降。”
全场哗然。
“投降？”萨缪尔将军冷笑，“你们屠杀了我们数亿同胞，摧毁了我们上百个世界，现在打不过了就想投降？”
维拉尔没有抬头。
“罪臣知道，深渊罪孽深重。”他说，“暗渊魔主与调律者勾结，发动不义之战，残害无数生灵。深渊……确实该死。”
“但深渊的子民，不该死。”
他抬起头，老泪纵横。
“暗渊魔主死后，深渊内部已经分裂。激进派群龙无首，保守派无力镇压，数以亿计的底层恶魔正在自相残杀。”
“如果联盟此时发兵，可以轻易踏平深渊。”
“但那样的话，深渊亿万年的文明传承，就会彻底断绝。”
他看着韩枫，眼中是绝望，是恳求，也是最后一丝希望。
“罪臣不敢求联盟宽恕深渊的罪行。”
“罪臣只求联盟……允许深渊保留火种。”
“哪怕只剩一个世界，哪怕只剩一座城市，哪怕只剩一万族人……”
“至少……不要让这个文明彻底消失。”
全场陷入了沉默。
韩枫看着这个白发苍苍的老人，看着他眼中的绝望与恳求。
他想起盘帝。
盘帝在生命最后一刻，也是用这样的眼神，看着那片即将被大寂灭吞噬的世界。
那是守护者无法保护所有子民的痛苦。
那是领导者必须做出抉择的艰难。
“联盟不会踏平深渊。”韩枫说。
维拉尔愣住了。
“但我有条件。”
韩枫看着他，一字一句：
“第一，深渊必须交出所有与调律者合作的余孽，接受联盟审判。”
“第二，深渊必须解散所有军队，只保留维持内部治安的必要武力。”
“第三，深渊必须开放边境，允许联盟设立监察站，监督深渊法则的研究与应用。”
“第四，深渊必须赔偿战争期间被侵略世界的损失。赔偿方式、数额、期限，由双方另行协商。”
“第五，也是最关键的一条——”
韩枫停顿了一下。
“深渊必须永远放弃‘统治万界’的野心。”
“你们可以保留自己的文明，传承自己的历史，发展自己的道路。”
“但这一切，只能在承认万界文明平等共存的前提下进行。”
“如果你能代表深渊接受这五条，那么联盟可以接受深渊的投降。”
维拉尔跪在原地，老泪纵横。
他对着韩枫，重重磕了三个头。
“罪臣……谢总指挥不灭之恩。”
“深渊……愿接受联盟的一切条件。”
韩枫看着他，沉默片刻。
“起来吧。”他说，“从今以后，深渊不再是联盟的敌人。”
他顿了顿。
“但也不是联盟的朋友。”
“你们是联盟的……监管对象。”
“直到你们用实际行动，证明自己值得被原谅。”
维拉尔站起身，深深鞠躬。
“深渊不敢奢求原谅。”
“唯愿以余生赎罪。”
他转身，走向虚空的尽头。
那里，有他需要拯救的同胞。
有他需要重建的家园。
有他需要守护的文明。
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深渊投降的消息很快传遍万界。
有人欢呼，认为这是联盟的伟大胜利。
有人愤怒，认为不该如此轻易放过屠夫。
有人沉默，不知该如何面对这个突然结束的时代。
韩枫站在灯塔前，看着万界灯火。
三天内，他终结了调律者亿万年的野心，击杀了深渊之主暗渊魔主，接受了深渊文明的投降。
这应该是他一生中最辉煌的时刻。
但他没有感到任何喜悦。
因为胜利的代价，是木灵儿的生命。
是九名神尊、十四万守军、五十万平民的牺牲。
是数百个世界的废墟，数万亿生灵的绝望，以及无数永远无法愈合的伤痕。
“战争没有赢家。”苏婉走到他身边。
“只有幸存者。”
韩枫点头。
“但我们幸存下来了。”他说，“文明幸存下来了。”
他看着那盏灯。
“这就够了。”
苏婉轻轻握住他的手。
两人并肩站在灯塔前，看着那束微弱但坚定的光。
它曾经照亮了守灯人孤独的守护之路。
照亮了木灵儿燃烧生命的传承之路。
照亮了无数战士奔赴战场的赴死之路。
现在，它照亮的是万界文明从废墟中重生的希望之路。
“接下来，你有什么打算？”苏婉问。
韩枫沉默片刻。
“先治好你的伤。”他说，“然后帮木灵儿守好这盏灯。”
“再然后……”
他看向虚空深处。
那里，还有盘帝留下的问题。
还有五行传承最终的秘密。
还有吞噬主宰——那个始终悬在万界头顶的达摩克利斯之剑。
“我们还有很多事要做。”韩枫说。
“但我们有足够的时间。”
苏婉看着他，轻轻笑了。
“好。”
“我们慢慢来。”
万界灯火在他们身后轻轻摇曳。
那光芒依然微弱，依然顽强。
如同希望本身。
第397章完