第283章 火船来袭（1/2）

腊月十三，酉时三刻，天津卫下游老龙口。

秦婉如伏在芦苇丛中，身上盖着枯草，眼睛死死盯着河道。夕阳西下，河水泛着金红色的光，但她的心却像浸在冰水里。

按王之心的情报，火船会在戌时左右出现。但现在离戌时还有一刻钟，河道上除了几条晚归的渔船，什么也没有。

“百户，”身边的女卫低声道，“会不会情报有误？”

“再等等。”秦婉如沉声道。

她相信袁崇焕的判断，也相信自己的直觉——今晚一定会出事。王之心可能不是完全可信，但火船这件事，他没必要撒谎。

正想着，河道上游传来隐约的锣声。是渔船的警报！紧接着，几条渔船惊慌失措地向下游划来，船上的渔夫大喊：

“火船！火船来了！”

秦婉如心中一凛，抬眼望去。只见上游河道拐弯处，三艘船正顺流而下。不是普通的漕船，是经过改造的平底快船，船头包着铁皮，船身涂着防火的泥浆，船帆已经降下，但桅杆上绑着浸满桐油的麻绳，正在熊熊燃烧！

火船！而且不止一艘，是三艘！

“准备！”秦婉如低喝。

两岸埋伏的弓箭手拉满弓弦，箭头裹着浸油的布条，在火把上点燃。火光映亮了一张张紧张的脸。

火船速度极快，转眼就到了老龙口狭窄处。第一艘火船毫无阻碍地冲过了铁索——因为铁索还没放下！

“放铁索！”秦婉如下令。

但负责铁索的士兵却慌了手脚，铁索的绞盘卡住了，放不下去！

“怎么回事？！”秦婉如冲过去。

“百户，绞盘……绞盘被人动了手脚！”士兵满头大汗。

秦婉如心中一沉。果然有内奸！王之心的人，或者他们自己的人里，有夜蛟营的卧底！

眼看第二艘火船也要冲过去了，秦婉如拔出短刀，一刀砍断绞盘的绳索！沉重的铁索“轰”地坠入水中，但已经晚了——第二艘火船冲过了坠索点，只有第三艘被拦住。

“火箭！放火箭！”

两岸火箭齐发，像两条火龙扑向被拦住的第三艘火船。火船上的桐油被点燃，瞬间爆成一团巨大的火球，照亮了整个河面。

但第一艘和第二艘火船，已经冲过了老龙口，向下游的天津卫码头冲去！

“追！”秦婉如翻身上马，“通知葫芦口防线，火船来了！两艘！”

马队沿着河岸疾驰。秦婉如心中焦急，如果让这两艘火船冲进码头，那新造的船队、囤积的粮食、甚至整个天津卫，都可能毁于一旦。

她想起袁崇焕的交代：“如果火船冲过老龙口，就在葫芦口解决它们。”

现在，只能寄希望于葫芦口的第二道防线了。

夜幕降临，河道上的火船像两颗流星，拖着长长的火焰，向下游疾驰。而秦婉如的马队，像追逐流星的猎人，在河岸上狂奔。

十里水路，转瞬即至。葫芦口在望了。

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