第166章 “钥匙”端倪（2/2）
身后，传来“可能性的残渣”不甘的嘶鸣和“虚妄机器”能量过载的刺耳嗡鸣，但它们似乎都受损不轻，追击的速度慢了许多。
秦阳凭借着记忆和求生本能，在混乱的洞窟和甬道中穿行，避开还在胡乱挥舞的机器触手和飘荡的七彩流沙。几分钟后，他终于看到了那个散发着稳定青铜色光芒的返回通道漩涡！而通道口，风暴之锤、喵小喵、寒霜之语三人正焦急地张望，看到他出现，顿时喜出望外。
“阳哥！”
“会长！这边！”
秦阳用尽最后力气，一个猛子扎进了返回通道的漩涡之中。风暴之锤三人也立刻跟上。
光芒闪烁，时空变换。
当秦阳再次脚踏实地，已经回到了时光之穴那个宏伟的殿堂之中。他瘫倒在地，大口喘息，感觉像是从鬼门关走了一遭。风暴之锤三人也陆续出现，同样狼狈不堪。
“阳哥，你没事吧？吓死我们了！”喵小喵带着哭腔。
“没事……还活着。”秦阳勉强挤出一个笑容，看向手中的“时光流沙的微弱回响”，七彩沙粒依旧在掌心缓缓流转，“东西……拿到了，虽然不是真碎片，但有了线索。”
“太好了！”寒霜之语松了口气，随即看向四周，“咦？战斗结束了？”
秦阳这才注意到，殿堂内的战斗已经平息。银狐、永恒之愈、梦境行者、夜枭、影刃五人虽然人人带伤，状态不佳，但都还活着，正围在“时间之心”基座旁。基座上的“纯净的梦境之源碎片”已经不见了，取而代之的，是基座本身散发着柔和的、稳定的银白色光芒，其中夹杂着丝丝翠绿的梦境之力和淡金的时光印记。
“碎片激活完成了？”秦阳在风暴之锤搀扶下站起身。
“刚完成没多久。”银狐走过来，虽然疲惫，但眼神明亮，“你们刚走没多久，就冒出来一大堆时光畸变体和历史残影，还好等级不算太高，我们勉强守住了。永恒的治疗压力很大，差点空蓝。不过激活完成后，那些怪物就突然退去了，好像被‘时间之心’的力量驱散了。”
“没事就好。”秦阳点头，将他们在“时光之末”边缘的经历简单说了一遍，听得留守众人心惊肉跳。
“你们竟然遇到了LV.280的稀有精英，还误入了虚妄的据点？”梦境行者咂舌，“这运气……”
“是霉运吧。”风暴之锤苦笑。
“不管怎样，我们拿到了‘时光流沙’的线索，也激活了梦境碎片，目的基本达到。”秦阳总结道，看向那座恢弘的“时间之心”装置，“接下来，就是想办法解读这个‘回响’，找到真正碎片的方位，然后……离开这里，去找火锤大师制作护符，准备正式探索‘时光尽头’获取碎片。”
“凡人们。”诺兹多姆化身的宏大声音再次响起，它的身影不知何时已重新悬浮在“时间之心”上方，“你们通过了考验。虽然过程充满意外与风险，但终究带回了有价值的‘回响’，并确保了‘梦境印记’的完成。‘时光流沙’的微弱回响，确实指向‘时光尽头’的深处，那里是时间长河一处重要的‘涡流’与‘沉积’之地。但具体位置，需要你们自行探索。现在，离开吧。时光之穴，不适宜凡人久留。”
说完，它龙爪一挥，殿堂另一侧，出现了一个稳定的、散发着青铜光芒的传送门，显然是通往外界。
“感谢您的指引与宽容，伟大的守护者。”秦阳恭敬行礼，然后招呼队友，“我们走。”
十人相互搀扶着，踏入了传送门。
光芒闪过，他们发现自己已经回到了塔纳利斯的沙漠之中，烈日当空，热浪滚滚，正是他们进入流沙之鳞神庙时的入口附近。身后，那残破的神庙静静矗立，仿佛一切未曾发生。
“总算出来了……”风暴之锤一屁股坐在地上，抓起水囊猛灌。
秦阳查看了一下时间，从他们进入流沙之鳞到现在，游戏里已经过去了大半天。现实中也该是傍晚了。
“先回加基森休整。胖子那边应该也准备好了材料，我们去找火锤大师。另外，得提防‘擎天’的人，他们丢了龙鳞，肯定不会善罢甘休。”秦阳说道。
众人没有异议，召唤出坐骑（风暴之锤和梦境行者没有，只能蹭别人的双人坐骑或者用工程学摩托车），朝着加基森方向行去。
路上，秦阳联系了李灰。
“胖子，我们出来了，拿到了‘时光流沙’的线索，也激活了梦境碎片。你那边怎么样？火锤大师的材料准备好了吗？还有，有没有‘擎天’或者诺斯替科技的新消息？”
“阳哥！你们可算出来了！”李灰的声音透着兴奋和一丝疲惫，“材料基本齐了！“永恒之水”我花大价钱从一个专门在时光之穴外围钓鱼的生活玩家那里收到了几滴！“稳固水晶”和“时之沙”也收够了。“青铜龙之鳞”你们有了，“炽热深渊矿石样本”我们也有。金币也准备好了，就等你们回来！火锤大师那边我也打过招呼了。”
“干得漂亮，胖子。”秦阳赞道，“我们马上到加基森。另外，注意安全，我总觉得‘擎天’和诺斯替科技不会这么安静。”
“明白！我一直盯着呢。‘擎天’那边好像损失惨重，擎天、霸业在公会里大发雷霆，扬言要全面开战，不过暂时还没动作。诺斯替科技……有点奇怪，我收的那个匿名情报贩子说，他们好像在加速某个项目，调动了很多资源和人力，地点……好像就在市郊那个废弃工业区深处！另外，柳如烟最近和那个威廉·K 的助理出入频繁，好像在接触一些境外来的‘技术专家’。”李灰快速汇报。
秦阳眉头紧锁。诺斯替科技在现实中的动作加快了，这可不是好消息。必须尽快提升游戏内的实力，拿到更多碎片，才能有足够的筹码和力量应对。
“继续监视，保护好浅浅。我们很快回来。”
结束通讯，秦阳心中沉甸甸的。游戏里刚经历生死，现实中的阴云也越发浓重。他握紧了手中的法杖和那撮七彩的“时光流沙的微弱回响”。
路还很长，敌人很强大。但，他别无选择，只能继续前进。
现实线·傍晚的暗流
林浅浅坐在安全屋的电脑前，屏幕上显示着林静姑姑刚刚发来的一份加密文件。文件内容是几张模糊的照片和一份简短的分析报告。
照片似乎是远距离偷拍的，画面中，那个废弃工业区的深处，一栋外表不起眼的仓库外，停着几辆带有特殊牌照的黑色厢式货车。一些穿着类似防化服、但风格更加先进、带有诺斯替科技标志的人员，正从货车上卸下一些长方形的、散发着微弱蓝光的金属箱。其中一张照片的角落，隐约拍到了威廉·K 和一个身材高挑、穿着研究员白大褂、看不清正脸的女性的侧影。
分析报告指出，根据热成像和能量波动监测，那个仓库地下有大规模、高强度的不明能量反应，模式与之前工厂的“神性萃取仪”有相似之处，但更加稳定和庞大。而且，监测到一种奇特的、与《天火》游戏内某些“虚妄”能量节点波动频率高度吻合的辐射信号。
“他们在用游戏里的技术……在现实中建造什么东西？”林浅浅喃喃自语，小手紧紧攥着衣角，脸色发白。她想起父亲留下的骨片，想起秦阳说的关于“现世之痕”和“钥匙”的猜测，一个可怕的念头浮上心头：诺斯替科技，难道是想在现实中，打开那扇连接游戏与现实的“门”？
就在这时，她的手机屏幕突然亮起，一条陌生的加密信息弹出，只有一句话：
“‘钥匙’制造进度70%。‘门’的波动在增强。‘祂’的注视……更清晰了。小心……那些靠近你的……‘梦’。”
发信人未知，信息在显示三秒后自动销毁。
林浅浅猛地站起，心脏狂跳。又是那个匿名警告！这次的信息更具体，也更惊悚！“钥匙”制造进度70%？是指现实中那个工厂里的东西吗？“祂”的注视……是虚妄之面？还有……“小心那些靠近你的‘梦’”……是什么意思？
她忽然感到一阵莫名的寒意，仿佛有一双无形的眼睛，正在某个她无法察觉的维度，冷冷地注视着她，注视着她贴身收藏的那块白色骨片。
（第一百六十六章 完）