第33章 薪火之痕（1/2）

那本镶嵌着荆棘沙漏符号的皮质手册被小心翼翼地装入防震、防潮的证物箱，如同封存一件来自地狱的古董。地下室里的空气凝重得几乎能拧出水来，每一口呼吸都带着陈腐的罪恶感。

“V.” 这个缩写，像一个幽灵的签名，悬在每个人的心头。它代表着沈墨之前，至少一位更早的“传承者”，一个可能已经死去，或者依旧隐藏在某个角落的、更古老的恶魔。

“立刻对所有已知的、与沈墨可能产生时空交集的、名字或代号中含有‘V’字母的人员进行排查！年龄范围放大，重点关注艺术、历史、宗教、医学领域，尤其是那些有海外背景或行为异常的学者、神职人员或隐士！”陆止安的声音在地下室里回荡，带着不容置疑的紧迫感。命令通过加密频道迅速传回指挥中心。

沈清辞依旧站在书架前，手指无意识地拂过那些散发着“旧纸余腥”的邪恶典籍。脑中的共鸣并未因为手册被取走而减弱，反而像是被触动了某个开关，更多杂乱的信息碎片涌现出来。

她“看”到不同的手，在不同的年代，翻阅着这些书籍；她“听”到低沉的、用不同语言进行的讨论和争辩，主题无一例外，都围绕着痛苦、死亡与“升华”；她甚至能模糊地“感觉”到几个截然不同的、却同样冰冷扭曲的精神印记，曾经长久地徘徊于此。

这其中，有一个印记格外清晰——不属于那个疯癫的神父，也不属于沈墨，而是带着一种更内敛、更……“学究式”的冷酷。这个印记，与手册上“V.”的笔迹带给她的感觉，高度吻合！

“这里……不止两个人来过。”沈清辞转过身，脸色苍白地对陆止安说，“有很多……‘学生’。或者说，‘寻求者’。”

这个推断让情况变得更加复杂。如果圣血堂的地下室在过去几十年里，曾是一个秘密的、扭曲的“沙龙”或“教学地点”，那么涉及的人员可能远超他们的想象。

“能感觉到‘V.’更多信息吗？比如样貌，或者更具体的年代？”陆止安追问。

沈清辞闭上眼，努力集中精神，试图捕捉那个“学究式”冷酷印记的更多细节。但印记太模糊了，像是隔着磨砂玻璃观察一个影子，只能感受到其存在和大致的气质，无法看清具体形貌。年代感也很混乱，仿佛这个印记在这里停留了很长很长时间，跨越了不同的时期。

“不行……太模糊了……”她有些挫败地摇头，“只能感觉他……很冷静，很……‘博学’，而且……他对沈墨，似乎……有种‘审视’的意味，不完全是教导，更像是在……‘观察’和‘评估’。”

评估？陆止安捕捉到这个关键的词。难道沈墨在“V.”眼中，也只是一个实验品？或者是一个需要达到某种标准的“候选人”？

取证专家那边传来了新的发现。他们在石台的缝隙里，找到了一小片被揉皱、几乎碳化的旧纸片，经过极其小心的展平和处理，上面显露出几行模糊的、打字机打印的英文单词，似乎是从某封信件或文件上撕下来的碎片：

“……候选人 M (Mo?) 进展符合预期，对‘符号’的理解超越前代。然，‘容器’之选至关重要，关乎‘门扉’能否稳定开启。建议加快‘判官’引导进程……”

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