第185章 上古守护者（2/2）
他们似乎位于一个类似山谷的凹陷处，背后是那道将他们传送过来的、缓缓旋转的黑暗裂隙入口。前方，则是一条蜿蜒向下的焦黑小径，通往山谷深处。
“这里是……虚妄位面的碎片？还是被虚妄能量彻底侵蚀的某处艾泽拉斯土地？”银狐打量着四周，语气凝重。
“不管是哪，都不是什么好地方。”风暴之锤握紧了盾牌，“这里的环境让人很不舒服，我的属性好像被削弱了一点。”
秦阳查看自己的状态栏，果然多了一个debuff：“虚妄侵蚀”——身处高度虚妄能量环境中，全属性降低5%，生命值和法力值恢复速度降低30%。
“大家小心，这里的环境对我们不利。抓紧时间探索，找到出路或者关闭裂隙的方法，然后尽快离开。”秦阳说道。
小队沿着焦黑小径，小心翼翼地向山谷深处前进。路上遇到了一些零散的虚妄生物，有刚才那种虚妄掠夺者，也有新的品种，比如“虚妄漫步者”（LV.272，远程法系怪，会释放暗影箭）、“虚妄畸变体”（LV.275，近战精英，体型巨大，攻击带击飞）。但数量不多，而且似乎漫无目的，小队尽量避开战斗，实在避不开的，就快速集火解决。
这里的怪物经验值比外面同等级怪高一些，但掉落依旧感人，除了必掉的“虚妄结晶碎片”和“被污染的XX材料”（灰色），只有一只虚妄畸变体贡献了一件绿色锁甲护腿，被风暴之锤拿去换下了白板裤子。
走了大约半个小时（游戏内时间），山谷到了尽头，前方出现了一片相对开阔的平地。平地的中央，赫然矗立着一座……祭坛？
那是一座用紫黑色晶体和某种惨白骨骼搭建而成的、大约三层楼高的诡异建筑。祭坛呈金字塔状，顶端漂浮着一颗不断扭曲、搏动的紫黑色心脏状物体，散发出令人心悸的能量波动。祭坛周围，有十几只虚妄掠夺者和几只虚妄漫步者在游荡，像是在守卫。而在祭坛下方，还有一个身材格外高大、甲壳上布满狰狞尖刺、手持两把巨大镰刀、散发着强大气息的怪物！
“虚妄撕裂者·基尔罗格 LV.280 稀有精英（首领模板）”
“虚妄位面的低阶指挥官，负责引导虚妄能量侵蚀物质位面。”
生命值：？？？（首领级，血量极高）
技能：？？？
危险程度：极高！
“LV.280的稀有精英！还是首领模板！”银狐倒吸一口凉气。首领模板意味着属性远超同级精英，而且通常有多个技能和阶段。
“看祭坛上面那颗心脏，应该就是裂隙的能量核心，或者类似的东西。干掉那个首领，或者摧毁心脏，也许就能关闭裂隙。”秦阳分析道，但眉头紧皱。LV.280的首领，还有一群小怪，凭他们这支平均LV.262左右的队伍，能打过吗？就算能打，消耗也会非常大，而且外面还有荣耀的追兵……
“打不打？”风暴之锤跃跃欲试，但又有些迟疑。这明显是个野外首领，掉落肯定比普通怪好，但难度也绝对是地狱级的。
“打是肯定打不过的，硬刚就是送死。”影刃很冷静，“但我们可以试试别的办法。你们看，那些小怪的巡逻路线有规律，我们可以潜行过去，看看能不能不惊动小怪，直接对祭坛或首领做点什么。”
“你是说……偷？”喵小喵眼睛一亮。
“或者破坏。”银狐补充道，“不一定要杀死首领。我们的目的是关闭裂隙，或者找到离开这里的方法。也许祭坛上有什么机关，或者那颗心脏就是关键。”
秦阳观察了一会儿，确实，小怪的巡逻路线存在间隙，如果潜行技术够好，运气也够好，或许能摸到祭坛附近。但银狐和影刃能潜行，其他人不行。
“这样，银狐，影刃，你们俩潜行过去，看看祭坛周围有没有什么特别的机关、符文或者可交互的物品。注意避开小怪和首领的视线。我们在这里等，如果你们被发现，或者需要支援，立刻发信号，我们接应你们撤退。”秦阳做出决定。硬拼不明智，但探索一下风险相对可控。
“明白。”银狐和影刃点头，身影逐渐变淡，进入了潜行状态，悄无声息地朝着祭坛方向摸去。
秦阳等人则躲在一块巨大的焦黑岩石后面，紧张地观察着。只见银狐和影刃如同两道幽灵，在扭曲的晶体和怪物巡逻的间隙中穿梭，动作轻盈而迅捷。他们避开了几队巡逻的虚妄掠夺者，绕过了打盹的虚妄漫步者，逐渐靠近了祭坛基座。
祭坛基座由惨白的骨骼垒成，上面刻满了扭曲的、散发着微光的符文。银狐和影刃在基座周围仔细探查，不时用手触摸那些符文，或者尝试推动某些看起来可以活动的骨骼。
时间一分一秒过去，秦阳等人的心也提到了嗓子眼。LV.280的首领就在不远处，那庞大的身躯和恐怖的镰刀，散发着无形的压力。一旦被它发现，银狐和影刃绝对撑不过两下。
突然，祭坛顶端那颗搏动的紫黑色心脏猛地一亮，一股肉眼可见的能量波纹扩散开来！所有在祭坛周围游荡的虚妄生物，包括那只LV.280的首领，都同时转向祭坛，发出了低沉的嘶吼！
“被发现了？！”秦阳心头一紧。
但预想中的攻击并没有到来。只见那颗心脏射出一道紫黑色的光束，连接到了祭坛基座某个特定的符文上。紧接着，基座上一块不起眼的骨骼缓缓移开，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的幽深洞口！洞口内散发着更加浓郁的虚妄能量，但似乎……也夹杂着一丝不同的、微弱的、充满生机的自然气息？
与此同时，银狐在团队频道发来消息：“找到机关了！祭坛面……好像有别的能量波动，和虚妄能量不太一样！”
“能进去吗？”秦阳立刻问。
“可以！我和影刃在洞口，没触发警报。那些怪物好像被心脏的光束吸引了，没注意这边。要进去看看吗？”
秦阳迅速权衡。进入未知的密道，风险未知，但留在这里同样危险，而且可能错失良机。那道自然气息……会不会和德鲁伊，甚至和月光林地有关？
“进！所有人，准备潜行过去！风暴，老梦，你们体型大，潜行等级低，等我们靠近洞口，制造点动静引开怪物注意力，然后你们趁机冲进去！治疗跟紧！注意，进去后立刻找掩体！”秦阳快速下令。这是个冒险的计划，但值得一试。
众人再次检查状态，补满血蓝。秦阳给所有人套上“魔法增效”（提高法术强度，虽然对物理职业效果减半，但聊胜于无），然后示意银狐和影刃准备接应。
“行动！”
秦阳、寒霜、喵小喵、永恒之愈、圣光之悯（圣光之悯是圣骑士，不会潜行，但可以开“圣盾术”无敌跑，不过现在没必要）排成一列，尽量压低身体，沿着银狐和影刃探出的安全路径，快速向祭坛基座移动。风暴之锤和老梦则故意落在后面，制造出一些轻微的响动，吸引附近一只虚妄掠夺者的注意。
那只虚妄掠夺者疑惑地转过头，朝风暴之锤他们藏身的岩石方向走来。趁着这个空档，秦阳等人加速冲到了祭坛基座下，银狐和影刃已经等在洞口边。
“快进去！”银狐低声道。
秦阳率先钻入洞口，然后是寒霜、喵小喵、永恒之愈、圣光之悯。影刃紧随其后。银狐留在最后，看到风暴之锤和老梦也引着那只虚妄掠夺者绕了一圈，摆脱仇恨后，正朝这边狂奔而来，而祭坛周围的怪物似乎被首领约束，没有离开太远，但那只LV.280的虚妄撕裂者·基尔罗格，巨大的头颅忽然转向了洞口方向，那对闪烁着红光的复眼，似乎锁定了正在冲刺的风暴之锤和老梦！
“不好！首领发现我们了！”银狐在团队频道急喊，“快进洞！”
风暴之锤和老梦也察觉到了危机，不再掩饰，开启“冲锋”（战士冲锋，熊形态冲锋）技能，以最快速度冲向洞口！虚妄撕裂者发出一声震耳欲聋的咆哮，迈开沉重的步伐，挥舞着镰刀追来！它一动，周围所有的虚妄生物也骚动起来，纷纷转向洞口！
“快！快！”秦阳在洞口里面焦急地喊道。
风暴之锤和老梦几乎是擦着虚妄撕裂者的镰刀尖，一前一后扑进了洞口！银狐在最后关头，一个“暗影步”（盗贼技能，瞬间移动到目标背后，需潜行状态）闪到虚妄撕裂者背后，用“闷棍”试图控制它（虽然知道对首领大概率无效，但能拖零点几秒也是好的），然后头也不回地跳进洞口！
虚妄撕裂者的镰刀重重砍在洞口边缘的骨骼上，碎石飞溅！它愤怒地咆哮着，试图将庞大的身躯挤进狭窄的洞口，但洞口实在太小，它那巨大的甲壳和镰刀卡住了，只能徒劳地挥舞手臂，发出震天的怒吼。
洞内，众人惊魂未定，听着洞口外那令人心悸的咆哮和撞击声，心有余悸。
“妈呀，差点就成肉酱了……”风暴之锤拍着胸口，他的盾牌上又多了一道深深的划痕。
“别高兴太早，我们还没安全。”银狐喘着气说，“看看这里面是什么地方。”
众人这才有暇打量周围的环境。这是一条向下的、倾斜的甬道，甬道墙壁不再是焦黑的泥土，而是某种灰白色的、温润如玉的石头，上面刻满了古老而玄奥的花纹，与外面那些扭曲的虚妄符文截然不同。更奇特的是，甬道中弥漫的虚妄能量虽然依旧存在，但却被一股微弱但坚韧的、充满生机的自然能量所抵消、净化。空气也不再那么令人窒息，反而带着一丝清新的气息。
“这石头……好像是月光石？”老梦抚摸着墙壁，感受着其中蕴含的、与他体内德鲁伊之力隐隐共鸣的能量，惊讶道，“还有这些花纹，是上古暗夜精灵的符文！这里……难道是一处上古暗夜精灵的遗迹？”
“上古暗夜精灵的遗迹，怎么会出现在虚妄位面，还被虚妄能量侵蚀？”寒霜之语不解。
“恐怕不是出现在虚妄位面，而是……虚妄位面侵蚀了这里。”秦阳猜测道，“这处遗迹原本可能隐藏在灰谷某处，或者是一个独立的半位面，结果被黑暗裂隙连接上了，虚妄能量入侵，侵蚀了这里，并在上面建立了那个祭坛。但遗迹深处，可能还有未被完全侵蚀的力量在抵抗。”
仿佛为了印证他的话，甬道深处，隐隐传来了一声沉重而悠长的叹息，仿佛来自亘古的沉睡者，即将苏醒。
“继续前进，小心点。”秦阳握紧了法杖，心中既紧张，又有一丝期待。这地方，看起来不简单。或许，老梦的任务线索，月光林地的秘密，甚至……那把传奇武器“天火之怒”的锻造材料，都能在这里找到蛛丝马迹？
（第一百八十五章 完）