第16章 焚心之火（1/2）
通往焚稿间的路与记忆中不同。
林策踏入那条熟悉的走廊时，立刻感到了变化。之前那种扑面而来的焦糊味不再仅仅是气味——它有了质感，像一层油腻的、滚烫的薄膜贴附在皮肤上。墙壁原本洁白，此刻却隐隐透出不祥的暗红色，仿佛砖石深处有火在缓慢燃烧。
“你状态如何？”C-7的声音从耳机传来，带着一丝罕见的担忧，“镜廊事件后，你的认知稳定度下降了8%，但仍高于安全阈值。”
“我还好。”林策回答，眼睛紧盯着走廊尽头那扇厚重的铁门。门缝下透出的光不再是稳定的暖黄，而是闪烁不定的橘红色，像喘息着的火舌。
“焚稿间数据显示异常活跃。”仲裁者的声音切入，“过去三小时内，内部温度上升了90度，能量读数呈指数级增长。但奇怪的是……没有触发灭火系统。”
“冯做了什么？”
“不确定。但他留下的笔记中，关于焚稿间的部分最多也最隐晦。”C-7快速说道，“我们只知道他在那里进行过‘记忆净化实验’，试图用高温分解某些过于顽固的数据结构。”
林策已走到门前。手放上门把的瞬间，他感到金属烫得惊人——不是正常加热，而是一种带着恶意的灼热，试图通过接触传递某种东西。他立刻抽回手，指尖已发红。
代码视觉扫过铁门，数据如瀑布般流过意识：“门体结构：稳定，但表面附着一层高密度情绪残留”“警告：接触可能触发记忆回响”“建议：使用绝缘介质或代码隔离”
林策从制服口袋取出一副薄如蝉翼的手套——这是离开镜廊时，仲裁者派人送来的装备之一。戴上手套，重新握住门把，灼热感依然存在，但已被阻隔。
他推开门。
热浪扑面而来，不是普通的热，而是一种干燥的、吸走所有水分的热。焚稿间内部景象让林策倒吸一口凉气。
这里比他上次来时大了至少三倍。原本堆满稿纸和书册的空间变得空旷，中央的地面上，一个巨大的、由暗红色光芒构成的漩涡缓慢旋转。漩涡直径约五米，边缘不规则地喷发着火星和灰烬。漩涡中心深不见底，只有不断冒出的扭曲热浪。
而四周墙壁上，那些原本储存稿纸的架子全部空了。但并非空无一物——每一层架子上，都悬浮着一团拳头大小的、缓慢燃烧的火焰。火焰颜色各异：苍蓝、惨白、橘黄、暗红，每一团都以独特的节奏明灭，像无数只监视的眼睛。
房间正对门的远端，有一张铁铸的长桌，桌上空无一物。但桌后的墙壁上，挂着一幅被烧毁大半的画卷，残存部分能看出是两个人影：一男一女，并肩站在戏院门前。
林策认出来了——是那张黑白照片的绘画版。但绘画中的柳梦梅与陈郎，表情与照片截然不同：他们脸上没有笑容，只有一种深沉的、近乎绝望的平静。
“你来了。”
声音从漩涡中传出。不是冯的声音，也不是柳梦梅，而是一个低沉、沙哑的男声，每个字都带着火星迸裂的噼啪声。
“你是谁？”林策停在门口，保持安全距离。
“我是这里的守火人。”声音说，“也是冯留下的第二道测试。如果你想得到第二把钥匙，就必须通过我的考验。”
“什么考验？”
“火焰的考验。”漩涡旋转加速，火星喷溅得更猛烈，“焚稿间的火，烧的不是纸，是谎言。是那些我们对自己说了一辈子，最终连自己都信了的谎言。”
长桌旁的空气扭曲，一个身影缓缓浮现。那是一个穿着旧式戏班服装的中年男人，身形瘦削，面容憔悴，双眼是两团燃烧的炭火。他的衣服上有焦黑的痕迹，像是曾在大火中穿行。
“陈郎？”林策试探地问。
男人——或者说，陈郎的残影——微微摇头：“我是他的谎言。是他离开时对自己说的那个‘我不得不走’的谎言。也是柳梦梅等待时，不断告诉自己的‘他会回来’的谎言。”
他走向长桌，手虚虚拂过桌面：“冯把我留在这里，守着他的秘密，也守着所有人的秘密。他说，总有一天会有人来，带着足够的勇气，面对这些被烧过无数次却依然存在的谎言。”
林策靠近几步，但仍与漩涡保持距离：“我需要做什么？”
陈郎的残影指向墙壁上那些悬浮的火焰：“每一团火，都是一个谎言。有些是冯的，有些是柳梦梅的，有些是我的，还有些……是这座戏院里其他人的。你要做的是：走进它们，感受它们，然后告诉我——哪个谎言最该被烧尽，却又最不该被烧尽。”
“这说不通。”林策皱眉，“如果应该被烧尽，为什么又不该烧？”
“因为有些谎言支撑着人活下去。”陈郎的声音里有一种奇异的悲哀，“冯常说：真相有时比利刃更伤人。所以人才发明了谎言，不是为了欺骗别人，而是为了欺骗自己，好继续往前走。”
他顿了顿，眼中的炭火明灭：“但谎言积累太多，就会变成这样——”
他挥手，漩涡中突然喷发出一道火柱，火柱在空中炸开，化作无数碎片，每一片都是一幅快速闪过的画面：
冯在控制台前，对着通讯器说：“系统稳定，一切正常。”而屏幕上满是红色警报。
柳梦梅对着镜子练习微笑，低声说：“我不难过，真的。”而眼泪不断滑落。
陈郎在雨中转身，心里想：“这是为了她好。”而他知道这是自私。
还有更多，无数人的无数谎言，在火焰中翻滚、尖叫、然后化为灰烬，却又在下一秒重生。
焚稿间的温度又上升了。林策感到汗水浸透衣服，又瞬间被蒸干。空气稀薄，每一次呼吸都像吸入火焰。
“选择吧。”陈郎说，“选一个谎言，然后走进它的火焰。如果你能承受它的灼烧而不被同化，钥匙就是你的。如果你不能……”
他不必说完。漩涡中传出的哀嚎声已经说明了一切——那些被谎言之火永远吞噬的灵魂的哀嚎。
林策环视墙上悬浮的火焰。苍蓝色的那团最小，但跳动得最急促，像恐慌的心跳。惨白色的那团最冷，周围的空气都结出了冰霜。橘黄色的那团最大，温暖诱人，却散发着甜腻到令人作呕的香气。
他的代码视觉扫过每一团火，读取着表层数据：
“谎言#07：类型-自我否定，主人-柳梦梅，核心内容：“我不配那个舞台””
“谎言#12：类型-逃避责任，主人-陈郎，核心内容：“离开是对她好””
“谎言#19：类型-过度承诺，主人-冯，核心内容：“我能拯救所有人””
共有三十七团火焰，三十七个谎言。每一个都承载着一个人的执念，一个人最深的痛苦与自欺。
林策闭上眼睛。他知道不能仅靠逻辑选择，火焰的考验必然涉及情感，涉及共情，涉及……镜廊中他刚刚证明自己拥有的那种理解。
他想起柳梦梅最后的笑容，想起她说“谢谢”时的眼神。想起冯笔记中那些越来越潦草的字迹，那种逐渐失控的疯狂。想起陈郎离开那夜的大雨，和柳梦梅留在后台的、再也没穿上的水红色帔。
然后他睁开眼睛，指向房间角落最不起眼的一团火焰。
那是一团暗红色的、几乎静止的火焰，没有跳动，只是缓缓燃烧，像即将熄灭的余烬。它悬浮在最低的架子上，周围没有其他火焰敢靠近。
“那个。”林策说。
陈郎的残影第一次显露出惊讶：“你确定？那是编号#37，最弱的一团，能量读数最低，也是最古老的谎言之一。”
“我确定。”
“为什么？”
“因为其他的火焰都在努力燃烧，在证明自己的存在。”林策走向那团暗红色的火，“只有它，安静得像是已经接受了终将熄灭的命运。但冯把它留到了最后，这说明它要么最重要，要么……最危险。”
陈郎沉默了片刻，然后缓缓点头：“你选对了。也选错了。”
“什么意思？”
“那是冯的第一个谎言。”陈郎的声音轻了下来，“也是他最想烧掉，却又最不敢烧掉的谎言。”
暗红色的火焰似乎感应到了他们的对话，微微膨胀，然后收缩，像一个深呼吸。
“走进去吧。”陈郎说，“看看那个让冯最终迷失的谎言，到底是什么。”
林策深吸一口灼热的空气，向前迈步。
触碰到火焰的瞬间，没有灼痛。只有一股冰冷的、沉重的悲伤，像溺水般将他吞没。
然后，他看见了。
年轻的冯，还不是戏院灯光师，而是一个普通的研究员。他站在实验室里，面前是一个昏迷在病床上的女孩。女孩约莫十二三岁，脸色苍白，身上连着各种监测仪器。
一个医生模样的人对冯说：“她的意识被困住了。意外发生时，她正在看戏，脑电波显示她完全沉浸在《牡丹亭》的世界里。现在她醒不过来，因为她的意识相信自己在那个世界里。”
冯看着女孩，又看着屏幕上复杂的脑波图。他说：“我们能做什么？”
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