第286章 孙坚观望，欲寻时机（1/2）

夕阳西下，天边最后一缕光落在营寨东墙的箭垛上，将影子拉得细长。张林坐在帐中案前，左手按着摊开的屯田册，右手执笔，在一页空白处勾画哨台分布。烛火微动，映着他眉心一道浅痕，那是连日操劳留下的印记。他写完一行字，搁下笔，端起茶碗抿了一口。茶已凉透，他没在意，只把碗放回原处，发出轻微磕碰声。

帐外脚步平稳，一名斥候低声通禀：“南方三十里内无异动，巡骑已交接，未见敌踪。”

“知道了。”张林应了一句，声音不高不低，像平常吩咐军务一样。他站起身，走到帐口掀开帘子。暮色中，士兵正换岗，铁甲相撞的声响清脆而规律。远处炊烟升起，几处鼓楼已搭起骨架，民夫还在夯土。他看了一会儿，转身回案前，重新翻开册子，继续批注。

与此同时，百里之外的南岭高坡上，一人独立崖边，披风被晚风吹得紧贴后背。孙坚眯眼望着北方地平线，那里隐约有烟尘浮起，是他连日来观察的方向——张林主营所在。他身后五步，亲随牵马静候，无人敢出声打扰。

孙坚左手搭在剑柄上，指节因用力微微泛白。他刚从斥候口中得知刘备派出的小股骑兵被全歼的消息，前后不过一日，连逃回的人都没有。此前袁术败退、曹操试探失利，也都传到了他耳中。他知道，那年轻人不是靠运气赢的。

“连破数路强敌，兵不疲，令不乱，还能迅速清剿边境之患……”他低声自语，嗓音粗粝，“这等手段，不在项籍之下。”

风掠过山脊，吹动他鬓角几缕灰发。他闭了闭眼，再睁开时，目光已沉。方才那一瞬的敬意，此刻已被另一种情绪压住。他不是没见过强者，可眼前这个十六岁起家的少年，崛起太快，太稳，仿佛每一步都算准了时机。若任其坐大，将来江东之地，恐怕再难容他立足。

“此人若与他人两败俱伤……”他缓缓吐出一句话，尾音压得很低，像是怕惊扰了什么，“我便可取渔人之利。”

他转过身，不再远望。山下林间，一支轻骑隐于树影之中，正是他带来的亲卫营。他们不动声色，连马嘴都用布条缠住，唯恐暴露行迹。孙坚一步步走下石阶，脚步沉实。亲随递上缰绳，他却没有立刻上马。

“传令下去，各部暂守原地，不得擅动。”他说，语气平静，却带着不容置疑，“盯紧北方战况，凡有张林与外敌交战消息，即刻来报。若有疲敝之象，半日内必须送到我手中。”

亲随抱拳领命，翻身上马，疾驰而去。

孙坚这才跨上战马，最后回望一眼北方。暮霭沉沉，天地交接处只剩一片模糊轮廓。他知道，现在还不能动。张林营中秩序井然，边防重建迅速，连百姓都能安心归田，说明内部未乱。此时出击，无异于以硬碰硬，胜算不大。

他要等一个裂隙——一场恶战后的喘息，一次粮草不继的慌乱，甚至是一场内部分歧引发的动摇。只要出现一丝破绽，他便会如猛虎扑食，一击致命。

马蹄踏碎枯枝，一行人悄然下山。林间寂静，唯有风穿过树叶的沙响。他们走得极慢，避开关道，专挑荒径。直到月升东山，才抵达一处隐蔽营地。篝火未点，士卒皆伏地而眠，只留暗哨轮值。孙坚入帐，不唤人，也不点灯，独自坐在席上，听着帐外虫鸣。

他知道，这场等待或许漫长，但值得。乱世争雄，从来不只是比谁刀快，而是比谁更能忍，更能等。

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